Los republicanos quieren poner fin al aumento del desempleo mientras las empresas luchan por contratar

¿Los beneficios de desempleo mejorados impiden que los trabajadores consigan trabajo? Algunos legisladores creen que sí.

Millones de estadounidenses han perdido sus trabajos en el transcurso de la pandemia, y algunos han estado sin trabajo durante meses. La buena noticia es que los trabajadores desempleados han tenido acceso a beneficios de desempleo mejorados durante la crisis del coronavirus. Esto ha ayudado a algunos a reemplazar los cheques de pago que perdieron.

El año pasado, la Ley CARES aumentó los beneficios de desempleo en $600 por semana. Más adelante en el año, ese aumento se redujo a $ 300 y, recientemente, el Plan de Rescate Estadounidense de $ 1,9 billones extendió los beneficios de desempleo hasta principios de septiembre y mantuvo ese aumento semanal de $ 300 en juego.

Pero algunos legisladores no están nada contentos con eso. Y ahora, los republicanos en particular presionan para deshacerse de ese impulso por temor a que mantenerlo impida que los desempleados busquen trabajo.

Las empresas tienen dificultades para contratar

En un momento en que tanta gente está sin trabajo, uno pensaría que los desempleados estarían clamando por puestos de trabajo. Pero en realidad, a partir de marzo, un buen 42% de las pequeñas empresas dijeron que tenían puestos vacantes que no podían cubrir. Y en algunas industrias, como la industria de los restaurantes, los trabajos están disponibles, pero nadie parece quererlos.

Cuando comparamos lo que los trabajadores obtienen con el desempleo con los bajos salarios que pagarían sus trabajos, tiene sentido que para algunas personas, financieramente hablando, es mejor seguir cobrando beneficios por desempleo que aceptar un puesto remunerado. Y es este mismo argumento el que está causando que los legisladores republicanos ejerzan presión. De hecho, al menos 12 estados hasta el momento están cancelando los beneficios aumentados debido a la escasez de mano de obra:

• Alabama
• Arkansas
• Georgia
• Idaho
• Iowa
• Misisipi
• Misuri
• Montana
• Dakota del Norte
• Carolina del Sur
• Tennessee
• Wyoming

Por supuesto, es fácil señalar con el dedo a los desempleados y decir que están tomando el camino más fácil al caer en el desempleo en lugar de salir a buscar trabajo. Pero si bien los incentivos financieros para permanecer en el desempleo pueden ser más altos en estos días, eso no cuenta toda la historia.

Por un lado, la pandemia no ha terminado, y aunque las vacunas contra el coronavirus están más disponibles hoy que hace un mes, no todos han logrado recibir una inyección. Podría ser que algunas personas desempleadas quieran esperar hasta que estén completamente vacunadas para volver a trabajar.

Además, muchos distritos escolares todavía no están abiertos para el aprendizaje en persona a tiempo completo. Como tal, algunos trabajadores pueden quedarse fuera de la fuerza laboral, no porque no quieran conseguir un trabajo, sino porque no tienen cuidado de niños.

De hecho, cuando los beneficios de desempleo aumentaron en $600 por semana, el doble del aumento que reciben los trabajadores desempleados de hoy, los investigadores de la Universidad de Yale descubrieron que aquellos que estaban desempleados seguían buscando trabajo. Como tal, sacar el aumento semanal de $300 puede no ser el boleto para resolver la actual escasez de mano de obra. Pero lo que podría hacer, sin embargo, es obligar a muchos trabajadores desempleados a endeudarse sin tener ahorros a los que recurrir.

A medida que los estados individuales lidian con una gran cantidad de ofertas de trabajo, otros pueden optar por terminar con los beneficios aumentados, lo que impulsará a más trabajadores a regresar a la fuerza laboral, ya sea que estén listos o no. Aquellos que actualmente cobran el desempleo deben realizar un seguimiento de la tasa de desempleo en sus respectivos estados porque, si bien una tasa decreciente es algo bueno en teoría, también podría alimentar el argumento de que los beneficios mejorados ya no son necesarios.