Por qué cayó el precio del petróleo crudo en 2015

La industria petrolera está impulsada por auges y caídas. Los precios suelen subir durante períodos de fortaleza económica mundial durante los cuales la demanda supera a la oferta. Los precios caen cuando ocurre lo contrario, y la oferta supera la demanda. Mientras tanto, la oferta y la demanda de petróleo están impulsadas por una serie de factores clave:

• Cambios en el valor del dólar estadounidense
• Cambios en las políticas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
• Cambios en los niveles de producción e inventario de petróleo
• La salud de la economía global
• La implementación (o colapso) de acuerdos internacionales

Notablemente, 2015 ofrece un ejemplo interesante de cómo los cinco factores pueden conspirar para llevar los precios a mínimos históricos. En ese tiempo, el precio del petróleo crudo cayó más de la mitad en menos de un año, alcanzando mínimos que no se habían visto desde la última recesión mundial.

En el momento, muchos ejecutivos petroleros creían que pasarían años antes de que el petróleo volviera a los 100 dólares por barril. Tenían razón al menos al 30 de julio, 2021, cuando el precio del barril de crudo era de 73,95 dólares.

Se pueden identificar cinco factores principales que han impulsado a la baja los precios del crudo y los han mantenido bajos.

Conclusiones clave

• El año 2015 fue una tormenta perfecta para los precios del petróleo.
• El dólar estaba fuerte. Los inventarios eran enormes. La economía estaba débil. Y la producción estaba creciendo.
• Todos estos factores llevaron el precio del petróleo crudo a menos de $ 40 por barril.

1. El dólar se fortalece

En 2015, el dólar estaba en un máximo de 12 años frente al euro.

Eso ejerce presión sobre los precios del mercado porque los precios de las materias primas generalmente se cotizan en dólares, y caerán cuando el dólar estadounidense esté fuerte.

Por ejemplo, el repunte del dólar en el segundo semestre de 2014 provocó una caída brusca y poco común en todos los principales índices de materias primas.

2. La OPEP mantiene los niveles de producción

OPEP, el cartel de productores de petróleo que fija los niveles de producción, no estaba dispuesto a apuntalar los mercados petroleros reduciendo sus niveles de producción.

Los ministros de petróleo dijeron en un comunicado que habían "coincidido en que los precios del petróleo estables, a un nivel que no afectó el crecimiento económico mundial pero que, al mismo tiempo, permitió a los productores recibir un ingreso decente e invertir para satisfacer la demanda futura, fueron vitales para el bienestar económico mundial ".

Los precios del petróleo crudo de referencia de la OPEP cayeron un enorme 50% después de que la organización decidiera no recortar la producción en esa reunión de 2014 en Viena.

3. El inventario global crece

Los precios de los futuros del crudo bajaron a finales de septiembre de 2015 cuando quedó claro que las reservas de petróleo estaban creciendo en medio de una mayor producción.

La Administración de Información de Energía (EIA) informó que los inventarios mundiales de petróleo aumentaron en cada trimestre de 2015, con una acumulación de inventario neto de 1,72 millones de barriles por día. Esa fue la tasa más alta desde al menos 1996. A fines de 2015, los precios del petróleo estaban por debajo de los 40 dólares por barril, el nivel más bajo desde 2009.

Se esperaba que la producción total de petróleo para fines de 2015 aumentara a más de 9,35 millones de barriles por día, más que los pronósticos anteriores de 9,3 millones de barriles por día.

4. La economía se debilita

Si bien el suministro de petróleo se hizo cada vez más abundante en 2015, la demanda mundial de petróleo estaba disminuyendo. Las economías de Europa y los países en desarrollo se estaban debilitando. Los vehículos eran cada vez más eficientes en combustible.

Mientras tanto, La devaluación de China de su propia moneda sugirió que su economía también podría estar debilitándose. Dado que China es el mayor importador de petróleo del mundo, Eso fue un gran golpe para la demanda mundial y provocó una reacción negativa en los precios del crudo.

5. Irán hace un trato

En julio de 2015, Estados Unidos y varias otras potencias mundiales firmaron un acuerdo que levantó las sanciones económicas contra Irán.

El acuerdo nuclear de Irán, como se conoció, liberó a Irán para comenzar a exportar petróleo nuevamente. Los inversores temían que aumentaría el exceso de oferta de petróleo del mundo, arrastrando los precios aún más.

(Irán se retiró del acuerdo en 2019 después de que el entonces presidente Donald Trump ordenó el asesinato del general iraní Qasem Soleimani. El presidente Joe Biden ha indicado su voluntad de que se restablezca).