Cómo utilizar un programa de recompensas de tiendas

¡Aproveche al máximo su próxima aventura de compras!

Los tiempos económicos difíciles exigen medidas creativas, y la búsqueda de ofertas y regalos es una estrategia de consumo popular que puede ayudar a aprovechar al máximo un cheque de pago cada vez más reducido. Los minoristas reconocen que obtener productos con descuento y recibir otros beneficios especiales atrae a los clientes una y otra vez. Para aumentar la lealtad del consumidor, muchos minoristas están dispuestos a ofrecer recompensas sustanciales a los clientes habituales.

En teoría, los programas de recompensas ofrecen beneficios a las personas en ambos lados del mostrador. Los consumidores obtienen bienes por menos, o bienes adicionales o incluso efectivo o crédito de la tienda a través de algún tipo de sistema de puntos acumulados, y los minoristas obtienen negocios repetidos. Ya sea que se dé cuenta o no, la tarjeta en su llavero (o cuatro o siete) representa una decisión consciente de favorecer a un minorista sobre otro. Ese es un elemento fundamental del modelo de recompensas. Ganas más comprando más de un comerciante o cadena específicos.

Para usted, esto puede resultar en ahorros instantáneos en la caja registradora o alguna otra recompensa. Para el minorista, significa un aumento en un grupo demográfico muy valioso. Los clientes regulares y repetidos son responsables de hasta el 50 por ciento de las ventas de un minorista. Cualquier programa o estrategia que aumente ese núcleo demográfico es enorme para el minorista.

También están pasando más cosas. Cuando utiliza el programa de recompensas de una tienda, tiene que dar un poco para recibir un poco. Lo que das, además de una intención muy real de convertirte en un cliente habitual, es información. Existe cierto debate sobre cómo se puede usar y posiblemente abusar de esa información, pero también existe el potencial de que esos datos ayuden al minorista a personalizar sus recompensas para obtener cupones y descuentos que se ajusten específicamente a su estilo de vida e intereses.

Echemos un vistazo más de cerca a cómo funcionan los programas de recompensas de la tienda y descubramos algunas formas cautelosas de obtener recompensas de la tienda sin quemarse.

¿Cómo funcionan los programas de recompensas de la mayoría de las tiendas?

La mayoría de las tiendas le darán una tarjeta para deslizar cada vez que realice una compra.

Piense en un programa de recompensas de la tienda como un acuerdo recíproco. A cambio de visitar la tienda y comprar productos allí con regularidad, recibe algún tipo de bonificación. Para que la tienda sepa quién eres para premiar tu fidelidad, tienes que registrarte. Por lo general, el registro es gratuito, pero es posible que deba revelar información sobre usted. Esto puede incluir su número de teléfono, dirección, código postal, ingresos, edad, dirección de correo electrónico e información sobre sus intereses generales o hábitos de compra. Algunas aplicaciones de recompensas requieren más información que otras.

Después de proporcionar la información requerida, se le entrega una tarjeta magnética (o, a veces, un número de miembro). La tarjeta puede ser una de esas pequeñas tarjetas que van en un llavero, o parecerse a una tarjeta de crédito y encajar perfectamente en su billetera. Las tarjetas de recompensas a veces también se pueden agrupar en las tarjetas de crédito de la tienda y tomar la forma de descuentos instantáneos en compras elegibles con tarjeta de crédito.

Una vez que se le ha proporcionado una tarjeta, la idea es presentarla cada vez que compre algo en esa tienda. A medida que compra productos, las recompensas se acumulan en su cuenta de recompensas de la tienda personal. Las compras se pueden recompensar de varias maneras, según el tipo de programa. Pueden tomar la forma de un descuento inmediato en el registro. Las tarjetas de recompensas de las tiendas de comestibles a menudo funcionan de esta manera. Las recompensas también pueden tomar la forma de puntos. En este tipo de programa de recompensas, a medida que compra productos, su caché de puntos se acumula hasta que sea elegible para algo. Ese algo podría ser un crédito de la tienda, mercancía, dinero en efectivo o efectivo de la tienda que se puede canjear a través de un catálogo especial o incluso en otros lugares de propiedad de la cadena minorista.

Los detalles pueden variar de un minorista a otro, pero generalmente tomarán la forma de descuentos, obsequios o extras cuando compre productos del minorista. Aunque esto suena simple, las reglas pueden complicarse. Pueden incluir reembolsos anuales que se pagan a diferentes tasas para los totales de compras escalonados, o puntos de oferta, pero requieren que se canjeen por mercancías específicas o dentro de un período de tiempo limitado. Para muchos programas minoristas, las recompensas pueden ser una excelente manera de ahorrar, pero sepa en qué se está metiendo y mantenga sus opciones abiertas.

Aprovechar al máximo el programa de recompensas de una tienda

En lo que respecta a las recompensas, vale la pena leer la letra pequeña y comprender exactamente cómo funciona el programa en el que se está inscribiendo. También vale la pena ser un comprador inteligente en lugar de confiar demasiado en su tarjeta de recompensas para ahorrar dinero.

Alrededor del 75 por ciento de los consumidores estadounidenses pertenecen a un tipo de programa de recompensas u otro. De los principales programas minoristas, las recompensas de comestibles fueron de las primeras en obtener una amplia aceptación en los EE. UU. Si compra alimentos, es probable que tenga una tarjeta de recompensas de comestibles. Probablemente también reconozca algunas de las trampas de confiar demasiado en una tarjeta para todos sus comestibles. Este es el motivo:la mayoría de las principales cadenas de tiendas de comestibles ofrecen tarjetas de recompensas, pero muchas tiendas de gangas y mercados independientes no lo hacen. Hay una buena razón para esto. Las grandes cadenas ofrecen muy buenos descuentos anunciados, pero sus precios regulares a menudo pueden ser más altos que los de los mercados de descuento. Los mercados de descuento operan con márgenes más bajos, por lo que es posible que no tengan grandes ofertas anunciadas, pero pueden tener precios más bajos todos los días en muchos de los artículos que compra con más frecuencia.

Si usted es un cliente leal de una cadena de supermercados, está ahorrando mucho en los artículos líderes en pérdidas (productos que se venden con poca o ninguna ganancia para atraer negocios), pero a menos que tenga cuidado, incluso con el descuento de su tarjeta de recompensas, puede estar pagando más por bienes a precios regulares. La solución rápida es comprar sus compras entre varios mercados y mantener tarjetas de recompensas en más de una tienda. Aproveche las rebajas, pero compre otros productos al mejor precio dondequiera que los encuentre. Por supuesto, es posible que esté reduciendo el volumen de compras en una sola tienda y podría perder un gran cupón para su próxima compra de café o jamón festivo, pero ese es el riesgo.

También puede haber otros riesgos. Cuando proporciona información en una solicitud de tarjeta de recompensas, puede parecer bastante inocente, pero después de que comienza a comprar productos de ese minorista, existe una excelente posibilidad de que controle de cerca qué, cuándo y cuánto compra. Si recibe un correo electrónico con un cupón de comida para gatos justo cuando necesita una caja de la comida seca favorita de su gato, no se sorprenda demasiado. Si los productos en cuestión resultan ser pañuelos y vitaminas, probablemente no haya nada de qué preocuparse, pero ¿de verdad quiere que todo lo que compre figure en una base de datos en alguna parte?

Claro, los cupones de descuento son geniales cuando son para cosas que comprarías de todos modos, pero ¿qué sucede cuando comienzas a recibir otros tipos de ofertas de descuento, como lencería (del programa de recompensas de esa tienda especializada) o chocolate importado caro (de ese programa de recompensas de tiendas departamentales de alta gama). Si esos artículos son placeres culposos que está tratando de controlar, ¿las ofertas ayudan o perjudican su presupuesto? Los programas de recompensas lo animan a comprar, incluso cuando hacer compras adicionales no es necesariamente lo mejor para usted. Los minoristas pueden usar la información que recopilan de sus hábitos de compra para presionarlo cuándo y dónde es más vulnerable. Por supuesto, la solución rápida para esto es ceñirse a un presupuesto y resistir la tentación de derrochar. Acumule puntos de recompensa comprando artículos que realmente necesita, y luego despilfarre cuando tenga un crédito de recompensas de la tienda en la mano.

Debemos agregar una última nota importante aquí. Los programas de recompensas pueden tardar algún tiempo en administrarse. Algunos involucran puntos que se acumulan cuando compras ciertas cosas o gastas una cantidad específica dentro de un período de tiempo particular. Las recompensas en sí mismas pueden ser créditos de la tienda que vencen o comienzan a disminuir después de tantos días o meses. Cualesquiera que sean los detalles, las recompensas que no se limitan a descuentos de registro inmediatos deben monitorearse de cerca, y cuantas más tarjetas tenga, más administración necesitará.

Por ejemplo, si planea comprar llantas, el precio en la gran tienda local puede ser un poco más de lo que se ofrece en la tienda de automóviles más adelante. Sin embargo, la compra puede superar el requisito de compra anual para un reembolso del 5 por ciento en su tarjeta de recompensas de caja grande, esencialmente pagando la tarifa de membresía y agregando una ganancia ordenada también. Vale la pena comprender cómo funciona cada tarjeta de recompensas para ayudarlo a reconocer dónde hacer el mejor uso de su poder adquisitivo.