Inicie su huerto:una guía de enero para planificar el éxito

Principios de enero. Aunque estamos en pleno invierno, muchos de nosotros soñamos con nuestros huertos de verano. Los catálogos de semillas han comenzado a aparecer en el buzón. Kris y yo recibimos ocho de ellos hoy:

Imágenes del verano…

Puede parecer una locura empezar a pensar en un huerto en enero. ¡Hace frío afuera! Pero lo creas o no, ahora es el momento perfecto para empezar a prepararte para una cosecha de otoño exitosa. Durante el próximo mes, planificaremos nuestro pedido de semillas. A finales de febrero, nuestras semillas comenzarán a sembrarse en el interior. ¡Todo esto nos lleva a esos emocionantes días de finales de abril en los que podremos trasladar nuestras plantas al huerto!

Nuestro Huerto

Kris y yo poseemos alrededor de dos tercios de un acre en Portland, Oregon. Desde que nos mudamos a esta casa en junio de 2004, hemos ido construyendo gradualmente un jardín de frutas, bayas y verduras. En 2008, llevamos a cabo un experimento de un año de duración. Hicimos un seguimiento de nuestros gastos de jardinería (en dinero y tiempo) y también anotamos nuestras “ganancias” de la cosecha.

El mes pasado publiqué resultados detallados del proyecto. Aquí hay un resumen:

• Gastamos $318,43 y 60 horas trabajando en nuestro jardín durante 2008.
• Cosechamos $606,97 en productos agrícolas, incluidos $225,74 en bayas, $294,59 en verduras y $66,63 en frutas.

Por cada dólar que gastamos en el jardín, cosechamos 1,91 dólares en alimentos. Esperamos mejorar esto significativamente en 2009. La semana pasada, Kris escribió sobre los ganadores y perdedores de nuestro jardín el año pasado. Hoy comparto siete lecciones que hemos aprendido después de muchos años de jardinería.

1. Planifique con antelación

Planifique su jardín hoy para garantizar el éxito del verano. Decide qué te gustaría cultivar. ¿Cuánto espacio puedes dedicar al proyecto? ¿Cuánto tiempo estás dispuesto a dedicar? Responder a estas preguntas le ayudará a determinar sus prioridades.

Para aquellos con espacios pequeños (o pequeñas ambiciones), un jardín de contenedores es una excelente elección. Los contenedores también pueden complementar un jardín tradicional, proporcionando una práctica maceta con hierbas justo afuera de la puerta de la cocina, un área experimental para que los niños cultiven sus propios productos y permitiendo mover plantas tiernas según la temporada. Este invierno, tenemos un jardín de hierbas interior en contenedores:

Hierbas cultivadas a partir de semillas sobrantes

Otros podrían considerar construir un cantero elevado para utilizarlo en jardinería de pies cuadrados. . Kris y yo hicimos esto en nuestra primera casa y tuvimos gran éxito. La jardinería de pies cuadrados le permite maximizar la producción de alimentos en un espacio mínimo.

2. Empiece poco a poco

Al planificar su jardín, es mejor empezar demasiado pequeño que demasiado grande . Por favor lea esa frase nuevamente. Para poder disfrutar de tu jardín, debes poder controlarlo. No seas demasiado ambicioso.

En 1993, nuestro primer año de jardinería, Kris plantó demasiados tomates (¿25?) y yo planté una cantidad increíble de chiles (¿100?). A mediados del verano estábamos abrumados. Nos dimos por vencidos. Es mejor empezar poco a poco y crecer un poco cada año.

3. Elija plantas productivas

Algunas plantas son más productivas que otras.

Para nosotros el maíz es un productor desinteresado. Crecerá, sí, y sabe muy bien. Pero simplemente no tenemos el espacio que necesita para volverse prodigioso. (Todavía tengo buenos recuerdos del bosque de maíz de mi abuelo. ¿Su ingrediente mágico? Caca de vaca, ¡y mucha!) Gastamos alrededor de $ 9 en maíz el año pasado y cosechamos alrededor de $ 9 en maíz. No vale la pena el esfuerzo.

Por otro lado, las bayas aman nuestro jardín y requieren poco dinero y tiempo. Pasamos tal vez 5 dólares en suministros relacionados con las bayas en 2008. A cambio, cosechamos frutas por valor de 225 dólares. Eso, amigos míos, es una ganga.

Si desea un jardín productivo y gratificante, investigue un poco para descubrir qué crece bien en su área. En los EE. UU., un recurso excelente es la oficina de extensión de su estado. Aquí está, por ejemplo, el sitio de jardinería del Servicio de Extensión del Estado de Oregón.

Hemos decidido renunciar al maíz en 2009, pero buscamos ampliar nuestras bayas y árboles frutales. El maíz es barato en el supermercado y las bayas son menos costosas (¡y saben mejor!) en casa.

4. Compartir con otros

Cuando compras un paquete de semillas, generalmente recibes más de lo que necesitas. Descubrimos que es divertido (y frugal) dividir los costos con otros. Kris está arriba en este mismo momento enviando correos electrónicos a nuestros compañeros de jardinería, negociando quién compartirá semillas con quién.

También compartimos equipos con los vecinos. Mike y Paul podrían pedir prestado nuestro motocultor, por ejemplo. Podríamos tomar prestado el remolque de John. Kurt tiene una retroexcavadora (que de hecho hemos usado). Tomar préstamos y endeudarse con cuidado ayuda a mantener bajos los costos de todos.

5. Compre herramientas de calidad

Cuando compras herramientas, vale la pena comprar calidad. Recuerde:el ahorro y la frugalidad tienen que ver con obtener valor por su dinero, no solo con pagar el precio más barato.

Solía ahorrar en herramientas de jardín, pero siempre me arrepentí. Últimamente he estado comprando herramientas más caras y de mayor calidad. Prefiero tener menos herramientas que sean un placer usar (y que duren muchas temporadas) que tener muchas herramientas de mala calidad que no me cuesten mucho. (Por otro lado, no está de más mantener los ojos abiertos en las ventas de garaje. A veces puedes conseguir grandes ofertas en artículos de calidad).

6. Lea más sobre el tema

Aunque Kris y yo llevamos un tiempo trabajando en el jardín, siempre intentamos aprender más. Su biblioteca pública tendrá muchos libros sobre el tema, algunos adaptados a su ubicación. También hay muchos sitios web excelentes que pueden ayudarle a empezar. Aquí hay algunos recursos útiles:

Libros

• La Biblia del horticultor por Edward C. Smith
• Jardinería de pies cuadrados por Mel Bartholomew — muy recomendado
• Cultivos en macetas por Bob Purnell
• El contenedor generoso de Rose Marie Nichols McGee y Maggie Stuckey:otro gran libro
• Cultivo de hortalizas al oeste de las cascadas por Steve Solomon - para aquellos en el noroeste del Pacífico

Sitios web

• You Grow Girl, un blog sobre jardinería
• GardenWeb, “la comunidad de hogares y jardines de Internet”
• Guías de jardín:Guía para la jardinería en macetas
• Viaje hacia la eternidad:construcción de un jardín de pies cuadrados ¡Este es un tutorial excelente!
• Jardineros Internacionales

Proveedores

• Territorial Seed Company:aquí es donde compramos la mayoría de nuestras semillas
• Totally Tomatoes:aquí es donde compramos nuestras semillas de tomate

Artículos anteriores en GRS

• Jardinería básica:planifique hoy para tener éxito en el verano
• El proyecto GRS de un año de duración:¿Cuánto ahorra realmente un jardín?
• Una introducción a la jardinería de pies cuadrados
• Jardinería en espacios pequeños

7. ¡Diviértete!

Lo más importante es que te diviertas. No hagas de la jardinería más trabajo del necesario. No es necesario que tu jardín sea perfecto. Es fantástico si puede obtener un retorno sustancial de su inversión, pero también está bien si pierde un poco de dinero. (No querrás perder mucho dinero, entonces estás atrapado en la situación del granjero estadounidense.)

Elija su fruta o verdura favorita, plante algunas semillas y diviértase viéndolas crecer hasta madurar. Hazlo algo familiar. Kris y yo estaremos aquí también. Planeamos continuar con nuestro proyecto de jardín en 2009, proporcionando actualizaciones mensuales del tiempo y el dinero que gastamos, y las “ganancias” que obtenemos de la cosecha. ¡Estén atentos para ver cómo lo hacemos!