Por qué deberías comprar (casi) todo con tu tarjeta de crédito

Hay una idea errónea común de que las tarjetas de crédito no son más que un atajo para la deuda perpetua. Por el contrario, la protección de compras, el crédito saludable y las recompensas de reembolso en efectivo son solo algunas de las razones por las que debería usar su tarjeta de crédito para casi todas las compras.

Solía ​​pensar que las tarjetas de crédito eran malas.

Asumiría que estaban destinados a personas que no pueden pagar lo que necesitan o quieren, por lo que lo cargaron en una tarjeta de crédito. Las tarjetas de crédito eran para los adictos a las compras y los financieramente ineptos:las Carrie Bradshaw y Rachel Green del mundo. Especialmente cuando agrega factores como una tarifa anual, cargos por intereses y el riesgo muy real de caer en una gran deuda de tarjeta de crédito.

Cuando era niño, pensaba que las tarjetas de crédito eran el último recurso. Ahora, nuevo en mis 30, estoy aprendiendo que lo contrario es cierto. En lugar de guardar nuestras tarjetas de crédito para compras raras y voluminosas, muchos de nosotros necesitamos convertirlas en nuestro principal medio de pago.

Cuando se usan de manera responsable, las tarjetas de crédito son el método de pago ideal por varias razones. Estas son algunas de las ventajas de las tarjetas de crédito que debe tener en cuenta.

1. Las tarjetas de crédito protegen sus finanzas

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Primero, está el shock inicial, luego el frenético retroceso de tus pasos. Finalmente, el pánico se apodera de ti cuando te das cuenta de la horrible verdad... tu tarjeta no está.

Si eres como yo, has perdido tu tarjeta en más de una ocasión. De hecho, muchos de nosotros hemos experimentado este momento (y el subsiguiente ciclo de emociones), razón por la cual las compañías de tarjetas de crédito ofrecen protección contra fraudes y compras.

Si descubre un montón de compras fraudulentas en su estado de cuenta o paga un producto y el comerciante nunca entrega, no tendrá que pagar la factura. El emisor de la tarjeta recibe el golpe, no usted. La revisión de un informe de cargos fraudulentos puede llevar algún tiempo, pero por lo general puede contar con estar libre de problemas.

Muchas tarjetas de crédito incluso ofrecen cobertura de seguro y beneficios para compras grandes como teléfonos celulares y autos de alquiler.

2. Las tarjetas de crédito le otorgan recompensas de viaje o reembolsos en efectivo

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Todos hemos escuchado el cliché:tienes que gastar dinero para ganar dinero. Bueno, en el caso de las tarjetas de crédito, esto es cierto. Cuando realiza una compra elegible con su tarjeta de crédito, puede ganar recompensas de viaje o reembolsos en efectivo por sus gastos... como en cientos de dólares ¡Atrás!

El truco para utilizar los beneficios de la tarjeta de crédito es asegurarse de que está gastando de manera responsable. Esto significa asegurarse de no gastar más de lo que puede pagar y evitar la presión de gastar dinero únicamente para acumular recompensas. Además, y quizás lo más importante, siempre (y me refiero a siempre ) ¡pague el saldo completo de su tarjeta de crédito cada mes!

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3. Las tarjetas de crédito ofrecen garantías extendidas

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Quizás ya tenía el hábito de usar su tarjeta de crédito para compras grandes, consciente de los muchos puntos y recompensas de membresía que ganaría como resultado. Pero las tarjetas de crédito también vienen con una amplia variedad de beneficios ocultos que quizás no conozcas.

Entre estos, apuesto a que no sabía (yo ciertamente no) que muchas tarjetas de crédito ofrecen garantías extendidas en compras grandes. Para gastos significativos como una estufa o un sofá nuevos, algunas tarjetas de crédito, como Capital One, brindan una garantía extendida además de la garantía del fabricante. Por supuesto, hay límites de cobertura, como el tiempo y la cantidad, así que asegúrese de leer la letra pequeña antes de comprar.

4. Las tarjetas de crédito mejoran su puntaje crediticio

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Lo más probable es que sepa que necesita un buen puntaje crediticio... pero ¿por qué?

La respuesta corta es que su informe de crédito dice mucho sobre su bienestar financiero. Piense en ello como una especie de GPA. De la misma manera que su GPA informa a las posibles universidades y escuelas de posgrado sobre su historial académico, su informe de crédito les brinda a los propietarios, prestamistas e incluso a algunos empleadores una instantánea de su historial financiero. Si su puntaje es bajo, estas instituciones tienen pocos incentivos para confiar en usted o trabajar con usted.

Para desarrollar y mantener un puntaje de crédito saludable, es esencial usar su tarjeta de crédito con frecuencia y de manera responsable. Siempre pague el saldo en su totalidad, mantenga su índice de utilización bajo y asegúrese de no gastar más de lo que tiene disponible.

5. Las tarjetas de crédito lo ayudan a realizar un seguimiento de las compras

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El efectivo y los cheques ciertamente tienen sus ventajas, pero una desventaja importante de estas formas de pago es que puede ser fácil olvidar a dónde se ha ido su dinero.

Las tarjetas de crédito (y tarjetas de débito), por otro lado, rastrean sus compras por usted. Cada vez que usa su tarjeta, su cuenta en línea se actualiza automáticamente, lo que facilita el control de sus gastos.

De hecho, muchas de las principales compañías de tarjetas de crédito incluso clasifican sus compras. Hay un botón "Ver tendencias" en línea en mi cuenta con un elegante gráfico de barras y un gráfico circular que revela mis hábitos de gasto en un par de imágenes nítidas y coloridas.

6. Las tarjetas de crédito te preparan para el futuro

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Una amiga mía recientemente ahorró lo suficiente para el pago inicial de su primera casa. Con su contrato de arrendamiento programado para finalizar en seis meses, se reunió con un oficial de préstamos, ansioso por comenzar a buscar una casa. Desafortunadamente, se topó con un muro al principio del proceso de solicitud:falta de historial crediticio.

Muchas decisiones financieras importantes que se avecinan requieren un puntaje crediticio saludable para seguir adelante. Si planea comprar un automóvil nuevo o sueña con ser propietario de una vivienda, es esencial contar con un puntaje de crédito establecido y confiable. Pero, incluso las aplicaciones financieras más pequeñas para una propiedad de alquiler o cobertura de seguro, o incluso empleo, pueden requerir un vistazo a su historial crediticio.

Una tarjeta de crédito es la forma mejor y más fácil de comenzar a generar crédito ahora. Por el bien de su futuro yo, use su tarjeta de crédito con frecuencia y de manera responsable.

Resumen

Existe un mito en torno a las tarjetas de crédito que muchos de nosotros, incluido yo mismo, hemos oído desde pequeños:las tarjetas de crédito son malas.

Siempre pensé en mi tarjeta de crédito como algo para usar solo en raras ocasiones, pero la realidad está lejos de ser cierta. Las tarjetas de crédito tienen muchos beneficios, desde devolución de efectivo hasta creación de crédito. Son incluso más seguros de usar, gracias a ventajas como la protección contra fraudes y compras.

La clave es asegurarse de que está usando su tarjeta de crédito de manera responsable, lo que significa pagar su saldo en su totalidad cada mes y limitar sus gastos a lo que puede pagar. A corto plazo, obtendrá todo tipo de puntos y beneficios a través de su tarjeta de crédito; ¡pero a largo plazo, lo preparará para compras más grandes como su primera casa!

Imagen destacada:Dmytro Zinkevych/Shutterstock.com

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