¿Bitcoin es inútil?

Ordinariamente, un décimo aniversario es motivo de celebración y reflexión. Pero hubo pocos elogios para Bitcoin en 2018. En ese año, Bitcoin celebró el paso de 10 años desde que se suponía que Satoshi Nakamoto había creado la moneda digital en respuesta a la crisis financiera global. Al descentralizar el ecosistema financiero, Nakamoto estaba intentando cambiar el equilibrio de poder de un grupo selecto de instituciones financieras al público en general.

Conclusiones clave

• Los años 2018 y 2019 fueron años particularmente tumultuosos para toda la industria de las criptomonedas.
• Sin embargo, mientras que Bitcoin no ha logrado ganar popularidad, la gente no está usando Bitcoin, ya sea para compras minoristas o comercio:el interés de los inversores (tanto minoristas como institucionales) en las monedas digitales ha aumentado drásticamente en los últimos años.
• Los entusiastas de Bitcoin señalan los desarrollos dentro de su ecosistema como prueba de que la moneda virtual tiene poder de permanencia.

Entendiendo Bitcoin

Los años 2018 y 2019 fueron años particularmente tumultuosos para toda la industria de las criptomonedas. A principios de 2018, Bitcoin cotizó tan alto como $ 18, 336, pero bajó a un mínimo de $ 3, 400 para junio de 2019, una pérdida de alrededor de las tres cuartas partes de su valor. Mercados de criptomonedas, que en su mayoría siguen el ejemplo de Bitcoin, también zozobró en valor durante este período, cayendo en aproximadamente un 73%.

Pero el precio de Bitcoin ha vuelto a cobrar fuerza, y los inversores están empezando a subirse al tren:el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, el macroinversionista Paul Tudor Jones, el financiador de cobertura Stanley Druckenmiller, y el inversor Bill Miller han respaldado recientemente la criptomoneda. Notablemente, La plataforma de pagos PayPal ha anunciado que aceptará Bitcoin. Luego, en abril de 2021, el precio de Bitcoin superó los $ 60, 000, impulsado por la inversión de Tesla de 1.500 millones de dólares a principios de enero.

Si Bitcoin se convertirá en la corriente principal, ya sea como depósito de valor o como medio para las transacciones diarias, se debate constantemente. En un fulminante editorial de 2018, El economista declaró que Bitcoin y otras criptomonedas son inútiles. "No hay una forma sensata de alcanzar una valoración en particular, ”Escribe la publicación, señalando una serie de fallas en el ecosistema. Estos incluyen la falta de transparencia y seguridad en sus cadenas de bloques y las dificultades para comprar o realizar transacciones con criptomonedas.

El periodico de Wall Street evaluó el aumento de Bitcoin de manera similar, y algunos inversores ven a Bitcoin como una burbuja a punto de estallar. El inversor Mark Cuban ha comparado Bitcoin con el juego y sugiere que los inversores en la criptomoneda deberían prepararse para un colapso porque el precio es muy volátil.

El caso de Bitcoin como innovación inútil

La crisis de identidad de Bitcoin es en gran parte culpable de su volatilidad. Originalmente fue diseñado como una moneda internacional y como un mecanismo para transacciones diarias que podían cruzar fronteras nacionales sin problemas.

Excepto que no resultó así.

A través de los años, informes han documentado su uso en lavado de dinero y actividades ilegales, incluso cuando su interfaz torpe ha asegurado que la adopción por parte de los consumidores siga siendo insignificante. La otra cara de esta historia ha sido la entrada de inversores minoristas especulativos que han elevado su precio a niveles insostenibles.

Las valoraciones vertiginosas en los mercados de criptomonedas han cambiado la narrativa dominante que rodea a Bitcoin. Ya no se considera un medio para las transacciones diarias. En lugar de, la criptomoneda está siendo catalogada como una reserva de valor, una inversión alternativa similar al oro. Pero la criptomoneda también se enfrenta a dos problemas importantes aquí.

Los desafíos que enfrenta Bitcoin

El primer desafío se relaciona con las burbujas en el precio de Bitcoin. Ha habido varias burbujas de Bitcoin que han estallado, y queda por ver si se mantendrán los precios récord actuales. Burbujas de Bitcoin anteriores ocurrieron en 2011, 2013, y 2017. Durante cada una de estas instancias, el precio siguió una curva parabólica:un fuerte aumento en la valoración que fue seguido inmediatamente por una caída igualmente precipitada. Durante cada una de estas burbujas, El valor de Bitcoin aumentó en tres dígitos y atrajo un importante capital minorista. Los pequeños volúmenes de liquidez jugaron un papel importante en el aumento del precio de Bitcoin en estas burbujas.

El segundo problema tiene que ver con que Bitcoin cumple con algunas de las características básicas de una reserva de valor. El analista de Morningstar Kristoffer Inton y su equipo crearon un marco para comprobar si las criptomonedas podrían desplazar al oro como instrumento de inversión. Se centraron en la liquidez, propósito funcional, escasez de oferta, certeza de la demanda futura, y permanencia. Excepto por la escasez de suministro, Bitcoin falla en los otros atributos. No es sorprendente, los analistas concluyeron que las criptomonedas no desafían y "no desafiarán al oro como una clase de activo de refugio seguro".

El futuro de Bitcoin

Los entusiastas de Bitcoin señalan los desarrollos en los últimos años dentro de su ecosistema como prueba de que la moneda virtual tiene poder de permanencia.

Varios avances tecnológicos significan que la criptomoneda podría usarse en transacciones minoristas en el futuro. La cantidad de nodos de Lightning Network dentro de la red de Bitcoin ha seguido multiplicándose. (Lightning Network está destinado a acelerar la red de Bitcoin mediante la realización de transacciones fuera de su cadena de bloques principal). Los intercambios entre cadenas permitirán transacciones sin problemas con cadenas de bloques para otras criptomonedas.

El ecosistema de Bitcoin también sigue creciendo, incluido un conjunto de productos que amplía su gama de casos de uso. Además de comerciar con Bitcoin, puede utilizarlo como garantía para préstamos o para comprar joyas. Según algunos informes, Las pequeñas y medianas empresas también han comenzado a utilizar la cadena de bloques de Bitcoin para realizar transferencias bancarias porque cuesta menos.

Pero el mayor cambio en la suerte de Bitcoin podría provenir de la regulación. Incluso cuando el rechazo de los fondos cotizados en bolsa (ETF) de Bitcoin por parte de la SEC acaparó los titulares, Ha habido un debilitamiento visible de la postura de los reguladores. Bitcoin y otras criptomonedas se han convertido en un tema destacado de discusión en las conferencias de Fintech y entre los comisionados de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC).

La pandemia de COVID-19 ha generado preocupaciones de que la inflación se recupere a medida que la economía estadounidense se recupere ayudada por las vacunas y los paquetes de ayuda fiscal. Se espera que esto impulse aún más a Bitcoin. Sin embargo, igualmente posible es que los gobiernos tomen medidas enérgicas contra Bitcoin si los bancos centrales que están experimentando con monedas digitales pierden interés.

Lo que dice la SEC sobre Bitcoin

El comentario de la SEC sobre el tema ha cambiado de la crítica a la claridad con respecto al estado de algunas criptomonedas. Si bien la SEC ha tomado medidas enérgicas contra los casos de fraude y manipulación dentro de las criptomonedas, Los comisionados también han alentado a los jugadores dentro de su ecosistema a limpiar sus actos.

El resultado es que ha surgido cierto orden del caos del ecosistema de Bitcoin. La formación de organizaciones autorreguladoras para los intercambios de criptomonedas es un comienzo. La entrada de los gigantes de los seguros, como Lloyds de Londres, en el ecosistema de las criptomonedas, es otro desarrollo que aliviará las preocupaciones de los inversores, que de otra manera desconfían de invertir en criptomonedas. Una gran cantidad de nuevos productos de inversión, desde fondos indexados hasta cuentas de jubilación, también se ha abierto camino en el ecosistema.

Aunque cauteloso al principio, Los inversores institucionales se han entusiasmado con la idea de invertir en Bitcoin. Tiempo extraordinario, La participación de Wall Street en la industria podría ser un cambio de juego significativo, especialmente considerando la liquidez que han agregado al ecosistema de criptomonedas. A diferencia de los inversores minoristas y los comerciantes a corto plazo, los inversores institucionales invierten a largo plazo, y podrían desempeñar un papel importante en la estabilización de precios.

Invertir en criptomonedas y otras ofertas iniciales de monedas ("ICO") es altamente riesgoso y especulativo, y este artículo no es una recomendación de Investopedia o del escritor para invertir en criptomonedas u otras ICO. Dado que la situación de cada individuo es única, Siempre se debe consultar a un profesional calificado antes de tomar cualquier decisión financiera. Investopedia no hace declaraciones ni garantías en cuanto a la precisión o actualidad de la información contenida en este documento. A la fecha de redacción de este artículo, el autor posee 0,21 bitcoins y 1 litecoin.