La semana laboral de 4 días:beneficios, desafíos y tendencias futuras

Hay un impulso creciente para cambiar la típica semana laboral de cinco días, que ha estado en vigor durante más de 80 años en Estados Unidos. La pandemia obligó a pasar al trabajo remoto y abrió la puerta a considerar una mayor flexibilidad laboral y una semana laboral de cuatro días.

Se han llevado a cabo varias pruebas de semanas laborales de cuatro días en EE. UU. y en todo el mundo, lo que refleja resultados positivos.

Cada vez más empresas ofrecen semanas laborales más cortas por el mismo salario y beneficio, y al menos seis estados están considerando proyectos de ley para exigir o permitir el cambio a una semana laboral de cuatro días.

Esta publicación abordará la semana laboral de cuatro días y sus ventajas y desventajas.

La tradicional semana laboral de cinco días y 40 horas

Antes de 1900, la semana laboral promedio era de más de 60 horas y el sábado era un día laboral normal. Las horas semanales comenzaron a disminuir a medida que aumentaban las presiones de los sindicatos.

Henry Ford, el fundador de Ford Motor Company, conocido por establecer la línea de montaje, también fue uno de los primeros en estandarizar la semana laboral de cinco días, en lugar de los seis días habituales, sin reducir el salario de los empleados.

El presidente Roosevelt firmó la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que estableció una semana laboral de cinco días y 40 horas para muchos trabajadores, el derecho a un salario mínimo y un pago de horas extras de “tiempo y medio” por trabajar más de 44 horas, que pasó a 40 horas.

La productividad aumentó en línea con la remuneración de los empleados a partir de la década de 1940. Aún así, desde la década de 1970, la brecha entre productividad y salarios se amplió a medida que la productividad aumentó más significativamente debido a las eficiencias tecnológicas y los ingresos se retrasaron.

El salario promedio real (es decir, el salario ajustado a la inflación) tiene aproximadamente el mismo poder adquisitivo que hace 40 años, y quienes recibieron aumentos salariales fueron los trabajadores mejor pagados.

Creciente interés en la semana laboral de 4 días

El paso al trabajo remoto cambió la actitud de los empleados y empleadores cuando se animó a quienes trabajan desde casa a hacerlo y la productividad no cayó por el precipicio. 

Cuando se empezó a trabajar desde casa y la productividad no cayó por el precipicio, las actitudes de los empleados y empleadores hacia el trabajo remoto cambiaron. 

Los trabajadores de industrias específicas, como restaurantes y hotelería, se pusieron en cesantías, perdieron sus medios de vida y buscaron empleos con acuerdos más flexibles.

Existen variaciones de la semana laboral de cuatro días, que van desde 4 días con las mismas 40 horas, un aumento a 10 horas diarias; Semana laboral de 4 días pero dividida en partes iguales con dos días en la oficina y trabajo remoto; y la más popular, la semana laboral de cuatro días con 32 horas, u 8 horas diarias.

Según una encuesta de Monster, el 61 por ciento de los trabajadores preferiría tener una semana laboral de cuatro días y el 33 por ciento dijo que estaría dispuesto a dejar su trabajo por una semana más corta.

Los avances tecnológicos en productividad, incluida la robótica, la tecnología de la información y el desarrollo de habilidades, han contribuido al argumento de tener semanas laborales de cuatro días para los empleados, mientras que la IA puede impulsar mayores eficiencias.

El promedio de horas de trabajo en los EE. UU. en 1978 era de 41,3, pero ha caído a 34,3, incluidas las horas a tiempo parcial, aunque los condados europeos, incluidos Dinamarca, Alemania y los Países Bajos, tienen horas más bajas a medida que pasan a semanas laborales de 4 días.

Prueba de semana laboral de 4 días en el Reino Unido

4 Day Week Global and Autonomy, una organización de investigación independiente, colaboró con investigadores institucionales académicos de la Universidad de Cambridge, Boston College y otras instituciones.

Publicaron un informe sobre el piloto de semana laboral más extensa en el Reino Unido desde junio de 2022 hasta diciembre de 2022, con la participación de 2900 trabajadores y 61 empresas.

El plan piloto del Reino Unido consistía en ofrecer el 100 por ciento del salario por un 80 por ciento de tiempo de trabajo y obtener el 100 por ciento de productividad basándose en una semana de cuatro días y 32 horas.

Los resultados fueron positivos:

• El 92 por ciento de las empresas adoptaron una semana laboral más corta después de la prueba.
• Los ingresos aumentaron un 8,14 por ciento durante la prueba, ya que la productividad se mantuvo alta mientras que el ausentismo y la rotación disminuyeron. Las empresas recibieron mayores solicitudes de empleo.
• El 90% de los empleados quiere seguir trabajando con el horario de 4 días a la semana con un índice de satisfacción del 9,1. Los empleados informaron que la semana más corta no aumentó la intensidad del trabajo.
• Aunque la prueba estaba planificada para 32 horas, el promedio de horas de los empleados disminuyó a 34,83.
• Cuando se les preguntó si les ofrecieran un trabajo de cinco días a la semana, cuánto aumento salarial se necesitaría para aceptarlo, el 13 por ciento dijo que ninguna cantidad los incentivaría a aceptar el trabajo, mientras que otro 13 por ciento aceptaría si hubiera un aumento del 50 por ciento.

Mejor equilibrio entre vida personal y laboral

Lograr un mejor equilibrio entre vida personal y laboral significa satisfacer sus objetivos laborales y personales y mejorar su calidad de vida. A menudo damos prioridad a nuestras tareas laborales y es posible que ignoremos nuestra salud, tengamos problemas para dormir, estemos estresados y no pasemos suficiente tiempo con nuestra familia y amigos ni nos sintamos realizados.

Más que los hombres, las mujeres trabajadoras son las cuidadoras de sus hogares y pueden sacrificar su avance en sus trabajos.

Tener más tiempo para dedicarse a la educación, los pasatiempos o la recreación es significativo. Una semana laboral de cuatro días para empleados con el mismo salario y beneficios y un fin de semana más prolongado debería contribuir en gran medida a equilibrar nuestras vidas.

Los hallazgos del ensayo del Reino Unido proporcionaron pruebas sólidas:el 54 por ciento de los empleados equilibraban sus trabajos y tareas domésticas. Los empleados informaron de menos conflictos entre el trabajo y la familia y dedicaron su tiempo libre al ocio, el mantenimiento personal y las tareas domésticas.

Es posible que algunas personas quieran utilizar el tiempo extra para ganar más dinero buscando ingresos pasivos, actividades secundarias y desarrollando más habilidades.

Mayor productividad a pesar de tener menos horas

De manera similar a los resultados en el Reino Unido, en la prueba con Microsoft Japón, los empleados trabajaron cuatro días a la semana sin reducción de salario durante un verano y, sin embargo, la compañía dijo que su fuerza laboral era un 40 por ciento más productiva.

La startup fintech Bolt probó la semana más corta y el 91 por ciento de sus empleados informaron estar más felices y más efectivos. Bolt se encuentra entre diez empresas, incluida Amazon, que hicieron permanentes las semanas laborales de cuatro días para sus 700 empleados después de una prueba de tres meses y descubrieron que casi el 90 por ciento de los empleados informaron que eran más eficientes con su tiempo.

Reducción del estrés y el agotamiento

Tener un mejor estado de ánimo puede ayudar a reducir el estrés de los empleados. El ensayo del Reino Unido informó que el 67 por ciento de los empleados experimentó menos agotamiento, aunque el 16 por ciento tenía mayor presión.

La salud y el bienestar aumentaron con cambios positivos, que incluyen más ejercicio, sueño y menos fatiga. Los resultados de la prueba mostraron que los empleados estaban más sanos y tomaban menos bajas por enfermedad. Centrarse más en su trabajo y mantener su productividad durante una semana laboral de cuatro días es más fácil cuando puede relajarse tres días seguidos.

La directora ejecutiva global de 4 Day Week, Charlotte Lockhart, explicó que los empleados se benefician del descanso y reducen los niveles de estrés, lo que los hace más comprometidos en el trabajo y les da más tiempo para estar con sus familias.

Atrae talento y retención

Muchas encuestas señalan que algunos empleados dejarían sus trabajos si pudieran trabajar en una organización que ofreciera una semana laboral de cuatro días. Dependiendo de la empresa y la industria, existe mucha competencia para atraer y retener empleados talentosos.

Según Zip Recruiter, las ofertas de trabajo de cuatro días a la semana laboral obtienen muchas más respuestas.

Ahorro de costes para empleadores y empleados

Un día menos en la oficina puede suponer un ahorro de costes para empleados y empleadores.

La reducción de los costos para los trabajadores debería provenir de la reducción del tiempo de viaje. Según el censo de EE. UU., el tiempo medio en EE. UU. es de 27,6 minutos en cada sentido, ya sea en transporte público o conduciendo en coche.

Además de ahorrar en desplazamientos, hay menos estrés al tráfico y menores costos derivados de la energía, el estacionamiento, el desgaste del automóvil y los posibles pagos de puentes y peajes.

Otros beneficios de costos pueden incluir:

• Ropa menos formal
• Almorzando en la oficina
• Costos más bajos de cuidado infantil gracias a menos servicios de niñera o guardería

Según el 51 por ciento de la encuesta de líderes empresariales realizada por Henley Business School, las empresas están reportando ahorros de costos significativos. Las empresas reconocen una mayor productividad y ahorro de costos, logrando menores facturas de servicios públicos, servicios comunales y alquileres.

La oferta de una semana laboral de cuatro días es beneficiosa para retener a sus empleados, lo que puede ser una tarea costosa.

Mejorar el medio ambiente

La semana laboral más corta debería beneficiar al medio ambiente. Durante la pandemia, la contaminación disminuyó visiblemente a medida que la gente trabajaba de forma remota desde casa.

Según un estudio sobre el papel de las horas de trabajo de la Universidad de Massachusetts, Amherst, si pasáramos un diez por ciento menos de tiempo trabajando, nuestra huella de carbono se reduciría en un 14,6 por ciento, principalmente debido a menos desplazamientos o a tomar alimentos preparados con alto contenido de carbono en nuestros descansos. Un día libre completo a la semana reduciría nuestra huella de carbono en casi un 30 por ciento.

Desventajas de una semana laboral de 4 días

Difícil de implementar

Comprimir una semana laboral de cinco días en cuatro días con potencialmente menos horas requerirá que las empresas reexaminen sus objetivos y cambien los horarios en toda su organización.

Implementarlo de la noche a la mañana requerirá mucho trabajo y la IA puede reemplazar funciones más rápidamente. Habrá mucha presión en tareas como la atención al cliente o el trabajo colaborativo.

Adaptar la semana laboral de cuatro días a las empresas requerirá mucho tiempo y costos sin agregar costos sustanciales ni cambiar la cultura de la organización.

Necesita asistencia al cliente adicional

La gerencia debe tener cobertura total para su negocio, especialmente la atención al cliente. Muchas empresas lo reconocieron, midieron el tiempo de atención al cliente durante la prueba y respondieron a los cambios antes de implementar el plan.

Los empleadores temen las repercusiones que tendrá una semana laboral de cuatro días en el servicio al cliente. En una investigación sobre empresas del Reino Unido, el 82 por ciento de los empleadores que no ofrecieron una semana laboral de cuatro días dijeron que poner a los empleados a disposición de los clientes supera la necesidad de ofrecer un trabajo flexible.

Eso puede agregar más costos, al menos inicialmente.

Más estrés

Basándose en pruebas de semanas laborales de 4 días, las empresas pretenden lograr el 100 por ciento de la productividad durante el 80 por ciento del tiempo de trabajo tradicional y el 100 por ciento del salario. Los empleados pueden sentir aún más estrés y agotamiento al tratar de mantenerse al día con el tiempo reducido en función de sus respectivos objetivos.

Las personas que responden correos electrónicos recibidos durante un fin de semana de dos días pueden ser un desafío y sentirán más presión después de un fin de semana largo.

Una talla única no sirve para todos

No todas las industrias, empresas o empleados participarán en una semana de cuatro días. No todos los empleadores, ni siquiera todos los empleados, se sienten cómodos con la semana de cuatro días. Algunos empleados son más productivos que otros y pueden preocuparse por hacer más trabajo para los holgazanes de su grupo.

Según los resultados de los ensayos del Reino Unido, al 45 por ciento le preocupaba que sus colegas lo percibieran como perezoso, hasta el punto de que les alejaría del concepto de una semana laboral de cuatro días.

Es probable que las escuelas no acorten la semana, por lo que es posible que los padres deban ajustar sus horarios.

Pensamientos finales

La tradicional semana laboral de cinco días ha estado bajo escrutinio, especialmente desde la pandemia, que demostró que hay una demanda de acuerdos laborales flexibles. La semana laboral de cuatro días pronto podría convertirse en una realidad, y muchos ensayos han reportado resultados positivos para empleados y empleadores.

Este artículo apareció originalmente en Wealth of Geeks.

Acerca del autor:Linda Meltzer es la fundadora de The Cents of Money, un blog de finanzas personales, que está aquí para enseñarle e inspirarle sobre el dinero, buscar nuevas ideas y crear mayor comodidad en su mundo acerca de uno de los estrés más importantes de la vida. Linda quiere utilizar sus habilidades financieras perfeccionadas gracias a su experiencia profesional para ayudar a otros a emprender el camino hacia la creación de riqueza.

John Schmoll

Soy John Schmoll, ex corredor de bolsa, graduado de MBA, escritor financiero publicado y fundador de Frugal Rules.

Como veterano de la industria de servicios financieros, trabajé como administrador de fondos mutuos, banquero y corredor de bolsa y tenía licencias Serie 7 y 63, pero dejé todo eso atrás en 2012 para ayudar a las personas a aprender a administrar su dinero.

Mi objetivo es ayudarle a obtener el conocimiento que necesita para ser financieramente independiente con herramientas financieras y soluciones para ahorrar dinero probadas personalmente.