La banca mientras es negro:el negocio de la exclusión

Los canadienses negros tienen el doble de probabilidades que los de la población canadiense en general de tener ingresos bajos, recibir un disparo, estar desempleado y encontrar un sesgo sistémico que interfiera con la igualdad de acceso a bienes y servicios. El mundo financiero no es una excepción.

Los negros tienen dificultades para acceder a dinero para pedir prestado, o están completamente excluidos. A menudo se encuentran con un servicio horrible cuando ingresan a un banco. Recuerda a Frantz St. Fleur, un haitiano-canadiense, cuyo banco de Toronto llamó a la policía mientras intentaba depositar $ 9, 000 cheque? Fue perfilado por banqueros que llamaron a la policía, quien lo arrestó de inmediato. Ambos asumieron que su cheque era fraudulento. No lo fue.

Más recientemente, una empresaria nigeriano-canadiense se acercó a mí para compartir su historia. Su cuenta bancaria fue congelada porque los banqueros pensaron que tenía demasiada actividad entrando y saliendo de su cuenta. Ella es una mujer de negocios. No debería sorprender a su banco que realice muchas transacciones. No es de extrañar que los negros quieran rehacer la forma en que funciona la banca.

Mi investigación actual examina la exclusión empresarial de los canadienses racializados y cómo se apropian de los recursos para crear economías locales vibrantes.

Las organizaciones sin fines de lucro progresistas como ACORN no lo entienden. Hablan de alternativas económicas pero no dan ninguna solución. Seguro, hablan de cooperativas de ahorro y crédito, pero las cooperativas de ahorro y crédito son demasiado escasas para ser una opción razonable y no suelen estar ubicadas en vecindarios pobres. Como los bancos comerciales, también se ocupan de sus propios problemas de diversidad cultural.

Una mirada a la cooperativa de crédito Meridian o la cooperativa de crédito Alterna en el elegante extremo este de Toronto dice mucho. Están situados en áreas que son convenientes para los blancos, y la reputación general de las uniones de crédito en Canadá parece ser el de un viejo banco de blancos. No parece que estén trabajando para atraer clientes racializados.

Una institución de servicios financieros alternativa es aquella que brinda ayuda externa y que promete hacer las cosas de manera diferente a los bancos formales. Hasta ahora, la fijación de los progresistas ha estado en los grandes malos como Cash for Money, Money Mart y prestamistas de día de pago.

Pero también debemos buscar alternativas bancarias que realmente ayuden a las personas. Por ejemplo, Montreal tiene un grupo llamado Montreal Community Loan Fund (ACEM). Es un banco comunitario que comenzó en la década de 1980 para democratizar las finanzas y crear un entorno empresarial inclusivo.

Hoy dia, ACEM es una organización que apoya a miles de pequeños empresarios, especialmente las empresas propiedad de inmigrantes que no pueden acceder al crédito, incluso del guichet Desjardins, los supuestos buenos chicos. Esta fue una cooperativa de crédito que comenzó informalmente para ayudar a la minoría católica de habla francesa en las zonas rurales de Quebec en la década de 1900. Esta intención original de poner la banca al alcance de los excluidos es importante para Canadá. De alguna manera, las cooperativas de ahorro y crédito modernas le han dado la espalda a las minorías racializadas que se sienten aisladas de los bancos convencionales formales.

"Banker Ladies"

Existe otra alternativa real (TIARA) en forma de grupos de ayuda mutua y cooperativas. Cientos, si no miles, de canadienses divididos con guiones participan en grupos de ayuda mutua o instituciones bancarias entre pares, oficialmente conocidas en los círculos académicos como asociaciones rotativas de ahorro y crédito (ROSCA).

Las ROSCA son grupos de ayuda mutua. Son instituciones informales donde los miembros se autoorganizan, decidir las reglas y hacer contribuciones fijas periódicas a un fondo que se entrega total o parcialmente a cada miembro por turno.

Las ROSCA son una forma importante de organizar a las personas y los recursos a nivel local y cooperativo. Aunque ROSCA es un término académico, es el nombre oficial de estos sistemas que están muy localizados.

Las ROSCA son conocidas en todo el mundo en varios vernáculos culturales como "Susu" en Ghana, San Vicente, Trinidad y Tobago, Granada; “Esusu” en Nigeria; “Ayuuto” y “Hagbad” en Somalia; "Equub" en Etiopía y Eritrea; “Box-hand” en Guyana y Antigua; “Socio” en Jamaica; “Restourne” en RD Congo y “Sol” en Haití. Estos muchos nombres representan el mismo fenómeno:personas que comparten dinero mediante la cooperación. También se trata de la autoayuda y el amor:los vecinos se ayudan entre sí.

Los canadienses negros han contribuido enormemente a lo que sabemos sobre la economía social de Canadá debido a su innovación en estas ROSCA. Las mujeres canadienses racializadas se unen para organizar ROSCA de manera voluntaria en un esfuerzo por satisfacer sus propias necesidades sociales y económicas y las necesidades de los demás cuando se mudan a grandes ciudades como la ciudad de Nueva York. Miami, Toronto y Montreal.

A estas mujeres se las conoce como las "damas de la banca". Esta breve historia de mujeres negras que crean alternativas bancarias es reveladora en el sentido de que las personas negras en las Américas contribuyen profundamente a las tradiciones monetarias cooperativas.

La tradición cooperativa ha estado activa en Canadá durante mucho tiempo, sin embargo, a menudo se asocia con ancianos blancos y no con comunidades negras. Sin embargo, muchas personas de color que se mudan aquí tienen un sólido conocimiento de la economía cooperativa de sus países de origen. Necesitamos cambiar esta percepción del "viejo hombre blanco" porque el crecimiento de las cooperativas dependerá de los canadienses racializados en el futuro.

Autoayuda económica

En Canadá, las mujeres que organizan ROSCA están revolucionando las cosas. El Instituto Harriet Tubman de Investigación sobre África y su Diáspora en la Universidad de York está llevando a cabo un proyecto financiado con fondos federales, “Orígenes africanos en la economía social, ”Y un proyecto con apoyo provincial llamado“ Innovaciones sociales ”centrado en la recopilación de datos empíricos de innovaciones financieras y comerciales con sede en Canadá para comprender las empresas sociales, ayuda mutua y cooperación económica entre personas de color, especialmente mujeres.

Hasta el momento, el estudio explica que las ROSCA son la institución preferida donde estas mujeres realizan operaciones bancarias debido al negocio de exclusión en los bancos comerciales. Seguro que estas mujeres tienen cuentas bancarias en TD, CIBC y BMO, pero no los usan mucho, excepto para obtener un depósito de salario. Esto es a lo que Jerry Buckland de la Universidad de Winnipeg se refiere como los no bancarizados. Las ROSCA son un lugar para hacer negocios y para formar amistades y vínculos.

Los bancos comerciales formales y las uniones de crédito hasta cierto punto no han sido amables con los negros. Entonces, en los centros financieros de Canadá, las mujeres realizan operaciones bancarias a su manera para asegurarse de que su dinero sea compartido por otras personas que no pueden obtener ayuda en un banco regular.

Esta no es una práctica nueva, pero uno antiguo y muy respetado que viene de África como una forma para que la gente junte dinero y luego lo rote entre ellos, generalmente sin intereses. Las ROSCA construyen negocios y envían a los niños a la escuela. Casi igualmente importante, están ayudando a las mujeres emprendedoras a formar vínculos duraderos.

Las Banker Ladies de Canadá son un ejemplo perfecto de autoayuda, cooperación económica, el amor y la economía colaborativa porque lo que hacen es asegurar el mejoramiento de la sociedad. Los banqueros deberían saber más sobre este tipo especial de ayuda mutua dirigida por mujeres negras, y aprender un par de cosas sobre la humanidad.