Casi 2,9 millones de estadounidenses han estado sin trabajo durante un año o más

Aunque han estado llegando nuevas solicitudes de desempleo en los niveles más bajos, muchas personas todavía están sin trabajo a largo plazo.

Cuando el brote de coronavirus llegó por primera vez a suelo estadounidense, la economía recibió una paliza instantánea. Se eliminaron millones de puestos de trabajo en cuestión de semanas y, en abril de 2020, la tasa nacional de desempleo alcanzó un nivel récord.

Las cosas han mejorado desde entonces, afortunadamente. De hecho, al principio de la pandemia, no era raro ver nuevas solicitudes semanales de desempleo por millones. Durante los últimos meses, las reclamaciones semanales han alcanzado los 300 000 superiores o los 400 000 inferiores. Y sí, todavía son números bastante grandes, pero una mejora con respecto a la primavera de 2020, no obstante.

Pero cuando pensamos en cómo va la recuperación de la economía, no solo debemos prestar atención a las reclamaciones semanales. También es importante observar los reclamos en curso, es decir, aquellos que no son nuevos en el desempleo, sino que han estado en él durante bastante tiempo.

De hecho, ahora se estima que casi 2,9 millones de estadounidenses han estado sin trabajo durante un año completo o más, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Esa cifra representa el 29 % de todos los trabajadores desempleados el mes pasado, y es una clara indicación de que, si bien la economía está en un lugar mucho mejor, muchas personas aún tienen dificultades.

¿Habrá más ayuda disponible?

La cantidad de estadounidenses que han estado sin trabajo durante 52 semanas o más aumentó en 248 000 en junio. Eso llega en un momento en que muchos trabajadores desempleados han perdido el aumento semanal de $300 que antes recibían en sus beneficios de desempleo.

En marzo, cuando la economía estaba en peor forma, el Plan de Rescate Estadounidense se convirtió en ley y permitió un aumento semanal de $300 para el desempleo hasta principios de septiembre. Más recientemente, 26 estados tomaron la decisión de impulsar ese impulso antes de lo previsto, citando la escasez de mano de obra local y las preocupaciones de que los beneficios impulsados ​​impedían que demasiadas personas salieran a buscar trabajo.

Con ese aumento de $300, quienes ganan el salario mínimo, de hecho, tenían el potencial de ganar más en el desempleo que en un trabajo real. Pero los beneficios mejorados no son lo único que ha mantenido a las personas fuera de la fuerza laboral. Para muchos, la falta de cuidado de niños ha sido un problema. Y no olvidemos que dado que los mandatos de máscara ya no están vigentes, algunas personas no pueden o no quieren regresar a un trabajo debido a problemas de salud.

De cualquier manera, el hecho de que cerca de 2,9 millones de personas no hayan mantenido un trabajo durante al menos un año es preocupante, especialmente porque cuanto mayor es la brecha en el currículum de un trabajador determinado, más más difícil podría ser volver a la fuerza laboral. Además, los trabajadores que han estado desempleados durante un año o más pueden haber agotado sus ahorros hace mucho tiempo, y ahora, con ese aumento semanal de desempleo de $300 que ya no está vigente, es posible que tengan dificultades financieras.

Por supuesto, en 24 estados, ese aumento semanal de $300 sí todavía existen, pero en este punto, está previsto que se agote en menos de dos meses. Y las posibilidades de que se extienda no son altas. Del mismo modo, si bien muchas personas pueden estar esperando un cuarto cheque de estímulo, es poco probable que veamos otra ronda de pagos en las cuentas bancarias de los estadounidenses.

Afortunadamente, a la economía de EE. UU. le está yendo mejor que antes de la pandemia. Y ahora, los legisladores deben unir sus cabezas y encontrar alguna forma de ayudar a los desempleados a largo plazo. Aunque es poco probable que se apruebe otro proyecto de ley de ayuda masiva similar al Plan de Rescate Estadounidense, se podría poner a disposición de aquellos que realmente más lo necesitan alguna ayuda específica.