¿Cómo afecta el precio del petróleo a la economía de Rusia?

Durante el segundo semestre de 2014, Los estadounidenses celebraron una rápida caída en el precio del petróleo y el gas. El petróleo barato tiene un impacto similar al de un recorte de impuestos para un país que compra gran parte de su petróleo al exterior y cuyos ciudadanos consideran la gasolina como un gasto mensual importante. Sin embargo, En Rusia, una caída en el precio del petróleo tiene un efecto significativamente diferente.

Los importadores netos se benefician de la caída del precio del petróleo

Algunos países prosperan cuando los precios del petróleo bajan y sufren económicamente cuando suben. mientras que lo contrario es cierto para otros. Los países cuyas economías se benefician cuando el precio del petróleo es bajo tienden a ser importadores netos de petróleo, lo que significa que importan más de lo que exportan. Se prefieren los precios bajos cuando se compra más que se vende. La mayoría de los países que experimentan beneficios tangibles del petróleo barato son países desarrollados con altas demandas de energía.

Los Estados Unidos, por ejemplo, exporta una minúscula cantidad de petróleo en comparación con lo que importa, y los estadounidenses consumen más petróleo que la gente de cualquier otro país. Como consecuencia, la economía estadounidense se beneficia del petróleo y el gas baratos. Los precios de importación más bajos alivian la presión sobre el presupuesto federal, mientras que los estadounidenses disfrutan de un mayor poder adquisitivo porque menos de sus ingresos disponibles se gastan en la gasolinera.

Pero los exportadores netos sufren cuando baja el precio del petróleo

El precio del petróleo y la economía de Rusia tienen la relación opuesta. Cuando bajan los precios del petróleo, Rusia sufre mucho. El petróleo y el gas son responsables de más del 60% de las exportaciones de Rusia y proporcionan más del 30% del producto interno bruto (PIB) del país. El efecto del colapso del precio del petróleo en 2014 en la economía de Rusia fue rápido y devastador. Entre junio y diciembre de 2014, el rublo ruso disminuyó su valor en un 59% en relación con el dólar estadounidense. A principios de 2015, Rusia, junto con la vecina Ucrania, tenía la paridad de poder adquisitivo (PPA) más baja en relación con los EE. UU. de cualquier país del mundo. La disminución de la PPA reduce los niveles de vida, a medida que los bienes comprados con la moneda nacional se vuelven más caros de lo que deberían ser. Es más, Rusia recibe menos beneficios económicos de los precios de surtidor más bajos que EE. UU. ya que los rusos consumen mucho menos petróleo y gas que los estadounidenses. Menos del 30% de la producción de petróleo de Rusia se retiene para uso doméstico, mientras que el resto se exporta.

Los precios del petróleo también afectan las importaciones de Rusia, como se vio en 2014. Debido a que el país es un importador neto de bienes como la soja y el caucho, el fuerte aumento de los precios de importación causado por la caída del rublo provocó una inflación importante, que el gobierno ruso intentó reducir elevando las tasas de interés hasta un 17%. Como descubrió Estados Unidos a principios de la década de 1980, una subida repentina y significativa de los tipos de interés puede precipitar una recesión profunda.

Defenderse de las amenazas duales de una fuerte contracción económica y una inflación desenfrenada es una propuesta endeble para los responsables de la formulación de políticas en cualquier país; para Rusia, es una realidad lamentable cuando los precios del petróleo bajan.