Propuesta del Senado:créditos fiscales anticipados para aliviar los costos de atención médica

EXCLUSIVO: El líder del comité centrado en la atención médica del Senado publicó el martes un plan que tendría como objetivo hacer que la cobertura de atención médica sea más asequible para los estadounidenses, en parte dándoles dinero por adelantado para cubrir los gastos de bolsillo.

El senador Bill Cassidy, republicano por La., presidente del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), dijo a FOX Business que, dados los informes de que muchas familias estadounidenses no tendrían $1,000 para cubrir los gastos de una emergencia médica o gastos imprevistos, "tenemos que poner dinero en los bolsillos de las personas para pagar sus gastos de bolsillo".

Su propuesta daría a las personas más dinero por adelantado para cubrir los gastos de bolsillo a través de créditos fiscales reembolsables que podrían ascender hasta 2.000 dólares para una familia de cuatro. Esos dólares irían a una cuenta de ahorros para la salud (HSA) que estaría disponible para ayudar al titular de la cuenta a cubrir los deducibles de su plan de salud o los gastos de bolsillo.

"Lo realmente novedoso aquí es poner más dinero en los bolsillos de la gente con un crédito fiscal anticipable, prefinanciando una cuenta de ahorro para la salud", dijo Cassidy. "En este momento, tienes más incentivos para tener una cuenta de ahorros para la salud si estás en una categoría impositiva más alta. En este caso, estamos prefinanciando, por lo que incluso si no estás en una categoría impositiva más alta, está prefinanciado para ti".

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El presidente del Comité de AYUDA del Senado, Bill Cassidy, republicano por Luisiana, promocionó los créditos HSA prefinanciados como una forma de reducir los costos de atención médica. (Graeme Sloan/Bloomberg vía Getty Images)

Dijo que las HSA prefinanciadas facilitarían que un hogar obtenga una póliza de seguro médico que tenga primas más bajas y se centre principalmente en artículos caros, brindándoles mayores medios para cubrir los gastos estándar con los fondos de su HSA.

"Es un círculo virtuoso que termina beneficiando de muchas maneras la salud del paciente y su bolsillo", afirmó Cassidy.

El presidente del comité HELP del Senado dijo que su plan también se basaría en los esfuerzos de la administración Trump a nivel federal para promover la transparencia de precios en la industria de la salud, que requiere que se revelen los costos de procedimientos como las radiografías. Con esos costos revelados, considera que será más fácil para los estadounidenses encontrar la opción más asequible y, en última instancia, cubrir esos gastos con la HSA prefinanciada.

"A menudo, pagarán con esta cuenta de ahorros para la salud prefinanciada y tendrán las herramientas para encontrar el mejor precio porque la legislación federal ha ordenado que estos precios estén disponibles y el sector privado ha desarrollado los tipos de aplicaciones que pueden guiarlos al mejor lugar", afirmó.

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Un médico revisa una radiografía posoperatoria en Miami Beach, Florida. (Jeff Greenberg/Education Images/Universal Images Group vía Getty Images)

El plan de Cassidy también busca capacitar a los estadounidenses con conocimientos sobre los alimentos que consumen cambiando las etiquetas para indicar el nivel de riesgo para la salud que representa un artículo.

"La etiqueta que tengo una idea sería muy simple:miras la etiqueta:¿es más o menos probable que esto cause diabetes? El verde sería menos probable, el rojo sería más probable y el amarillo estaría en algún punto intermedio. Y podrías simplemente mirar la comida. No tienes que leer una tabla, no tienes que calcular qué porcentaje de mi ración diaria es", dijo.

"Sin embargo, en última instancia, se trata de darle al paciente poder sobre su bolsillo, poder para el paciente en términos de conocer los precios de las cosas, poder para los pacientes con estas aplicaciones que la gente está desarrollando y luego poder para el paciente con la información", añadió Cassidy.

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Un trabajador sanitario camina por los pasillos de la Universidad de Duke. (Universidad de Duke)

Los estadounidenses han incluido la atención médica como una de sus principales preocupaciones mientras los votantes se preparan para acudir a las urnas para las elecciones intermedias de noviembre que determinarán el control del Congreso. Cassidy se encuentra entre los senadores que buscan la reelección y se enfrenta a unas elecciones primarias republicanas en Luisiana antes de poder avanzar a las elecciones generales de este otoño. El presidente Donald Trump ha respaldado en la carrera a una de las rivales de Cassidy, la representante Julia Letlow.

Una encuesta reciente de Fox News encontró que el 81% de los votantes dijeron que estaban "extremadamente" o "muy" preocupados por la atención médica. Esos hallazgos fueron similares a los de una encuesta de Gallup, que encontró que la atención médica encabezó la lista de cuestiones de política interna por primera vez desde 2020.

"Hay un momento que exige una respuesta, están sucediendo cosas diferentes con la gasolina y los alimentos, pero con la atención médica necesitamos una respuesta", dijo Cassidy. "Creo que esta es una buena respuesta porque se basa en cosas que ya tenemos implementadas, no intenta rehacer el sistema de salud. Obamacare intentó rehacer el sistema de salud y posiblemente los problemas de asequibilidad han empeorado".

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El anuncio de Cassidy se produce cuando el Comité Senatorial de AYUDA tiene previsto celebrar una audiencia el jueves sobre formas de hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles para las familias a través de enfoques de libre mercado, como una mayor competencia entre los fabricantes de genéricos y biosimilares.