Cae la tasa de desempleo de diciembre, pero los empleos decepcionan

El último informe de empleos es mixto .

Puntos clave

• La tasa de desempleo cayó al 3,9 % en diciembre, el nivel más bajo desde el comienzo de la pandemia.
• Los trabajos de nómina no agrícolas solo aumentaron en 199 000, menos de la mitad de lo que anticiparon los economistas.

Aunque la variante omicron actualmente está causando estragos en todo el país al impulsar un aumento de casos de COVID-19, el lado positivo es que, hasta ahora, no ha llevado a cualquier cierre económico importante. De hecho, a lo largo de diciembre, las solicitudes semanales de desempleo fueron bajas, lo que llevó a los analistas a tener grandes esperanzas de una disminución en la tasa de desempleo nacional.

El 7 de enero, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. publicó sus datos de empleo de diciembre y los resultados fueron mixtos. Por un lado, la tasa de paro nacional descendió hasta el 3,9%, desde el 4,2% de noviembre. En este punto, el desempleo está en su nivel más bajo desde que comenzó la pandemia, y está cerca de donde estaba en febrero de 2020, antes de que la crisis de COVID-19 llegara a casa.

Por otro lado, la creación de empleo se estancó en diciembre, con solo 199 000 nuevos empleos de nómina no agrícolas agregados. Dado que los economistas esperaban que se agregaran 422 000 nuevos puestos de trabajo, es una gran decepción.

No es sorprendente que la creación de empleos fuera más alta en la industria del ocio y la hospitalidad, que agregó 53 000 nuevos puestos en diciembre. Dicho esto, esa industria también eliminó muchos puestos de trabajo durante la pandemia, por lo que ha tenido más puestos para agregar.

Los salarios también aumentaron

Las ganancias promedio por hora aumentaron un 0,6 % en diciembre y un 4,7 % en comparación con el año anterior. Ese aumento del 0,6% superó el aumento del 0,4% en los salarios que anticipaban los analistas. Sin embargo, dado que la lectura del Índice de Precios al Consumidor de noviembre fue del 6,8%, los trabajadores no necesariamente están ganando poder adquisitivo a pesar de los aumentos salariales. En todo caso, es posible que aún se estén quedando atrás.

¿Una disminución en el desempleo significará que no habrá más ayuda de estímulo?

En este momento, la pandemia está causando estragos y, en las próximas semanas, podríamos ver a más personas obligadas a dejar sus trabajos temporalmente debido a cierres, infecciones o cuarentenas forzadas. Pero la buena noticia es que los expertos en salud dicen que el aumento actual de COVID-19 puede durar relativamente poco. Si ese es el caso, no conducirá necesariamente a un aumento del desempleo en todo el país.

Agregue el hecho de que la tasa de desempleo de diciembre es solo unos puntos más alta que la tasa de desempleo del 3,5 % que vimos en febrero de 2020, y es difícil justificar una ayuda más generalizada. Como tal, los estadounidenses no deberían anticipar que un cuarto cheque de estímulo llegue a sus cuentas bancarias en el corto plazo.

Obviamente, si las cosas empeoraran notablemente, los legisladores podrían intentar repartir más ayuda. Pero la situación del desempleo realmente tendría que cambiar drásticamente para que eso suceda. Y eso no es algo que nadie debería desear.

Dicho esto, una cosa que los estadounidenses pueden esperanza es la aprobación del plan Build Back Better del presidente Biden. En este momento, ese proyecto de ley de gastos está estancado en el Senado, y si no se aprueba, el Crédito Tributario por Hijos impulsado no estará en juego este año. El crédito ya ha hecho un gran trabajo sacando a las familias estadounidenses de la pobreza, y aunque no es lo mismo que un cheque de estímulo, si se mantiene vigente para 2022, sin duda hará mucho bien.