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El cambio radical de Bitcoin de Tesla es una advertencia para las criptomonedas que ignoran el cambio climático

El fin de semana, El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, sugirió que su compañía podría vender sus tenencias de Bitcoin, enviando la criptomoneda cayendo en picado.

Siguió el anuncio de Musk a principios de este mes de que su compañía ya no aceptaría Bitcoin como pago por sus autos eléctricos. debido a los combustibles fósiles necesarios para crear la moneda digital.

Bitcoin se crea a través de computadoras de alta potencia que resuelven ecuaciones matemáticas complejas. Estas computadoras usan mucha electricidad, que a menudo es generado por combustibles fósiles. El cambio radical de Tesla es un golpe para Bitcoin, cuyo valor saltó cuando Tesla subió a bordo.

La postura de Tesla es un gran ganador tanto para el clima como para y la reputación "ecológica" de la empresa. El desarrollo también ha centrado la atención en la huella de carbono de las criptomonedas, un problema que no desaparecerá pronto.

"Gran costo para el medio ambiente"

Al anunciar el cambio de sentido de Tesla en Bitcoin, Musk dijo:

Se debe felicitar a Musk por la postura de principios, particularmente porque la decisión hizo que el precio de Bitcoin cayera. reduciendo su valor en el balance de Tesla.

Así que cómo, exactamente, ¿Bitcoin, y muchas otras criptomonedas, es malo para el medio ambiente?

Todo se reduce a la energía utilizada para crearlo. Antes de que se realice una transacción de Bitcoin, la persona que gasta la moneda debe ser verificada como propietario válido. Y una vez que se completa la transacción, debe registrarse digitalmente en una base de datos conocida como libro de contabilidad de "cadena de bloques".

A diferencia de un banco tradicional donde las transacciones se verifican y registran de forma centralizada, El libro mayor de Bitcoin comprende una base de datos distribuida de usuarios. Verifican las transacciones ejecutando problemas matemáticos complejos a través de computadoras de alta potencia. El primer usuario en resolver el cálculo y agregarlo a la cadena de bloques es recompensado con Bitcoin. El proceso se denomina "minería".

Tiempo extraordinario, el sistema Bitcoin aumenta la complejidad de los problemas a medida que se les aplica más potencia de cálculo. En los primeros días, la minería podía ser realizada por geeks en sus habitaciones usando computadoras hogareñas. Ahora, en su mayoría, se utiliza en amplias salas llenas de equipos especializados muy caros. que solo las empresas pueden pagar.

El proceso consume mucha energía. La Universidad de Cambridge estimó recientemente que Bitcoin usaba más electricidad cada año que todas las economías de Argentina o Suecia.

Parte de esta electricidad proviene de energías renovables. Pero los análisis sugieren que la mayor parte de la minería de Bitcoin ocurre en China, y la principal fuente de energía es el carbón. Un estudio reciente en Nature concluyó que las operaciones de Bitcoin en China están en camino de producir 130 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero en 2024, más que toda la economía de la República Checa.

Baches en el camino de Bitcoin

Si Bitcoin se hiciera más popular, su huella de carbono solo aumentaría. Pero incluso antes del anuncio de Musk, Bitcoin estaba luchando por convertirse en un sistema de pago en línea ampliamente utilizado.

Esto se debe en parte a que la escala de las criptomonedas no puede mantenerse al día con la demanda global de transacciones y su valor fluctúa ampliamente. El nuevo enfoque en los costos ambientales de Bitcoin hace que sea aún más probable que la moneda siga siendo un valor atípico.

La medida de Tesla ejerce presión sobre otras empresas para que dejen (o no empiecen) a aceptar Bitcoin o se arriesguen a dañar su marca. Las investigaciones muestran que la mayoría de los consumidores están menos dispuestos a comprarle a una empresa que no se toma en serio sus responsabilidades medioambientales.

Una empresa que acepta Bitcoin también puede correr el riesgo de ser rechazada por los inversores. Se han planteado preguntas sobre si la exposición a Bitcoin es compatible con la inversión ética.

Algunos bancos centrales y administradores de fondos privados ya están incluyendo los riesgos del cambio climático al tomar decisiones de inversión. Y los bancos son cada vez más reacios a otorgar préstamos a empresas que no actúan sobre el cambio climático.

La atención a la huella de carbono de Bitcoin beneficiará a las criptomonedas "más ecológicas". Por ejemplo, Chia utiliza menos potencia de procesamiento que Bitcoin y, por lo tanto, produce menos emisiones de gases de efecto invernadero.

A largo plazo, Hay un desafío mayor para las aspiraciones de Bitcoin. Algunos bancos centrales, como el Banco Popular de China, están desarrollando sus propias monedas digitales. Estos ofrecerán un sistema de pago económico y eficiente sin el precio volátil y la gran huella de carbono de Bitcoin.

Limpieza de criptomonedas

Entonces, ¿hacia dónde ir ahora para las monedas digitales que consumen mucha energía como Bitcoin?

Algunas inquietudes ambientales podrían abordarse potencialmente cambiando a fuentes de electricidad más ecológicas para el procesamiento informático. Según una sugerencia, esto podría implicar la creación de un registro para rastrear la procedencia, para que los inversores conscientes del clima pudieran optar por comprar Bitcoin hecho a partir de, decir, Energía hidroeléctrica islandesa en lugar de carbón.

Pero tal medida probablemente tendría que ser voluntaria. Regular Bitcoin sería difícil debido a su naturaleza descentralizada; no hay empresa a la que "multar" por infringir las reglas.

Cualquier intento de limpiar Bitcoin cambiando su codificación sería problemático. Los intentos anteriores de cambiar el código para mejorar la eficiencia solo dieron como resultado "bifurcaciones":la aparición de nuevas criptomonedas como Bitcoin Gold y Bitcoin Cash.

Como ocurre con la política climática en general, La mejor manera de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es que los gobiernos apliquen un precio al carbono a las empresas que extraen criptomonedas. Esto penalizaría económicamente a quienes no se cambien a la energía renovable.