¿Qué son las divulgaciones de estados financieros?

Se supone que los estados financieros de una empresa proporcionan una imagen de su situación financiera. Pero sin contexto las declaraciones son solo números, una imagen turbia, a lo mejor. Las revelaciones detalladas contenidas en las notas a pie de página de los estados financieros proporcionan el contexto necesario, dar cuerpo a la imagen para los inversores, analistas y reguladores.

Cuatro estados financieros

Las empresas producen cuatro estados financieros básicos:el balance, estado de resultados, estado de flujo de efectivo y estado de patrimonio. El balance general enumera los activos y pasivos de la empresa y proporciona una instantánea de la situación financiera de la empresa. El estado de resultados identifica los ingresos y gastos de la empresa durante un período de tiempo específico y le indica si la empresa ganó o perdió dinero. El estado de flujo de efectivo rastrea el efectivo que entra y sale de la empresa. El estado de patrimonio proporciona detalles sobre la participación de los propietarios en la empresa, sean socios, accionistas o miembros de una LLC.

Importancia de las notas a pie de página

Cada estado financiero viene con notas a pie de página, que proporcionan detalles explicativos, o divulgaciones, sobre la información presentada en el estado de cuenta. Por ejemplo, El balance de una empresa podría decir que la empresa tiene $ 2 millones en deuda a largo plazo. Las notas a pie de página luego revelan cómo está estructurada esa deuda, qué tipo de interés está pagando la empresa y cuándo se saldará la deuda. Las notas a pie de página no son información superflua ni letra pequeña legalista. Son un elemento integral del propio enunciado. Estas divulgaciones proporcionan un contexto esencial para comprender la declaración, e inversores y analistas examinan minuciosamente las notas a pie de página en busca de información sobre las operaciones de la empresa.

Requisitos para divulgaciones

Muchas divulgaciones son obligatorias según las normas contables, conocidas en los Estados Unidos como principios contables generalmente aceptados. o GAAP - o requerido por la Comisión de Bolsa y Valores, que regula las empresas públicas. Otros quedan a discreción de la empresa. Algunas divulgaciones se consideran lo suficientemente importantes como para incluirlas en el anverso del estado de cuenta:la página principal, donde se muestra la información más importante, mientras que otros deben aparecer solo en las notas al pie. A medida que las normas contables se han vuelto más complejas, Las notas a pie de página de algunas empresas han crecido hasta incluir cientos o incluso miles de divulgaciones. Eso ha llevado a temores en la profesión contable de sobrecarga de información, así como discusiones entre contadores y reguladores sobre formas de simplificar los requisitos de divulgación.

Tipos de información

Algunas divulgaciones son amplias en sus implicaciones y brindan detalles fundamentales sobre cómo una empresa maneja sus finanzas, como sus criterios para el reconocimiento de ingresos y gastos. Otros son más estrechos, proporcionar contexto para un solo número en una declaración. Muchas divulgaciones se centran en el riesgo y la incertidumbre:cuánto de las cuentas por cobrar es probable que no se cobren, por ejemplo, o cuántos reclamos de garantía espera tener que manejar.