¿Se extenderán los beneficios de desempleo? No si este senador de EE. UU. se sale con la suya

Con un Senado dividido equitativamente, un político puede determinar el destino de millones.

A mediados de julio, aproximadamente 9,4 millones de estadounidenses recibían beneficios federales a través de dos iniciativas impulsadas por la pandemia, según el Departamento de Trabajo. Ambas medidas, la Asistencia de Desempleo por la Pandemia y la Compensación de Desempleo de Emergencia por la Pandemia, expirarán el 6 de septiembre.

Si bien no es ningún secreto que los legisladores republicanos quieren que termine la asistencia extendida por desempleo, la gran mayoría de los demócratas continúan presionando para obtener otra extensión.

Pero un demócrata, Joe Manchin, el senador principal de West Virginia, está trabajando activamente en contra de la extensión.

razonamiento de Manchin

El sábado, el senador Manchin se declaró "terminado con las extensiones". Según Manchin, "La economía se está recuperando".

Mientras los demócratas redactan un proyecto de ley para extender los beneficios, saben que la oposición del Senador Manchin acabaría con sus esfuerzos por seguir poniendo dinero en las cuentas bancarias de los desempleados.

Este es el motivo:el Senado está dividido 50-50. Para aprobar un proyecto de ley que requiera una mayoría simple, los 50 demócratas deben votar por él. También deben obtener el voto de al menos un legislador del otro lado del pasillo. Dado el entorno político partidista de hoy, es difícil encontrar un republicano dispuesto a ponerse del lado de cualquier cosa que propongan los demócratas. Cuando uno de los suyos, en este caso, Manchin, rompe filas, los demócratas simplemente no tienen los números que necesitan para aprobar la legislación.

Lo que Manchin puede tener derecho

Según el Departamento de Trabajo, la tasa de desempleo cayó en julio del 5,9 % al 5,4 %, el mínimo en 16 meses. Además, la economía se ha recuperado de la relativamente breve recesión relacionada con la pandemia. Con la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio informando un crecimiento económico del 6,5% en el segundo trimestre de 2021, no hay duda de que la economía de EE. UU. se ha recuperado.

Lo que Manchin parece olvidar

La gente común pasa desapercibida cuando los indicadores económicos son el único criterio utilizado para medir la recuperación económica. Según Andrew Stettner de Century Foundation, si el Congreso no interviene (y Manchin se niega a participar), se prevé que 7,5 millones de personas perderán toda la ayuda por desempleo. Son 7,5 millones de personas reales que deben luchar para encontrar el dinero para vivir, independientemente de sus circunstancias.

La buena noticia es que el desempleo ha disminuido. La noticia menos impresionante es que los empleos en el sector del ocio y la hospitalidad representan el 40 % de las ganancias laborales recientes. Si bien los trabajadores de restaurantes y hoteles son vitales para mantener vivas las empresas, se encuentran entre los trabajadores peor pagados del país.

Así es como se acumulan los salarios para algunos trabajos de hospitalidad comunes:

¿Cómo se comparan los salarios de estos trabajos en el estado de origen de Manchin? Con $ 46,711, West Virginia tiene el segundo ingreso familiar promedio más bajo en los EE. UU., según datos de la Oficina del Censo de 2019. Para poner eso en perspectiva, el ingreso familiar promedio a nivel nacional fue de $65,712 en 2019.

Eso significa que el 40 % de los nuevos puestos de trabajo han sido ocupados por trabajadores que ganan alrededor del 40 % del ingreso familiar medio nacional. De hecho, ganan solo el 60 % del ingreso típico en Virginia Occidental, uno de los estados más pobres del país.

¿Qué sucede cuando alguien no puede permitirse trabajar a tiempo completo por $13 la hora? Según World Population Review, incluso para una familia que gana el ingreso medio en su estado, pagar el cuidado de los niños es prohibitivamente caro. De hecho, en 28 estados, el costo anual del cuidado de niños es mayor que la matrícula universitaria.

En el estado natal de Manchin, el costo anual promedio del cuidado de un niño es de $8,736, según el Instituto de Política Económica. Considere a un padre que trabaja a tiempo completo y gana $13 por hora. Siendo realistas, después de impuestos, ese padre trae a casa alrededor de $21,500 al año. Los costos de cuidado de niños para un niño consumirían más del 40% de su salario neto. Si bien los costos del cuidado de los niños pueden afectar a todos los padres, las mujeres que trabajan se ven particularmente afectadas.

Es imposible ver las vidas de todos los estadounidenses dispuestos a perder los beneficios de desempleo. Pero el costo de ir a trabajar supera las ganancias de millones de trabajadores de bajos ingresos.

¿Cómo un hombre tiene el poder para impactar a millones?

Es importante tener en cuenta lo inusual que es que un demócrata sea elegido para el cargo en un estado abrumadoramente conservador como Virginia Occidental. El Senador Manchin, quien también se desempeñó como gobernador del estado, puede estar diciendo cosas que mantendrán contentos a sus electores, o simplemente podría tener una racha conservadora.

Mientras haya un número igual de legisladores en ambos lados del pasillo del Senado, una persona tiene la oportunidad de actuar como aguafiestas.

En este momento, Joe Manchin es ese tipo.