Estos 8 estados se vieron obligados a devolver los fondos de estímulo

La falta de uso de los fondos de ayuda para el alquiler ha causado que algunos estados pierdan ese dinero.

Puntos clave

• Montana, New Hampshire, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Wyoming, Vermont y Virginia Occidental han tenido que devolver dinero federal de alivio de alquileres.
• Esos fondos se están reasignando a los estados que los necesitan más.

La pérdida de empleos fue generalizada al principio de la pandemia de COVID-19, cuando las empresas no esenciales se vieron obligadas a cerrar. Eso provocó que muchas personas se atrasaran en sus pagos de vivienda.

Se implementaron protecciones para evitar que innumerables estadounidenses pierdan sus hogares. A los propietarios se les permitió suspender sus hipotecas y se implementó una prohibición de desalojo que prohibía a los propietarios expulsar a los inquilinos por no pagar el alquiler.

En este punto, esas protecciones han expirado en gran medida, pero los administradores de préstamos hipotecarios han estado trabajando con los propietarios de viviendas en dificultades para estar al día con sus pagos. Mientras tanto, los dos últimos proyectos de ley de estímulo que se promulgaron asignaron un total combinado de $46 mil millones en fondos federales de alivio de alquileres.

Ese dinero se distribuyó luego a los estados, a quienes se les encomendó la tarea de implementar sus propios programas de alivio de alquileres para que esos fondos lleguen a las manos de las personas que los necesitan. Algunos estados han actuado más rápido que otros en ese sentido. Y recientemente, el gobierno federal recuperó esos fondos a los estados que no distribuyeron suficiente dinero de ayuda para el alquiler a tiempo.

Reasignación de un conjunto limitado de recursos

Actualmente, el costo del alquiler ha subido a nivel nacional y muchos inquilinos tienen dificultades para ponerse al día con el alquiler atrasado y mantenerse al día con sus obligaciones de pago de vivienda en curso. Como tal, existe una clara necesidad de repartir fondos de ayuda para el alquiler a quienes los necesitan. Sin embargo, algunos estados no se movieron lo suficientemente rápido en ese sentido y, como resultado, perdieron fondos.

Montana, por ejemplo, tuvo que devolver $54,6 millones en fondos federales de alivio del alquiler, mientras que West Virginia devolvió más de $42,4 millones. Dakota del Norte perdió $150 millones en dólares de alivio de alquiler y Dakota del Sur se vio obligada a devolver más de $81 millones.

En algunos casos, perder ese dinero no fue un golpe tan duro. Dakota del Norte, por ejemplo, cree que le quedan suficientes fondos de alivio de alquiler para brindar ayuda a quienes aún la necesitan. Y la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, dijo que el dinero que el estado devolvió no era realmente necesario.

Wyoming, mientras tanto, ha devuelto $164 millones en fondos federales de alivio de alquileres, pero en ese estado, el 70 % de las viviendas están ocupadas por sus propietarios. Y aunque Vermont tuvo que devolver $31 millones en fondos de asistencia para el alquiler, el estado reconoció que otros estados podrían necesitar más ese dinero.

En Nebraska, sin embargo, la historia es un poco diferente, ya que los defensores de la vivienda argumentan que los residentes en las áreas rurales del estado podrían sufrir por falta de fondos. Ahora, Nebraska no ha devuelto los fondos federales de alivio de la renta, sino que ha pasado $120 millones en fondos. Pero el resultado final sigue siendo el mismo.

Algunos estados tienen un salvavidas

Los fondos de ayuda para alquileres que el gobierno federal recuperó no están desapareciendo. Más bien, se están redistribuyendo a los estados que más necesitan ese dinero. En total, esos fondos son siendo utilizado para el propósito previsto, pero esperemos que los estados que devolvieron el dinero no privaron a demasiados residentes necesitados.