4 hechos que demuestran que Bitcoin sigue siendo desastroso para el medio ambiente

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¿Sabías que Bitcoin usa tanta energía y produce tanta basura eléctrica como un país de tamaño mediano?

Bitcoin (BTC) ha sido criticado durante mucho tiempo por su considerable huella ambiental. Algunos intentan contrarrestar que un cambio a fuentes renovables ayudará a reducir su consumo de carbono. Pero la verdad es que la minería de Bitcoin todavía usa una enorme cantidad de energía, y las energías renovables son solo una pequeña parte de la historia.

Aquí hay cuatro razones por las que debemos enfrentar los problemas ambientales de Bitcoin.

1. La huella de carbono de Bitcoin es mayor que la de muchos países

Según Digiconomist, una plataforma que investiga las consecuencias no deseadas de las tendencias digitales, La minería de Bitcoin usa tanta energía como un país pequeño cada año. Su huella de carbono es aproximadamente la misma que la de Rumanía. Para poner eso en contexto, Rumania es el hogar de casi 20 millones de personas.

La minería de Bitcoin, la forma en que las transacciones se validan en la red y se producen nuevas monedas, es inherentemente intensiva en energía. Bitcoin no está respaldado por una autoridad central como un banco o un gobierno, lo que significa que necesita una forma diferente de validar sus transacciones para evitar errores y fraudes.

Aquí es donde entra la minería. Sin entrar en demasiados detalles, Los mineros tienen que resolver complejos acertijos matemáticos para ganar el derecho a crear un nuevo bloque en la cadena. Se llama modelo de minería de prueba de trabajo.

A medida que Bitcoin se vuelve más valioso, La minería de Bitcoin se vuelve más lucrativa, y hay más incentivos económicos para resolver el rompecabezas. Eso significa que las empresas mineras invierten en aún más potencia informática, de ahí las imágenes que probablemente haya visto de enormes granjas mineras con líneas y líneas de máquinas.

Pero solo se puede producir una cantidad limitada de Bitcoin cada día. Entonces, a medida que más mineros se conectan, el rompecabezas se vuelve automáticamente más difícil de ralentizar la producción. Bitcoin simplemente no está diseñado para ser energéticamente eficiente. Por el contrario, el consumo de energía cada vez mayor de Bitcoin está integrado en su ADN.

2. Un hogar estadounidense consume aproximadamente la misma cantidad de energía en dos meses que Bitcoin en una transacción

Si pensamos en términos de transacciones individuales en lugar de consumo anual, es aún más claro por qué los ambientalistas están preocupados. La transacción promedio de Bitcoin consume 1, 785,5 kilovatios hora, que es aproximadamente equivalente a la energía necesaria para alimentar un hogar estadounidense durante 61,2 días.

Mirándolo de otra manera un solo Bitcoin tiene la misma huella de carbono que 1, 879, 709 transacciones Visa, según Digiconomist.

El hecho más preocupante de estas cifras es que el consumo de energía de Bitcoin está aumentando. En un momento en que muchos países e industrias están trabajando para disminuir su huella de carbono y reducir el consumo de energía, Los costos de energía de mantener operativa la mayor criptomoneda del mundo están aumentando.

3. La energía renovable representa menos del 40% del consumo de Bitcoin.

Existe un argumento común de que la energía renovable sacará a Bitcoin del fuego del carbón. Pero la última investigación de la Universidad de Cambridge sobre el impacto ambiental de la industria de las criptomonedas mostró que solo el 39% de la minería de prueba de trabajo funciona con energías renovables.

Estos datos no tienen en cuenta los cambios que resultarán de la represión de la minería criptográfica de China. Pero el impacto total de ese movimiento aún no está claro. Algunos mineros se han mudado a los EE. UU., Donde hay un enfoque en las fuentes renovables, pero otros se han trasladado a países como Kazajstán, donde todavía gobiernan los combustibles fósiles.

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Además, incluso en los EE. UU. hay muchos mineros de Bitcoin no renovables. Por ejemplo, según Techspot, una empresa minera de Bitcoin en Pensilvania llamada Stronghold acaba de comprar la planta de energía Scrubgrass que funciona con carbón residual. Stronghold dice que convertirá el carbón residual del estado en energía para la minería de Bitcoin.

Este no es el único ejemplo de cripto mineros que compran plantas de energía de combustibles fósiles que fallan y las vuelven a poner en producción. Va en contra de la eliminación gradual de estas fábricas en favor de la energía renovable.

En el caso de Stronghold, A los ambientalistas les preocupa que el carbón de desecho, los materiales sobrantes de las operaciones mineras del carbón, puedan filtrar sustancias químicas nocivas en el suelo y las fuentes de agua circundantes. Y todavía produce dióxido de carbono cuando se quema.

Ahora, con pocos incentivos para hacer lo contrario, Es probable que los mineros de Bitcoin opten por la fuente de energía más barata. A veces eso será renovable, pero solo a veces.

4. La minería de Bitcoin produce tantos desechos electrónicos como los Países Bajos

Además de su alto consumo energético, La minería de Bitcoin también produce enormes cantidades de desechos electrónicos (e-waste). Investigación del fundador de Digiconomist, Alex de Vries, publicada en Recursos, Conservación y Reciclaje sugiere que Bitcoin representa más de 24 kilotoneladas de desechos electrónicos cada año. Se trata del mismo nivel de desechos electrónicos que en los Países Bajos.

Los desechos electrónicos son problemáticos por varias razones. Primero, Existe una disponibilidad limitada de ciertos recursos como el cuarzo y la silicona que se utilizan en la producción de chips. Segundo, cuando los equipos electrónicos se desechan, Los productos químicos tóxicos y los metales pesados ​​pueden filtrarse al suelo y al suministro de agua.

Los mineros de Bitcoin utilizan hardware muy específico que no se puede reutilizar fácilmente y se vuelve obsoleto rápidamente. De Vries estima que los dispositivos utilizados por los mineros duran alrededor de 18 meses. Eso significa que se utiliza una gran cantidad de hardware y se desecha de nuevo rápidamente.

Los costos ambientales de Bitcoin no se pueden ignorar

Los defensores de Bitcoin argumentan que los beneficios sociales de Bitcoin, como dar acceso a servicios financieros a miles de millones de personas no bancarizadas en el mundo, superan los costos ambientales. Más, piensan que las energías renovables no solo ayudan a reducir la huella de carbono de la popular criptomoneda, pero que Bitcoin también ayudará a estimular el desarrollo de fuentes de energía renovables en todo el mundo.

Pueden tener razón pero también es difícil no pensar en Bitcoin como un gran camión viejo que eructa gases cuando es superado más rápido, modelos más ecológicos. Los intercambios de criptomonedas están repletos de alternativas de Bitcoin. Muchas criptomonedas más nuevas utilizan modelos de minería más ecológicos, que los inversores con conciencia medioambiental querrían comprobar.

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