COVID-19:Opciones abiertas para empleadores del Reino Unido

Los empleadores del Reino Unido de todos los tamaños se enfrentan a desafíos de recursos humanos sin precedentes frente a la pandemia de COVID-19. No existe un enfoque único para todos, pero el deterioro inmediato e inesperado de las condiciones económicas y la posible incapacidad (como resultado de enfermedad o autoaislamiento) de una parte considerable de la fuerza laboral están haciendo que muchos empleadores consideren sus opciones a largo y corto plazo. Consideramos algunos de estos a continuación.

Trabajando en casa . Muchos empleadores recomiendan que los empleados trabajen desde casa donde les sea posible hacerlo dada la naturaleza de sus funciones. Bajo las circunstancias, Es probable que la oposición de los empleados a este desarrollo sea muy rara, y existen buenos argumentos de que sería una instrucción legal en las circunstancias actuales exigir a los empleados que trabajen desde casa, a menos que haya una buena razón por la que esto no sea posible. Los empleadores deben cumplir con sus obligaciones para garantizar un lugar de trabajo seguro y un sistema de trabajo seguro. Para los empleados que trabajan desde casa en una computadora o computadora portátil, esto se puede hacer de manera razonablemente fácil al hacerle algunas preguntas básicas al empleado. Es posible que se requiera una evaluación más profunda para los empleados con discapacidades, con los ajustes apropiados cuando sea necesario. Los empleadores normalmente serían responsables del costo de cualquier equipo adicional requerido, que formará parte de las consideraciones comerciales del empleador a la hora de decidir qué enfoque adoptar. No todos los empleados pueden desempeñar sus funciones desde casa, por supuesto. Un empleado que trabaja bajo un contrato con horario regular, que está dispuesto y dispuesto a trabajar, tiene derecho a ser pagado, incluso si el empleador no tiene trabajo para ellos.

Tener un número considerable de empleados trabajando desde casa también presenta otros problemas. Las empresas deben asegurarse de poder manejar la capacidad remota que se espera de los nuevos arreglos de trabajo remoto y anticipar las cargas adicionales sobre el personal de TI y brindar soporte según sea necesario. Trabajar fuera de la oficina puede significar que los secretos comerciales o la información comercial confidencial han viajado fuera de la oficina. Los empleadores deben asegurarse de que los empleados conozcan las políticas de la empresa sobre información confidencial y seguridad de la información y, en particular, son conscientes de cómo se desarrollan esas políticas en un entorno de trabajo remoto. Todos estos problemas necesitan un tratamiento cuidadoso, equilibrar los objetivos de la continuidad empresarial con el mantenimiento de la salud y la estabilidad de la fuerza laboral y garantizar la protección empresarial.

Despido y jornada reducida . Para los empleadores del Reino Unido, los despidos temporales o el trabajo de corta duración pueden ser opciones. Estas son diferentes opciones destinadas a abordar una caída a corto plazo en la necesidad de empleados. Un despido es un período en el que se requiere que el empleado no trabaje en absoluto y no se le paga por ese período. El trabajo de tiempo reducido es cuando se requiere que un empleado trabaje menos del 50% de las horas normales y se le paga por las horas trabajadas. Estas son opciones solo disponibles para un empleador de manera obligatoria cuando existe una disposición específica en el contrato de trabajo de un empleado o un convenio colectivo relevante para un empleado. Durante muchos años, tales disposiciones eran muy inusuales, pero volvieron a ser más comunes después de la crisis financiera de 2008. Es posible que sea necesario considerar los despidos cuando haya una recesión en el trabajo, lo que significa que, por un período temporal, se requieren menos empleados, o cuando hay un cierre temporal del lugar de trabajo debido a que los empleados no pueden trabajar. Es posible que sea necesario considerar acuerdos de trabajo de corta duración cuando haya una recesión en el trabajo, lo que significa que, por un período temporal, la empresa necesita que los empleados trabajen parte de las horas contratadas, pero no todas. Empleados que ya no pueden trabajar, por ejemplo debido a una enfermedad, no puede ser despedido o puesto en trabajo de jornada reducida. La capacidad de un empleador para imponer despidos o jornadas reducidas también puede verse afectada por los términos de los convenios colectivos. También puede ser necesaria la consulta con representantes de los trabajadores o sindicatos o, dependiendo de las condiciones industriales, deseable.

Si los empleados son despedidos o puestos a trabajar a jornada reducida durante al menos cuatro o seis semanas en un período de 13 semanas consecutivas, Existe un procedimiento detallado en virtud de la Ley de derechos laborales de 1996 en virtud del cual pueden considerarse despedidos por despido y reclamar una indemnización por despido legal.

Aunque no se ha hecho ni indicado ningún anuncio, es posible que, dadas las circunstancias sin precedentes, el gobierno del Reino Unido considerará la posibilidad de introducir un nuevo derecho legal para que los empleadores despidan a los empleados o los pongan en trabajos de jornada reducida.

El impacto de cualquier medida a corto plazo sobre los empleados con visas de trabajo patrocinadas debe considerarse antes de su implementación.

Medidas voluntarias . Tras la crisis financiera de 2008, algunos empleadores acordaron medidas voluntarias con su mano de obra, o partes de ella, mitigar el impacto financiero de la recesión económica en las empresas sin requerir despidos obligatorios. Tales medidas incluían períodos acordados de licencia sin goce de sueldo, en algunos casos, combinado con incentivos financieros puntuales. Puede ser apropiado que los empleadores consideren medidas similares en las circunstancias actuales. También se puede alentar a los empleados a que utilicen las vacaciones anuales.

Redundancia . Es inevitable que algunos empleadores necesiten realizar reducciones permanentes en su fuerza laboral. En el Reino Unido, cuando se propongan despidos que afecten a 20 o más empleados en el mismo establecimiento dentro de un período de 90 días, Se debe realizar una consulta con los representantes de los trabajadores durante al menos 30 días. Este período se eleva a 45 días cuando se ven afectados 100 o más empleados. Se aplica una exención cuando existen circunstancias especiales que hacen que no sea razonablemente factible realizar consultas durante ese período. Una crisis repentina e inesperada como la que enfrentan muchas empresas a la luz de la pandemia podría, al menos por un corto período, ser consideradas circunstancias especiales. Cuando se aplique la exención, el empleador aún debe tomar medidas razonables para realizar consultas.