Economía de la identidad:¿Quién eres? ¿Y cómo afecta a sus gastos?

"OMS están ¿usted?" me preguntó mi primo Duane el sábado por la tarde. Habíamos pasado el día jugando juegos nerd juntos y estábamos tomando un descanso para comer pizza.

"¿Qué?" Yo dije. No esperaba una pregunta filosófica durante la cena.

"No creo que sepas quién eres, —Dijo Duane.

"¿Qué quieres decir?" Yo pregunté.

"No creo que sepas quién eres, " el Repitió. "Escribes sobre dinero y frugalidad, sin embargo, gastas $ 200 en la cena ". Duane se refería a la elegante comida que tuvimos en mayo en un restaurante con estrella Michelin en Francia. Sabía que lo había estado molestando pero no había dicho nada al respecto hasta ahora. (Y esa comida costó $ 267.41 para nosotros dos, no $ 200.)

"Pagaste $ 1900 por tu camioneta usada, pero no lo lavas. Está asqueroso. Compras ropa nueva que no necesitas pero dejas tu ropa vieja en el suelo para que tus gatos orinen encima ". Es cierto. Kim y yo tenemos un gato que lo hará de vez en cuando, orinar en mi ropa.

"Dices que no te gusta la atención, que no quieres ser una celebridad, sin embargo, siempre está asumiendo un nuevo trabajo que lo pone en el centro de atención. Estás pensando en hacer un curso de Audible, por ejemplo, y estás hablando de hacer más presentaciones de conferencias, aunque odio conciertos de habla, —Dijo Duane.

Todas estas cosas eran ciertas. No pude discutir.

"OMS están ¿usted?" Preguntó Duane. Bien, esa es una muy buena pregunta, Duane. Esa es una pregunta muy buena.

Una digresión

En 1862, El novelista francés Victor Hugo publicó los Miserables , una de las mayores novelas del siglo XIX. Largo, extenso y lleno de digresiones (¡como Get Rich Slowly!), el libro explora las múltiples facetas de la naturaleza humana:lo bueno y lo malo, el humorístico y conmovedor, lo ordinario y lo sublime.

los Miserables no era popular entre los críticos cuando se lanzó, pero a todos los demás les encantó. Se vendió bien cuando se publicó y sigue vendiéndose bien más de 150 años después. El libro ha inspirado varias adaptaciones cinematográficas y televisivas. Y, por supuesto, es la fuente de uno de los musicales escénicos más exitosos de todos los tiempos.

A pesar de que los Miserables contiene un elenco descomunal de personajes, dos están en el corazón de la historia:

• Jean Valjean es el protagonista de la novela. Detenido por robar una barra de pan para alimentar a los siete hijos hambrientos de su hermana, pasa diecinueve años en prisión (cinco por el crimen original, catorce más por diversas fechorías). Tras la libertad condicional, asume la identidad de Monsieur Madeleine. Como Madeleine, construye dos fábricas, se vuelve rico, y es nombrado alcalde de un pequeño pueblo costero. Valjean es un buen hombre que ocasionalmente se encuentra en el lado equivocado de la ley.
• Javert es el antagonista de la novela. (No está bien llamarlo villano. Nada en él es villano). Nacido en prisión de padres deplorables, Al crecer, se convierte en guardia de la prisión y luego en inspector de policía. Javert está obsesionado con defender la ley, que incluye perseguir y castigar a Valjean por sus fechorías pasadas. Su cosmovisión se hace añicos cuando se da cuenta de que no todas las leyes son morales, que a veces el curso moral no es el lícito.

Lo que es fascinante, alucinante, en realidad, es que Victor Hugo se basó ambos Valjean y Javert en la misma persona de la vida real . Ambos están modelados libremente en Eugène François Vidocq, un criminal francés convertido en criminalista. ( Debe abrir ese enlace en una pestaña separada para leerlo más tarde. La vida de Vidocq es fascinante. Entre otras cosas, es considerado el primer detective privado y el "padre" de la criminología moderna).

Así es:tanto el protagonista como el antagonista de los Miserables fueron inspirados por el mismo hombre. Y, aún más alucinante? Vidocq también fue la inspiración para Sherlock Holmes. (¡Ve a leer ese artículo!)

¿Quién soy?

¡Lo asombroso (para mí) es que el propio Jean Valjean son dos personas! Él es Jean Valjean, sí, pero pasa años haciéndose pasar por Monsieur Madeleine. Como este último, es un rico dueño de una fábrica, es alcalde de Montreuil-sur-Mer. Es una fuerza para el bien en su pequeño mundo. Él es, En seguida, tanto Valjean como Madeleine, al igual que Vidocq es a la vez Valjean y Javert.

En un 2012 Neoyorquino pieza que alaba "la grandeza persistente" de los Miserables , Adam Gopnik escribió:"Hugo creyó, disfrutado deleitado en, contradicción:pensó que nos mostramos más verdaderamente cuando aparentemente nos oponemos más a nuestra doble naturaleza ".

Cuando publiqué sobre esto en Facebook en abril, John de ESI Money observó que esto agrega un significado completamente nuevo a la canción "¿Quién soy yo?" del musical.

"¿Quién soy?" Valjean canta mientras se ve obligado a revelar su identidad para salvar a un hombre inocente. "¿Quién soy? ¡Soy Jean Valjean! "

Sí, eso es cierto, pero Jean Valjean es además inspector de policía Javert.

Lo que me gusta de esta ingeniosa creación de personajes de Victor Hugo es cómo resalta nuestra naturaleza dual inherente. Nosotros, como humanos, son inconsistentes. Somos criaturas complejas. Al mismo tiempo, podemos ser buenos y malos. Realmente creo que la mayoría de nosotros hacemos lo correcto la mayor parte del tiempo, pero cada uno de nosotros a veces también toma malas decisiones. Hacemos cosas que parecen ir en contra de quienes decimos que somos y en lo que creemos.

En Valjean y Javert, llegamos a ver la naturaleza humana dramatizada en dos hombres eternamente enfrentados, al igual que cada uno de nosotros está siempre en desacuerdo con nosotros mismos.

Me, Yo mismo, y yo

Mientras paseaba al perro esta mañana, Me encontré meditando sobre mi propia dualidad personal. Soy a la vez la persona más trabajadora que conozco ... y la más holgazana. Soy la persona más inteligente que conozco ... y la más estúpida. Soy la persona más amable que conozco ... y la más mala.

Recientemente, Me he frustrado cada vez más con mi aparente incapacidad para "hacer lo correcto". Sé que hay ciertas acciones que podría tomar (y debería tomar) para mejorar mi salud, para construir este sitio web, para mantener relaciones con mis amigos. Sin embargo, no hago estas cosas. Los evito activamente.

¿Por qué es esto?

He aquí un ejemplo. Podría resolver una gran cantidad de problemas si hiciera ejercicio aeróbico con regularidad. Durante el año pasado, Hice un buen trabajo de entrenamiento de fuerza, pero por alguna razón me he vuelto alérgico al sudor. Hago todo lo que puedo para evitar correr, andar en bicicleta o aumentar mi frecuencia cardíaca.

No es que no pueda hacer estas cosas. Sé que puedo. Y me gustan. Corrí medias maratones (y caminé un maratón completo). He completado un viaje de un siglo:cien millas miserables en un día de verano caluroso y ventoso. Hice Crossfit durante cinco años. Soy capaz de hacer ejercicio vigoroso y lo se.

Pero yo no haciendo ese ejercicio ahora mismo. Lo estoy evitando.

Hace tres meses, cuando el sol comenzó a mostrar su rostro aquí en Portland, Llevé mi bicicleta desde la base de la colina hasta la oficina de atrás. Quería que fuera más fácil subirme a la silla e ir. ¿Pero sabes que? He montado la cosa exactamente una vez este año. La bicicleta está ahí, rogándome que lo monte.

Lo mismo ocurre con el sitio web. Todos sabéis que puedo escribir un artículo al día. Lo hice durante tres años entre 2006 y 2009. Lo hice durante los primeros tres meses de 2018. Cuando me lo propuse, Puedo escribir bien sin sacrificar la calidad.

Todavía, por alguna razón, Últimamente me resulta difícil publicar incluso una vez a la semana. Mi mente está en otra parte. No tengo inspiración. Esto no sería tan malo si al menos me ocupara de otras tareas de mantenimiento del sitio, pero yo no. El rediseño del sitio está casi terminado, pero no está en vivo porque todavía hay cosas que debo hacer. No estoy procesando artículos de invitados. No publico en las redes sociales.

No tengo ninguna duda de que parte de este malestar se debe a mi depresión crónica. Pero también sé que la mejor manera de deshacerse del odio hacia uno mismo es realmente hacer alguna cosa, ¿sabes?

Lo que me lleva a la pregunta fundamental a la que me enfrento:si sé lo que es correcto, porque no lo hago

No tengo respuesta.

Expectativas imposibles

Este año, como cada año, mi depresión y ansiedad se hicieron especialmente fuertes durante la primavera. Lo diferente de este año es que busqué un terapeuta.

Hace unas pocas semanas, ella me preguntó sobre mi escritura. No habíamos hablado de eso antes. "¿Cómo se ve el éxito para usted cuando se trata de su trabajo?" ella preguntó.

"El éxito significa publicar tres artículos por semana, " Yo dije.

"¿Por qué?" ella preguntó.

“Porque entonces les estoy dando a mis lectores mucho material. Yo les estoy ayudando. Cuando les doy mucho material, quieren volver más a menudo. Cuando publique más material, más personas encuentran el sitio mediante la búsqueda. Cuando publique más material, Gano más dinero ".

"Entonces, quieres publicar tres veces por semana? "

"Supongo que sí, " Yo dije. Lo pensé un poco. "Pero odio la presión que ese ritmo ejerce sobre mí".

"¿Por qué?" ella preguntó.

“Porque no lo disfruto. No hago un gran trabajo bajo una presión de tiempo como esa. Quiero tomarme mi tiempo. Si decido escribir un artículo sobre, decir, la historia de la jubilación, luego quiero leer un libro sobre el tema. Quizás dos o tres. Quiero pensarlo profundamente. Luego, Quiero tomarme el tiempo para escribir el mejor artículo sobre la historia de la jubilación ".

"Te das cuenta de que me acabas de decir dos cosas muy diferentes, ¿Derecha?" dijo mi terapeuta. “Te has fijado metas contradictorias. Más, te estás preguntando si quieres ser el mejor. Eso es una tarea difícil. No es de extrañar que estés estresado. Tienes expectativas imposibles para ti mismo ".

Cuando lo pienso mi terapeuta tiene razón. I hacer Tengo expectativas imposibles para mí, en muchas cosas. Tengo metas contradictorias. Es como si hubiera un Jean Valjean dentro de mi y un inspector Javert. Y quieren cosas diferentes. Ninguno de los dos está mal, pero ambos no pueden salirse con la suya.

¿Pero a cuál me rindo? ¿Soy Valjean o Javert?

Al final de la sesión, Lamenté mi naturaleza dual. "Le digo a otras personas que sean proactivas, " Yo dije, “Para hacerse cargo de sus propias vidas, pero me cuesta mucho hacerlo yo mismo ".

"¿Crees que eso te convierte en un hipócrita?" preguntó mi terapeuta.

"No, ”Dije sin dudarlo.

"Bien, " ella dijo.

"Creo que me hace humano, " Yo dije. “Escribo sobre las cosas con las que lucho personalmente. Cuando comencé a escribir sobre dinero y salir de deudas, eso es porque I necesitaba salir de la deuda. Ahora, cuando escribo sobre cómo hacer un seguimiento de los gastos o tener un propósito, eso es porque I Necesito estas cosas ".

Gasto consciente

Entonces, todo esto es muy interesante a nivel filosófico, pero ¿qué tiene que ver con las finanzas personales? Un montón, Realmente.

Tomamos nuestras decisiones de compra basándonos en quiénes somos y quiénes queremos ser. Si no tenemos claro quiénes somos y quiénes queremos ser, nuestras elecciones tienden a ser arbitrarias. Son espontáneos y no se basan en nada más que en el deseo inmediato.

Cuando tienes claro quién eres y lo que quieres, es mucho más fácil practicar el gasto consciente, ser deliberado sobre las cosas que compra y posee. Si se identifica como preocupado por el fitness, por ejemplo, será mucho menos probable que se sienta tentado por las galletas y los bocadillos en el supermercado. Si, como yo en este momento, te identificas como un adicto al fitness "caducado", bueno, entonces es mucho más fácil sucumbir a la tentación.

Quién nosotros querer ser también afecta la forma en que gastamos. De hecho, Sospecho que tanto gasto desperdiciado, no solo para mí, pero para todos, es lo que yo llamaría "aspiracional". No se basa en nuestros hábitos y acciones reales, sino en lo que deseamos hacer.

Toma mi bicicleta por ejemplo. Lo compré el año pasado, pero sólo lo he usado tres veces en quince meses. Como mencioné antes, simplemente se sienta ahí, rogándome que lo monte.

Tengo un buen amigo que una vez decidió que le gustaría aprender a trabajar la madera. Su padre siempre había construido y reparado cosas en la casa, y mi amigo aspiraba a hacer lo mismo, aunque nunca lo había hecho en 35 años de vida. Compró una pila de libros de carpintería, luego adquirió varias herramientas costosas. Él nunca los usó. Estas fueron compras aspiracionales, basado en alguien que él deseado ser, no la persona que era.

Por lo que he visto mucha gente hace este tipo de cosas con libros de cocina. Ellos querer para probar nuevas recetas y nuevas cocinas, de modo que gradualmente llenan un estante con manuales de cocina, manuales de cocina que rara vez usan.

Es por esta relación entre el dinero y la identidad que insisto tanto en que los lectores de GRS escriban una declaración de misión personal. Cuando tienes claro tu propósito es mucho más fácil asegurarse de que sus gastos estén alineados con sus valores, que sus decisiones financieras se basan en quién es usted en lugar de en una versión idealizada de quién quiere ser.

Economía de la identidad

En su fascinante (aunque seco y académico) libro Economía de la identidad , George Akerlof y Rachel Kranton exploran cómo nuestras identidades dan forma a nuestro trabajo, salarios, y bienestar.

“En todos los contextos sociales, ”Escriben los autores, "La gente tiene una noción de quiénes son, que está asociado con creencias sobre cómo se supone que deben comportarse ellos y los demás. Estas nociones ... juegan un papel importante en el funcionamiento de las economías ". Nuestras identidades determinan cómo nos ganamos la vida y cómo gastamos nuestro dinero.

Akerloff y Kranton dicen que gran parte de nuestras identidades están determinadas por el entorno:

Identidad, normas y las categorías sociales pueden parecer conceptos abstractos, pero su realidad es poderosa y fácil de ver. Las normas son particularmente claras cuando las personas tienen un ideal de quiénes deberían ser y cómo deberían actuar.

Aquí hay un ejemplo:muchas personas que descubren el movimiento de jubilación anticipada lo hacen a través del asombroso trabajo de Mr. Money Moustache. Tiene una voz fuerte y un sitio web popular. En los ultimos años, ha acumulado un apasionado ejército de seguidores que se llaman a sí mismos Mustachians.

Cuando una persona se identifica a sí misma como Mustachian, se suscribe a un determinado conjunto de valores, a formas particulares de trabajar con el dinero. Conducir está mal visto. Se fomenta una alta tasa de ahorro. El ahorro es una virtud preciada. Esta es la economía de la identidad en acción.

Akerloff y Kranton tienen cuidado de notar que nuestras identidades personales no son estáticas. Ellos cambian. Nuestras identidades más amplias cambian lentamente con el tiempo, pero también podemos cambiar de rol rápidamente en la vida diaria.

Este último es el más fácil de ver. "En el transcurso de un día, " escriben, "Una mujer puede verse a sí misma como una madre en casa y una profesional en el trabajo". Agregaría que podría verse a sí misma como una atleta en su grupo de corredores, un líder cívico como miembro del consejo de la ciudad, y un Mustachian cuando está con sus amigos financieros en línea.

Cada uno de estos es una identidad diferente, o quizás una faceta diferente de su identidad general. Y cada uno afecta su funcionamiento ahorra, y gasta.

Las personas también cambian a lo largo de su vida. Del libro:

Las personas a menudo toman decisiones que vuelven a atormentarlas. Comemos en exceso nosotros fumamos, gastamos demasiado, y lo lamentamos. [Esto se debe a] la inconsistencia temporal. Las personas tienen diferentes yoes en diferentes momentos de sus vidas. El nuevo yo podría arrepentirse de las decisiones tomadas por el antiguo yo ...

A veces estas transiciones se anticipan, y la gente planifica en consecuencia. Pero a menudo, la gente sólo anticipa imperfectamente en quién se convertirán más tarde.

Mira mi propia vida durante la última década. Quién soy hoy es drásticamente diferente de lo que era hace diez años. Y hace veinte años. Seguro, el núcleo de J.D. sigue siendo el mismo:una vez que eres un nerd, siempre un nerd! - pero mis valores, que están en constante evolución, se han transformado y mi vida cotidiana a veces es irreconocible.

Durante los últimos diez años, Mucho sobre mi identidad personal (y mis opciones financieras resultantes) ha cambiado:

• Deliberadamente elegí comprar una pequeña casa en "el campo".
• Bebo cerveza. Yo bebo café. Conduzco una motocicleta. Todas estas acciones son nuevas.
• Perdí cincuenta libras a través de años de ejercicio y alimentación saludable. Luego recuperé cuarenta de esos kilos a través de años de negligencia.
• Vendí Get Rich Slowly y luego lo volví a comprar.

Estos cambios, largo y pequeño, todos afectan cómo administro mi dinero y cómo paso mi tiempo. A medida que cambia mi identidad mis hábitos financieros también.

Orden y Luz

Al final de los Miserables , después de que Jean Valjean libera a Javert en lugar de matarlo, el inspector de policía se enfrenta a una crisis existencial. Victor Hugo escribe:

Vio delante de él dos caminos, ambos igualmente rectos; pero vio dos; y eso lo aterrorizó - él, quien nunca en su vida había conocido sino una línea recta. Y, amarga angustia, estos dos caminos eran contradictorios. Una de estas dos líneas rectas excluyó a la otra. ¿Cuál de los dos era el verdadero? Su estado era inexpresable.

La certeza moral del inspector Javert resulta ser su perdición. Como muchas personas que están seguras de saber qué es real y qué es correcto, Javert pasa años ignorando la evidencia que contradice sus creencias. Cree que conoce la verdad, pero en realidad no la ve.

Cuando, Al final, Javert reconoce que ha estado equivocado todo este tiempo, que las cosas son no tan en blanco y negro como él creía que eran, es demasiado para él. En lugar de enfrentar un mundo lleno de ambigüedad e incertidumbre, se quita la vida. Salta al río y se ahoga.

Antes de que se mate a sí mismo aunque, Javert tiene una especie de revelación. Se da cuenta de que Jean Valjean y su alter-ego, Monsieur Madeleine, pueden haber parecido dos personas diferentes, pero fueron uno todo el tiempo. Eran dos lados de la misma persona. Valjean era criminal y héroe.

Está muy bien querer ser fijo, persona constante, tener una identidad que nunca cambia. Pero no es así como trabaja la gente sana. Las personas sanas aprenden, se adaptan y crecen. Quién eres hoy no es lo mismo que serás mañana, o quién eras ayer.

A medida que cambias sus valores también cambiarán. Tus metas cambiarán. Tu gasto cambiará. Lo que quiere hacer para el trabajo cambiará. Y, sí, Habrá muchas ocasiones en las que tengas conflictos internos, cuando como Javert te enfrentas a dos caminos paralelos, ambos son "verdaderos".

Resumiendo

OMS soy ¿I? Esa es una gran pregunta.

Soy un tipo que escribe sobre dinero y frugalidad, pero soy además un hombre que está dispuesto a, una vez en la vida, gastar $ 267,41 para experimentar un restaurante con estrella Michelin en la Francia rural. Ese es un claro ejemplo de gasto consciente:planeé la comida con semanas de anticipación y la esperaba con gran anticipación.

Soy un tipo que no se atreve a comprar un auto nuevo, así que compro una camioneta de 25 años por $ 1900. Y no lo lavo. Valoro el vehículo pero no veo sentido en gastar el tiempo, dinero, y energía para limpiar algo que nunca se verá bonito.

Soy un tipo que compra ropa nueva de vez en cuando, ¿no es así? - pero quién, sí, es lo suficientemente descuidado como para dejarlos en el piso de la habitación aunque sé que a mi gato le gusta orinar sobre ellos. (¡Gato estúpido!)

Soy un tipo que odia hablar en público y que no quiere ser el centro de atención. sin embargo, que tiene un profundo deseo de enseñar a la gente sobre finanzas personales. (Especialmente el personal lado de todo.) Esto me lleva a hacer cosas que parecen incongruentes con lo que digo que quiero. Acepto proyectos de meses que me estresan. Acepto volar por todo el mundo para hablar con la gente. (Solo ayer, Paula Pant y yo tuvimos una conversación sobre cómo la molestia de asistir a eventos vale la pena para los amigos que hacemos).

OMS soy ¿I? Soy J.D. Roth.