El mito del agua embotellada:el impacto económico y medioambiental de beber agua embotellada

Los estadounidenses gastaron más de $ 18.5 mil millones de dólares en agua embotellada en 2017, un 7% más que en 2016. Gran parte de eso se debe a la publicidad inteligente que lleva a la gente a creer que el agua embotellada es una opción más saludable y mejor que el agua del grifo. Sin embargo, ese no es siempre el caso. De hecho, La mayor parte del agua embotellada que se vende en los EE. UU. no es más que agua del grifo reenvasada, embotellado en un recipiente ergonómico con una etiqueta colorida pegada en él. Para hacerlo mas simple, a menudo pagas por una imagen.

¿Cuánto está pagando realmente por el agua del grifo?

Tanto Pepsi como Coke reconocen que Aquafina y Dasani son agua del grifo. Solo lee la etiqueta. Un promedio de 20 oz. botella de agua le costará alrededor de $ 1.39 en una tienda de conveniencia, o más de $ 8.50 por galón. Mucha gente pagará 1,39 dólares sin pensarlo dos veces. Pero, ¿cuánto margen de beneficio es realmente? Veamos un ejemplo.

Hagamos algunos cálculos rápidos. 10 años, cinco meses y 21 días son 3, 825 días. Eso equivale a casi 4, 000 botellas por el precio de una. ¡Eso es un margen ENORME! Seguro, hay muchos factores a considerar, como el transporte, embotellado, costos de marketing, y un recorte del precio de venta al vendedor y distribuidor. Pero, ¿quién paga realmente por eso, el fabricante o el consumidor?

Impactos ambientales del agua embotellada

Los estadounidenses tiran 30 millones de botellas de agua todos los días. ¡Eso es 11 mil millones de botellas por año! La mayoría de las botellas de plástico van directamente a la basura, aunque son reciclables. Además de abarrotar nuestros vertederos, el agua embotellada grava el suministro de agua local tomando agua de fuentes municipales donde se necesita, solo para enviarlo a todo el país.

El agua embotellada requiere cantidades masivas de materias primas para enviar el producto final, incluido el plástico para las botellas, papel para etiquetas, cartón y plástico para estuches, cajas de envío, envoltura plástica retráctil, etc. El producto terminado es extremadamente pesado y el transporte de agua requiere grandes cantidades de combustible. No olvide agregar las emisiones de combustible a la lista de impactos ambientales.

Hay un momento y un lugar para el agua embotellada

Si bien hay muchas razones para no beber agua embotellada (el costo y el impacto ambiental son muy buenas razones), el agua embotellada no es mala. Hay muchos países donde el agua embotellada es la única fuente confiable de agua potable. En los EE.UU, el agua embotellada es una bebida popular en los eventos deportivos, películas, y otros lugares donde no puede traer sus propios refrigerios.

Solía ​​beber agua embotellada casi exclusivamente cuando vivía en mi última casa y trabajaba en un edificio antiguo. Esta es mi experiencia:

En casa: El pueblo donde solía vivir tiene agua muy dura. El agua es tan dura que si no usa un ablandador de agua, sus tuberías se obstruirán con depósitos de calcita en unos pocos años. Este no es un problema que Drano pueda solucionar. Esta es una solución de tipo "es hora de reemplazar todo su sistema de plomería".

Nuestra agua ablandada no sabe tan bien como el agua sin ablandar y contiene sodio sobrante del proceso de ablandamiento. Usamos agua blanda para cocinar, pero compramos agua embotellada para beber. Hicimos esto de la manera más responsable posible y lo compramos en grandes contenedores reciclables, que reciclamos semanalmente.

Los ablandadores de agua también dejan una pequeña cantidad de sodio en el agua, lo que probablemente esté bien para nosotros porque somos jóvenes y estamos sanos. Para aquellos con diabetes o que necesitan limitar su ingesta de sodio, el agua embotellada puede ser mejor para beber.

En mi opinión, nuestro ablandador de agua cambia el sabor del agua. Ni a mi esposa ni a mí nos gusta el sabor del agua del grifo. Probamos los filtros Brita y los filtros de ósmosis inversa; todavía no sabía muy bien. Así que compramos agua potable sin sodio por galón en Wal-Mart, donde cuesta alrededor de 64 ¢ por galón. Por lo general, compramos alrededor de 10 galones a la vez para no tener que hacer viajes frecuentes. Luego reciclamos los envases de plástico.

En el trabajo: El edificio donde trabajaba tenía más de 50 años. Las tuberías eran viejas y ocasionalmente había avisos de hervir el agua en el edificio. No se tu pero si los administradores del edificio cierran ocasionalmente los grifos de agua y envían mensajes de que es necesario hervir el agua antes de consumirla, Preferiría no beberlo en absoluto. Varios compañeros de trabajo contrataron un servicio de agua que proporcionó botellas de agua de 5 galones y una hielera. Cuesta $ 5 por mes pagar por este servicio. Este es un costo que pagué con mucho gusto, como mencioné, Yo bebo mucha agua.

Bebo alrededor de cuatro botellas de 20 onzas en un día laboral promedio o aproximadamente medio galón de agua. Si tuviera que comprar una botella de agua cada vez que tuviera sed, Pagaría mi tarifa mensual del club de agua en un día (las botellas cuestan $ 1.25 en las máquinas expendedoras). En mi opinión, este es un costo esencial para mí. Limpio y reutilizo botellas de agua que he adquirido en compras anteriores. Esta es una excelente manera de ahorrar dinero y proteger el medio ambiente.

Cómo minimizo el impacto de beber agua embotellada:

• Costo: Minimizaría el costo de beber agua embotellada comprándola al por mayor. Un galón de agua de Wal-Mart cuesta menos que una botella de 20 onzas de agua de la estación de servicio. Unirme a un club acuático en el trabajo fue otra forma de ahorrar dinero. También utilicé un recipiente reutilizable en lugar de comprar uno nuevo.
• Impacto medioambiental: Reutilizo y reciclo todas las botellas de agua que uso. Sí, Dejaría una huella más pequeña si no comprara ninguna botella para empezar, pero como mencioné, esa no es una opción para mí. El reciclaje es la mejor alternativa, y lo hago casi religiosamente. Incluso me he llevado botellas a casa para reciclarlas si no hay otro lugar donde hacerlo. Las botellas de agua del enfriador de agua en el trabajo también se reutilizan.
• Beneficios de la salud: Para mí, Creo que los beneficios para la salud están ahí. En la mayoría de los casos, el agua del grifo es perfectamente saludable. Crecí bebiéndolo y seguir bebiéndolo siempre que pueda. Pero, si un ablandador de agua deja incluso trazas de sodio, entonces comprar agua embotellada sin sodio probablemente sea mejor para mi salud. No estoy seguro de la calidad del agua en mi lugar de trabajo, pero a $ 5 al mes, ¿Por qué correr el riesgo?

Utilice botellas de agua reutilizables para ahorrar dinero y proteger el medio ambiente

Lo mejor que puede hacer es limitar la cantidad de botellas de agua de plástico y vidrio que usa. Mi esposa y yo compramos botellas de agua reutilizables que nos llevamos cuando salimos de casa. Previniendo más desperdicio. Además de mantener limpios los vertederos, Hay otros beneficios de las botellas de agua reutilizables. Muchas botellas de plástico filtran productos químicos en el agua, que con el tiempo, puede afectar su salud. Hay muchas opciones diferentes de botellas de agua reutilizables seguras.

Un ejemplo son las botellas de agua reutilizables Klean Kanteen, que es la marca de botella de agua reutilizable que compramos mi esposa y yo. Estamos muy contentos con el cambio. Yo lleno el mío con el galón de agua en nuestro refrigerador todas las mañanas antes del trabajo, luego rellénelo a lo largo del día con agua del grifo del trabajo. A veces lo llevo a casa lleno y lo dejo en el refrigerador durante la noche para poder llevarlo al trabajo al día siguiente. No me preocupan los $ .10 que podría ahorrar haciendo esto, sino más bien los impactos ambientales de comprar menos botellas de agua.

Elegir sabiamente

El agua embotellada puede ser un desperdicio. Es caro, utiliza recursos valiosos durante la producción, daña el medio ambiente al drenar los suministros de agua locales, produce millones de toneladas de residuos en forma de botellas de plástico no biodegradables, y probablemente no sea más beneficioso para su salud que el agua del grifo.

Tienes que tomar tus propias decisiones con respecto al agua embotellada. La conveniencia es genial, pero tenga en cuenta que hay impactos que quizás no haya considerado.