Regulaciones necesarias después de que el CEO de criptomonedas se lleva las contraseñas a la tumba

Recientemente, se ha estado desarrollando en un tribunal canadiense un drama legal de alto riesgo con criptomonedas.

Las payasadas que llevaron al litigio casi desafían la credulidad, y destacan la necesidad de nuevas regulaciones para adaptarse mejor a un mercado financiero que incluye monedas virtuales.

A principios de febrero se conoció la noticia de que el intercambio de criptomonedas canadiense QuadrigaCX estaba buscando protección para los acreedores. dejando en el limbo financiero alrededor de 115, 000 personas que habían confiado a la empresa el mantenimiento de sus depósitos de efectivo, Bitcoins y otros tokens digitales por un valor estimado de 250 millones de dólares canadienses.

La necesidad de protección por quiebra de la empresa surgió cuando su fundador y operador principal, Gerald Cotten, murió repentinamente en diciembre mientras estaba de vacaciones en la India. Normalmente, si el director ejecutivo de una institución financiera se encuentra con un fallecimiento prematuro, él o ella no trae al más allá las únicas llaves de la bóveda. Y así los clientes mantienen el acceso continuo a sus fondos depositados todo el tiempo.

En el caso de Quadriga, Desafortunadamente, Cotten era la única alma viviente que conocía la contraseña de un repositorio sin conexión cifrado, conocido como almacenamiento en frío, donde la empresa había consagrado la gran mayoría de los depósitos en criptomonedas de los clientes. Sin la contraseña, nadie puede acceder a esas propiedades.

Regulaciones turbias o ausentes

Mientras que la Corte Suprema de Nueva Escocia se abre camino a través de algunos temas muy novedosos y complejos, la pregunta que me viene a la mente es:¿Cómo una mala decisión sobre la custodia de la contraseña causó más de 100, 000 personas perderán el acceso a sus depósitos?

La respuesta radica en las regulaciones turbias y en su mayoría deficientes que gobiernan el mundo de las criptomonedas. Nada impide que empresarios como Cotten dirijan empresas como Quadriga sin una supervisión independiente.

¿Alguna vez había obtenido capital social de inversores a cambio de fichas o monedas? ese proceso se habría regido por las regulaciones de valores canadienses. Pero debido a que Quadriga es un intercambio, que mantiene los depósitos y facilita las conversiones entre efectivo regular y criptomonedas, pero no emite criptomonedas a cambio de acciones de propiedad, opera en un vacío regulatorio.

En Canadá, la Oficina del Superintendente de Instituciones Financieras (OFSI) supervisa los bancos que aceptan depósitos regulares en dólares. Se podría argumentar que el paraguas OFSI debería adaptarse para incluir la supervisión de intercambios virtuales como Quadriga, aunque estas instituciones no son técnicamente bancos y sus depósitos son de naturaleza no tradicional.

Esa supervisión impondría normas contables y requisitos de información que ayudarían a prevenir el tipo de errores irresponsables que ponen a los depositantes de Quadriga en una posición tan precaria.

Un posible beneficio colateral de la supervisión regulatoria sería el eventual desarrollo de salvaguardas estandarizadas contra los piratas informáticos y otras actividades ciberdelincuentes que afectan al mundo de las criptomonedas.

Falta de regulaciones atractivas para algunos

Una característica que atrae a muchos entusiastas de las criptomonedas al sector de la moneda virtual es el hecho de que carece de supervisión gubernamental. y esas personas se erizarán ante cualquier indicio de nuevas regulaciones.

Los miembros del público en general también pueden desconfiar de las nuevas leyes para que no otorguen un brillo inmerecido de legitimidad a las criptomonedas. que no son inversiones adecuadas para nadie excepto para los especuladores más arriesgados.

Pero en Canadá regulamos muchas industrias que son riesgosas o desagradables para algunos, incluidos los juegos de azar, alcohol, tabaco y marihuana. El cálculo subyacente es que proporcionar estándares para ciertas actividades ilícitas es preferible a llevar esas actividades al mercado negro. donde los riesgos se ampliarían.

Por ejemplo, un beneficio de comprar mi amado culpable placer de elección, ginebras artesanales, de un mercado regulado es que puedo embeberme con la confianza de saber que mis cócteles no contienen alcohol de madera. ¡Tres hurras por evitar la ceguera!

No podemos proteger a los canadienses de todos los riesgos posibles, especialmente cuando se trata de mercados financieros. Y para ser claro No estoy sugiriendo que indemnicemos a los especuladores de criptomonedas contra las pérdidas que puedan surgir de tomar riesgos calculados, como la paliza que han recibido algunos buscadores de fortuna desde que las valoraciones de Bitcoin se desplomaron desde alturas estratosféricas.

Bastante, Propongo que los depositantes no sean sancionados por las indiscreciones de los custodios a quienes confían sus participaciones financieras.

Esta es una versión corregida de una historia publicada originalmente el 3 de marzo de 2019. La historia anterior decía 250 millones de dólares en lugar de 250 millones de dólares canadienses.