Medicare comenzará a pagar las pruebas de COVID en el hogar

Estas son algunas buenas noticias para los estadounidenses mayores.

Puntos clave

• Aunque las aseguradoras privadas comenzaron a cubrir las pruebas de COVID en el hogar en enero, eso no se extendió a Medicare.
• Pero ahora, Medicare ha reevaluado su política y pronto comenzará a pagar las pruebas rápidas.

No es ningún secreto que el aumento de omicron ha causado estragos entre los estadounidenses de todo el país. Y como tal, la demanda de pruebas se ha disparado. Pero si bien los resultados de una prueba de PCR pueden tardar días en llegar, la belleza de las pruebas rápidas es que le brindan una respuesta en el acto.

Además, para algunas personas, hacerse una prueba de PCR no es tarea fácil. Puede significar tener que dirigirse a un centro de atención de urgencia o a un sitio de pruebas, una tarea difícil para aquellos que no conducen ni poseen un vehículo, y también, potencialmente, tener que soportar largas filas y tiempos de espera. La ventaja de las pruebas rápidas es que están disponibles en la mayoría de las farmacias y se pueden tomar en la comodidad del hogar.

Durante meses, muchas personas no tuvieron más remedio que pagar de su bolsillo las pruebas de COVID en el hogar. Pero en enero, las reglas cambiaron y dictaron que las compañías de seguros privadas tendrían que comenzar a reembolsar a los afiliados por esos kits.

Sin embargo, esa regla no se aplicaba a Medicare. Si bien las personas mayores con Medicare tienen derecho a pruebas de PCR sin costo, no se aplica lo mismo a las pruebas de COVID en el hogar. Pero eso está a punto de cambiar.

Un salvavidas para los afiliados a Medicare

Las personas mayores con Medicare a menudo se limitan a un ingreso fijo y algunas no tienen muchos ahorros. Sin duda, pagar de su bolsillo las pruebas de COVID en el hogar ha sido una carga.

Pero a principios de esta primavera, Medicare comenzará a cubrir el costo de las pruebas rápidas. Una vez que ese cambio entre en vigor, aliviará una fuente de estrés financiero para las personas mayores.

Se calcula que hay 63,3 millones de personas inscritas en Medicare y la mayoría tiene 65 años o más. Dado que las personas mayores también tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente por el COVID-19, es especialmente importante que tengan acceso a las pruebas según sea necesario.

El precio de las pruebas de COVID en el hogar puede variar de un minorista a otro, pero es común pagar entre $20 y $30 por un paquete de dos pruebas. Ese es un costo que podría acumularse rápidamente para cualquiera que busque hacerse la prueba semanalmente. El hecho de que Medicare pronto absorberá ese costo es una gran noticia para los afiliados con un presupuesto ajustado.

También hay pruebas caseras gratuitas disponibles

Si bien es posible que las personas mayores deban esperar un poco más para que Medicare cubra el costo de las pruebas que compran en las farmacias, existen otras opciones para adquirir pruebas de COVID en el hogar gratuitas. Por un lado, la Administración Biden recientemente puso a disposición del público en general pruebas rápidas gratuitas, que pueden ser pedido a través del sitio web de USPS .

Además, es posible que las personas inscritas en Medicare Advantage ya sean elegibles para kits de prueba gratuitos en el hogar. Los planes Medicare Advantage se administran a través de compañías de seguros privadas y sirven como una alternativa al Medicare original. A menudo vienen con beneficios adicionales que Medicare original no brinda, por lo que aquellos con un plan Advantage deben verificar su cobertura y ver a qué opciones de prueba tienen derecho.