4 lecciones de dinero que podemos aprender de los presidentes anteriores

Cada febrero Los estadounidenses celebran las presidencias de George Washington y Abraham Lincoln el tercer lunes del mes. El Día de los Presidentes a menudo no es más que un día libre para los niños en la escuela, y un fin de semana de excelentes ofertas para que los estadounidenses participen en su deporte favorito, las compras.

Pero en lugar de gastar dinero en el Día de los Presidentes, ¿Por qué no aprender algunas de las lecciones monetarias más importantes de la vida de los ex presidentes?

Aquí hay cuatro lecciones de dinero vitales que los ex presidentes pueden enseñarnos.

Lección de George Washington:diversifique sus inversiones

Nuestro primer presidente fue un astuto estratega en la guerra, y un inversor muy inteligente. En Virginia del siglo XVIII, el cultivo de tabaco era un negocio extremadamente rentable, y George Washington cultivó la cosecha en su tierra de cultivo. Los productores de tabaco ganaron mucho dinero enviando su producto de regreso a Europa.

Sin embargo, en 1766, Washington decidió dejar de cultivar tabaco en su tierra, porque la cosecha era dura para el suelo y se estaba volviendo menos rentable. En lugar de, plantó varios cultivos diferentes, incluido el trigo, maíz, linaza, y cáñamo, todos los cuales tenían una demanda local y no requerían envío al extranjero. Este fue un movimiento muy inteligente, ya que diversificó la producción agrícola de Washington, y se aseguró de que no fuera vulnerable a pérdidas durante el proceso de transporte. Otros agricultores de Virginia que continuaron cultivando tabaco (incluido Thomas Jefferson) perdieron sus camisas.

Los inversores modernos pueden aprender mucho de la decisión de Washington. El tabaco era el equivalente en el siglo XVIII de una "cosa segura, "pero era mucho más inteligente invertir tierras agrícolas en diversos cultivos que se necesitaban localmente. En lugar de apostar por una inversión" segura ", Los estadounidenses modernos deberían planificar invertir su dinero en diversos activos para no depender demasiado de ningún activo o industria en particular. (Ver también:Primera regla de ganancias financieras:evitar pérdidas)

Lección de Thomas Jefferson:el seguimiento de sus gastos no es suficiente

Thomas Jefferson es uno de los padres fundadores más queridos de nuestro país. El intelectual pelirrojo fue responsable de redactar la Declaración de Independencia y se convirtió en el tercer presidente de Estados Unidos. Pero a pesar de su abrumador éxito político, Los últimos años de Jefferson estuvieron plagados de dificultades financieras, y murió completamente arruinado.

Lo que es aún más sorprendente sobre los problemas de dinero de Jefferson es el hecho de que siguió obsesivamente sus gastos a lo largo de su vida. Según el supervisor de Monticello, La propiedad de Jefferson, "El señor Jefferson era muy particular en la transacción de todos sus negocios. Llevaba una cuenta de todo. Nada era demasiado pequeño para que él llevara una cuenta".

Desafortunadamente, el seguimiento diario de las finanzas de Jefferson no le impidió gastar mucho más allá de sus posibilidades. Jefferson tenía muy buenos gustos, y gastaría generosamente en vino, mobiliario, y actualizaciones de su propiedad en Monticello. Aunque registró diligentemente todas sus compras exageradas (sin mencionar todas y cada una de las pequeñas compras), no le impidió gastar más de lo que podía pagar.

A los estadounidenses modernos les resulta mucho más fácil rastrear sus gastos que a Jefferson, ya que ahora hay una gran cantidad de aplicaciones para teléfonos inteligentes y programas de rastreo en línea que pueden ayudarlo a controlar su dinero. Sin embargo, debemos recordar el ejemplo de Jefferson que saber adónde va cada centavo no es suficiente. También necesitamos reducir nuestros gastos si queremos salir de la deuda y generar riqueza. (Vea también:Estas 5 aplicaciones lo ayudarán finalmente a organizar su dinero)

Lección de Abraham Lincoln:Adopte la frugalidad

La infancia empobrecida de Abraham Lincoln en una cabaña de troncos no solo se suma a la pátina heroica de la historia de su vida, pero también ayuda a explicar la frugalidad de toda la vida de nuestro decimosexto presidente. De hecho, Lincoln ahorró gran parte de los $ 25, 000 salario anual que ganó como presidente. Según el autor Harry E. Pratt, "La herencia [de Lincoln] creció de $ 15, 000 en 1861 a más de $ 85, 000 a su muerte. El incremento provino principalmente de sus $ 25, 000 salario anual como presidente ".

Lincoln también era frugal con el dinero público, enojándose cuando su esposa, Mary Todd Lincoln, arruinó su presupuesto en casi $ 7, 000 mientras se restauraba la Casa Blanca, después de que el Congreso ya había asignado $ 20, 000 para que ella los use. Reconoció que era indecoroso que la Sra. Lincoln gastara $ 20, 000, mucho menos $ 27, 000, en muebles y mejoras cuando los soldados de la Unión se iban sin mantas.

La importancia de tener cuidado con el dinero es una lección eterna, pero vale la pena señalar que Lincoln mantuvo la frugalidad durante toda su vida, incluso después de que ya no necesitaba estar al tanto de cada centavo gastado. Del ejemplo de Lincoln, los estadounidenses modernos pueden aprender que ser frugal, incluso después de que mejore la situación financiera, es una forma inteligente de manejar el dinero. (Vea también:Las únicas 6 reglas de una vida frugal que necesita saber)

Lección de Ulysses S. Grant:Invierta solo en lo que comprende

Amado héroe de la Guerra Civil (y el rostro de barba impresionante en nuestro billete de $ 50), Ulysses S. Grant era un talentoso general del ejército y un presidente muy querido. Sin embargo, luchó con el dinero en su vida personal de principio a fin. En particular, después del final de su presidencia, decidió instalarse en Nueva York e intentar hacer una fortuna en la banca. Se asoció con Ferdinand Ward, de 33 años, quien en ese momento era conocido como el "Joven Napoleón de Wall Street, "para crear la empresa de inversión de Grant y Ward.

Desafortunadamente, La falta de conocimientos financieros de Grant fue su perdición. Ferdinand Ward no era más que un estafador, y Grant y Ward era simplemente un esquema Ponzi que Ward estableció para estafar dinero a los famosos y ricos amigos de Grant.

Cuando todo el plan explotó, A Grant le habían diagnosticado cáncer y sabía que le quedaba poco tiempo de vida. El expresidente solo pudo evitar dejar a su esposa en la indigencia escribiendo sus memorias y haciendo que su amigo Mark Twain las publicara. El libro se convirtió en un éxito de ventas, pero Grant no vivió para verlo.

La triste historia de los problemas financieros de Grant puede recordar a los estadounidenses modernos la importancia de comprender verdaderamente sus inversiones. Grant fue víctima de un estafador porque no entendía las inversiones en las que estaba poniendo su dinero (y su nombre). Todos deberíamos recordar la desgracia de Grant cuando nos sentimos tentados a saltar sobre algo que no entendemos y que parece estar volviéndose loco. (Ver también:9 costosos errores que cometen los inversores de bricolaje)