Los estadounidenses han perdido $ 382 millones por fraude relacionado con COVID

Los delincuentes han estado en esto durante la pandemia y el impacto ha sido enorme.

Aunque la pandemia de coronavirus puso fin a muchas actividades comunes como viajar, socializar y salir a cenar, no lograr detener la actividad delictiva. De hecho, la Comisión Federal de Comercio (FTC) estima que el fraude relacionado con la pandemia ya les ha costado a los estadounidenses la friolera de $382 millones.

Desde enero de 2020, más de 217 000 personas han presentado informes de fraude relacionados con el coronavirus. La pérdida media por consumidor fue de $ 330, pero las personas mayores tendieron a reclamar pérdidas más altas. Las personas de 70 años perdieron alrededor de $ 500 por fraude, mientras que las personas de 80 años perdieron $ 900.

¿Por qué el aumento de la actividad delictiva?

Mucho alivio adicional se entregó al público en 2020, como cheques de estímulo y beneficios por desempleo. Y eso solo abrió la puerta a más fraudes.

Algunos delincuentes presentaron reclamos de desempleo en nombre de otros trabajadores y luego desviaron los pagos de beneficios a sus propias cuentas bancarias. Del mismo modo, algunos delincuentes robaron cheques de estímulo al engañar a las personas para que compartan información personal, como detalles de cuentas bancarias y números de Seguro Social.

Por supuesto, incluso en tiempos normales, los delincuentes tienden a estar presentes, haciendo de todo, desde realizar cargos fraudulentos en las tarjetas de crédito de las víctimas hasta abrir nuevas cuentas a su nombre. Y esta actividad fraudulenta "clásica" tampoco desapareció durante la pandemia.

Finalmente, la introducción de las vacunas contra el coronavirus condujo a un aumento de las estafas, en las que los delincuentes ofrecen a las personas acceso anticipado a una inyección a cambio de una tarifa. Lamentablemente, la estimación de $ 382 millones de la FTC es probablemente una conjetura baja sobre el monto del fraude el año pasado porque se basa en informes reales presentados por los consumidores. Dado que es posible que muchas personas no se hayan dado cuenta de que fueron víctimas de un fraude, las pérdidas totales podrían ser mucho mayores.

Cómo evitar convertirse en víctima de fraude

Pandemia o no, siempre es importante hacer todo lo posible para evitar ser víctima de un fraude financiero. Una de las cosas más importantes que puede hacer es revisar sus informes de crédito con regularidad. Como regla general, verificar una vez cada cuatro meses es una buena idea, aunque vale la pena señalar que ahora puede consultar su informe de crédito de forma gratuita todas las semanas.

Su informe de crédito enumera todas sus cuentas abiertas y los saldos de cualquier deuda que tenga. Si alguno de esos números se ve mal, tome medidas. Informe ese fraude a la oficina de crédito correspondiente y comuníquese con las instituciones financieras en cuestión para que pueda resolver los problemas.

También puede evitar el fraude financiero sabiendo cómo suelen ser las estafas. Los correos electrónicos o mensajes de texto aleatorios que le piden que proporcione detalles de su cuenta bancaria o que envíe dinero deben tratarse automáticamente como sospechosos. Lo mismo se aplica a las llamadas telefónicas de esa naturaleza.

Con respecto a la pandemia, debes saber que la vacunación contra el coronavirus es gratuita para todas las personas. Si alguien lo llama con una oferta para vacunarse a cambio de una tarifa, no muerda, simplemente no es legítimo.

Además, hay una ronda de cheques de estímulo de $ 1,400 en este momento. Es importante saber que el IRS no lo llamará de la nada para verificar la información de su cuenta bancaria o número de Seguro Social. Cualquiera que se ponga en contacto contigo para pedirte esos detalles merece que le cuelgues y, a partir de ahí, debes informar el incidente a la FTC.

Desafortunadamente, la pandemia no ha sido suficiente para disuadir a los delincuentes de aprovecharse de las víctimas desprevenidas. Manténgase alerta revisando sus informes de crédito y sabiendo qué señales de alerta debe tener en cuenta. De esa manera, es de esperar que no se una a los millones de personas a las que les han estafado dinero durante estos tiempos difíciles.