Comprender las clasificaciones de videojuegos

Más de 250 millones de videojuegos y juegos de computadora se vendieron en los EE. UU. en 2010, según la Asociación de software de entretenimiento. Y si usted o sus hijos compraron alguno de esos juegos, es posible que hayan visto la calificación del juego. Al igual que las películas y la música, los videojuegos se califican para ayudar a las personas a comprender a quién se adapta mejor el contenido. La calificación del videojuego generalmente aparece como una letra en la parte frontal del empaque y puede brindarle mucha información sobre lo que hay dentro.

Las clasificaciones de videojuegos son asignadas por la Junta de clasificación de software de entretenimiento (ESRB), un grupo voluntario y autorregulador creado por la Agencia de software de entretenimiento. El sistema de clasificación es bastante simple. Se basa en identificar el grupo de edad más joven para el que un juego es apropiado. Determinan esa edad en función de la frecuencia y la intensidad de ciertos tipos de contenido que aparecen, incluidos la violencia, la desnudez, los temas sexuales, el humor vulgar, las referencias al alcohol y las drogas y las apuestas.

Actualmente hay siete clasificaciones:

CE significa Primera Infancia. Estos juegos son apropiados para niños de 3 años en adelante y no contienen contenido objetable.

M significa Todos y es apropiado para cualquier persona mayor de 6 años. Cualquier lenguaje objetable o violencia será extremadamente leve y poco frecuente.

E10+ es similar a E, pero es para niños mayores de 10 años. Tanto la violencia como el lenguaje son leves, aunque puede haber algunos temas sugerentes.

T es para adolescentes mayores de 13 años. Puede haber algo de violencia y humor crudo, pero el lenguaje objetable y la apariencia de sangre son mínimos.

M es para adultos y es apropiado para personas mayores de 17 años. Estos juegos pueden contener violencia, sangre, temas sexuales y lenguaje fuerte.

AO es solo para adultos, por lo tanto, nadie menor de 18 años. Es similar a M, pero puede haber violencia prolongada o intensa o contenido sexual.

PR significa Clasificación Pendiente. Eso solo significa que el juego aún no ha sido calificado.

Además de la calificación de letras, generalmente hay una breve descripción de lo que le dio al juego su calificación. Entonces, por ejemplo, es posible que vea una calificación de "M", seguida de "Sangre, violencia intensa y lenguaje fuerte". Palabras como "fuerte", "intenso" o "suave" dan una indicación del alcance o la gravedad de cierto contenido.

En la página siguiente, veremos quién califica los juegos y cómo.

Valoración de los juegos

Al contrario de lo que podrías estar imaginando, no hay una habitación llena de jóvenes sentados jugando videojuegos y tomando notas. Como agencia de autorregulación, la ESRB se basa en gran medida en lo que los desarrolladores de juegos dicen que hay en el juego.

Al enviar un juego para una calificación, las compañías de juegos completan un cuestionario sobre el contenido del juego. En él, deben ser claros sobre cualquier violencia, sexualidad, lenguaje fuerte u otro contenido especificado por la ESRB. También deben enviar una grabación de video que muestre todo el contenido que mencionaron en el cuestionario.

El cuestionario y el video son revisados ​​por al menos tres miembros del personal de la ESRB. Casi todo el personal de la ESRB tiene experiencia trabajando con niños, ya sea a través de la educación, el historial laboral o tener hijos propios.

En algunos casos, los juegos se juegan para verificar la información enviada por la compañía del juego, pero no siempre. Sería demasiado largo que tres personas diferentes jugaran cada juego (algunos juegos tardan 50 horas en completarse), e incluso si lo hicieran, no hay forma de estar seguro de que captarán todo. Así que solo juegan cuando es necesario.

Todo el proceso de revisión puede involucrar varias rondas de deliberación entre revisores capacitados e incluso comunicación con la compañía del juego. El resultado de este proceso es la calificación que ves en el empaque del juego.

Si bien la ESRB asigna las calificaciones y se asegura de que se muestren claramente, no hay mucho que puedan hacer para hacer cumplir quién compra los juegos. Eso depende de los minoristas, que imponen sus propias restricciones de edad al solicitar una identificación en la caja registradora y, por supuesto, de los padres que controlan lo que juegan sus hijos. Afortunadamente, casi todos los minoristas importantes que venden videojuegos trabajan con la ESRB para ayudar a hacer cumplir los mínimos de edad. Incluso hay un consejo minorista ESRB, que es una organización formada para ayudar a garantizar que los minoristas y la ESRB estén todos en la misma página cuando se trata de comprender las calificaciones.

Un problema recurrente con las calificaciones de los videojuegos es la violencia. En la página siguiente, veremos si la violencia en los videos aumenta la agresión en los niños.

Violencia de videojuegos

En tres de los últimos cinco años, los juegos clasificados M y que contenían violencia intensa, sangre y gore encabezaron las listas de los videojuegos más vendidos. En 2010, los juegos con clasificación M ocuparon 5 de los 10 primeros lugares. Los juegos violentos parecen ser bastante populares, pero ¿qué impacto, si es que tiene alguno, tiene esto en los jugadores?

Ha habido mucho debate a lo largo de los años sobre la violencia de los videojuegos y su impacto. Algunos afirman que la exposición a la violencia a través de los videojuegos hace que los niños sean más propensos a cometer actos violentos. Otros dicen que estar expuesto repetidamente a la violencia, incluso si es falsa, insensibiliza a las personas ante lo terrible que es en realidad. Ha habido demandas, estudios clínicos y toneladas de investigaciones realizadas tratando de establecer un vínculo entre los videojuegos y el comportamiento. Pero la verdad es que todo sigue siendo un poco turbio.

Por ejemplo, un estudio de la Universidad de Indiana encontró que los adolescentes que jugaban videojuegos violentos experimentaron estimulación en partes del cerebro asociadas con la excitación emocional. También encontraron una disminución de la estimulación en las partes del cerebro asociadas con el autocontrol, y otros estudios indican que la reducción de la inhibición y el autocontrol es lo que conduce al comportamiento agresivo. Otro estudio publicado en la revista Pediatrics encontró vínculos entre los videojuegos violentos y el comportamiento agresivo varios meses después.

El problema es que no está claro si jugar juegos violentos en realidad causa un comportamiento agresivo o si hay otros factores en juego. Por ejemplo, ser intimidado puede conducir a un comportamiento violento, pero también puede hacer que los niños se aíslen y busquen actividades que puedan hacer por sí mismos, como jugar videojuegos. En este caso, es posible que los juegos no conduzcan a la violencia; en cambio, un tercer factor, la intimidación, podría alentar tanto el juego como la violencia, lo que nos hace asumir una conexión donde no la hay. Es más, incluso si jugar juegos violentos afecta tu forma de pensar, no significa que sea más probable que actúes en base a sentimientos agresivos. De hecho, la violencia juvenil ha disminuido en los últimos años, mientras que las ventas de videojuegos han aumentado.

Aún así, es importante controlar a qué tipo de contenido están expuestos sus hijos. Pregúnteles a sus hijos sobre los juegos que están jugando, o simplemente pase el rato y mire o juegue con ellos. Mantener la consola de juegos o la computadora en un área común hace que sea más fácil mantenerse involucrado. Las juntas de calificación y los minoristas no pueden hacer mucho:los padres deben ser la primera línea de defensa.