¿Por qué el mercado de valores usa fracciones?

Desde que la Bolsa de Valores de Nueva York comenzó en 1792 con el histórico Acuerdo de Buttonwood , Estados Unidos ha tenido una bolsa de valores. El Acuerdo de Buttonwood fue firmado por 24 de los banqueros, corredores y comerciantes más destacados de nuestro país emergente, todos con la intención de negociar acciones y valores a través de una cámara de compensación común. Estos primeros corredores de bolsa buscó en Europa un modelo sobre el que construir su sistema y decidió basarlo en el sistema de España. Esto se debió en gran medida al hecho de que el valor del dólar estadounidense se había basado en el valor del real español. .

El real era el dólar de plata español y se dividía en ocho partes. Esto evolucionó del método de contar con las manos, similar al sistema decimal . La diferencia era que el sistema decimal usaba los pulgares como parte del número, mientras que este otro sistema usaba los pulgares para indicar el total de los cuatro dedos. Por lo tanto, una persona contaría hasta cuatro con una mano y luego usaría el pulgar para indicar un total mientras contaba con la otra mano. Dos pulgares equivalían a ocho. Lo real podía dividirse en dos, cuatro u ocho partes, dando origen al término piezas de ocho .

Entonces, cuando comenzó el mercado de valores de EE. UU., basaron los valores de las acciones en fracciones de un octavo. Un efecto secundario interesante fue la forma en que influyó en la propagación . El diferencial es la cantidad más pequeña que una acción puede cambiar en valor. Con fracciones de un octavo, el diferencial más pequeño fue de 12,5 centavos. Esto puede parecer insignificante, pero podría ascender a una gran suma al negociar miles o incluso millones de acciones. Finalmente, las bolsas de valores agregaron dieciseisavos para reducir el diferencial a 6,25 centavos. ¡Hoy en día, incluso hay acciones que cotizan a treinta segundos o sesenta y cuatro!

El problema con el uso de fracciones es que tiene que traducirse para que coincida con el resto de nuestra economía basada en decimales. Por ejemplo, ¿sabe cuántas acciones de 4 3/8 puede comprar por $4375? Probablemente necesite unos momentos con una calculadora para darse cuenta de que $4375 le comprarán 1000 acciones, pero habría sido bastante obvio en forma decimal (4,375).

En 1997, la Ley de fijación de precios de acciones de centavos comunes se firmó para simplificar el mercado de valores al convertir las fracciones a decimales. Esta decimalización del mercado de valores comenzó en agosto de 2000 y continuará hasta que se conviertan todas las acciones y mercados. Además de simplificar el mercado, la decimalización cambiará drásticamente el diferencial de muchas acciones con el potencial de tener un diferencial de solo un centavo (.01) bajo el nuevo sistema.