¿Vale la pena el deporte profesional? Examinando el valor de los deportes para espectadores

¿Sabes qué me gusta hacer en un hermoso día de otoño? ¡Siéntate en un sofá y observa cómo otras personas hacen ejercicio! Además, animo a un grupo de personas que nunca conoceré y que representan a un equipo con sede en una ciudad en la que no crecieron. Diablos, yo no he vivido en esa ciudad desde hace muchos años.

Sí, estoy hablando de ver fútbol profesional; en mi caso, animar a los Tampa Bay Buccaneers, ya que crecí en la cercana Clearwater, Florida. Sin embargo, en este momento, he pasado la mayor parte de mi vida viviendo fuera del área de Tampa Bay. Pero eso no cambia la conexión emocional que tengo con un equipo que vi cuando era niño, tomando el autobús desde Clearwater Mall hasta el estadio de Tampa para ver a Lee Roy Selmon, Doug Williams, Jimmie Giles y esos uniformes color crema inspirados en los años 70.

Pero ya no veo fútbol tanto como antes. Ciertamente ya no obtengo el NFL Sunday Ticket como antes, que me permitía ver todos los juegos que quería (a un costo de $299,95). Con un grupo de niños, simplemente no tengo tiempo. Y, francamente, siento cada vez más que es algo ridículo.

Volví a pensar en esto cuando leí sobre la reciente declaración de quiebra de Warren Sapp, el ex tackle defensivo de Tampa Bay y probablemente futuro miembro del Salón de la Fama. A pesar de ganar (en su estimación) $60 millones mientras jugaba, y a pesar de los ingresos mensuales actuales de $115,881, Sapp se acogió al Capítulo 7 de bancarrota debido a que debe $6,7 millones, que incluye manutención infantil y pensión alimenticia impagas. Entre sus activos en la declaración de quiebra figuran:un televisor de alta definición de 58 pulgadas, un guante de boxeo firmado por Muhammad Ali, nuevos juegos de Xbox por valor de 560 dólares y 240 pares de zapatos Nike Air. Una vez fue dueño de una mansión de 18.000 pies cuadrados, pero ya no. Tampoco posee el anillo de Super Bowl que ganó con los Bucs, ni su anillo de campeonato de la Universidad de Miami. Dice que los perdió.

Por alguna razón, la mayoría de la gente disfruta leyendo sobre las caídas financieras de quienes alguna vez fueron ricos y famosos. Pero este ha atraído especial atención en el área de Tampa Bay, no sólo por el legado de Sapp como jugador, sino también por su legado como imbécil. Fue notoriamente grosero con los fanáticos. Como ejemplo, esto es lo que le pasó al entrenador de la semana de la escuela secundaria, Mike DePue, quien había sido invitado por los Bucs a ver una de sus prácticas (según informó el Tampa Tribune). en 2003):
Según DePue, él y dos de sus asistentes, Rob Burns y Vaughn Volpi, estaban en One Buc Place viendo la práctica desde la banca cuando Sapp caminó hacia un área cercana a ellos y “hizo un berrinche”, aparentemente porque DePue hizo contacto visual con Sapp.

"Estaba mirando a mi alrededor en la práctica y él [Sapp] me dijo en tono confrontativo:'¿Ves lo que estás buscando?'", dijo DePue. Y mientras Sapp regresaba a la práctica, DePue dijo que Sapp usó lenguaje soez y dijo que "me daría más pena [verbal] si lo mirara de nuevo".

La quiebra no podría haberle ocurrido a un tipo más amable.

¿Vale la pena el coste de los deportes profesionales?

¿Cómo es posible que le paguen tanto a un tipo como Warren Sapp? Porque el fútbol profesional genera mucho. Según Forbes , el equipo promedio de la NFL ganó $261 millones durante la temporada 2010, lo que representa un total de $8.4 mil millones para los 32 equipos. Por supuesto, ese dinero no sólo crece en el césped; nosotros, los fanáticos de los deportes, pagamos la factura del fútbol, ​​a través de las camisetas que compramos, los juegos a los que asistimos (y los hot dogs de cinco dólares que comemos), las tarifas de cable que pagamos y las horas y horas de publicidad de cerveza y automóviles que soportamos. Sin embargo, aquí hay cinco razones por las que puede que no valga la pena invertir tanto tiempo y dinero en deportes profesionales.

1. Deberíamos hacer ejercicio en lugar de sentarnos boca abajo y ver sudar a otras personas.
Muchos escritores ahora sacarían a relucir todas las estadísticas sobre cómo nos estamos volviendo más grandes y más perezosos, excepto que el trote los agotaría. Además, ya conoce la crisis de los adictos a la televisión. En lo que a mí respecta, he logrado ponerme más en forma, y los beneficios psicológicos y para la salud son mucho más gratificantes que pasar tres horas frente a un televisor para ver solo 11 minutos de juego real (lo cual, según el Wall Street Journal , es la cantidad de tiempo que no se dedica a los anuncios y a los jugadores reunidos).

2. Muchos atletas profesionales son horribles con el dinero.
Warren Sapp no es el único atleta que gastó millones. Según Sports Illustrated , el 78% de los jugadores de la NFL y el 60% de los jugadores de la NBA están en quiebra a los dos años de abandonar el juego. No puedo evitar sentir que gastar dinero en deportes profesionales es una mala asignación de capital.

3. Los deportes pueden sacar lo peor de las personas.
Los participantes y espectadores de los deportes pueden ponerse bastante feos. En febrero, 79 personas murieron durante un motín de fútbol en Egipto. Por lo general, las cosas no son tan malas aquí en los EE. UU., pero los fanáticos aún pueden ponerse bastante feos. Hace unos años, los Bucs estaban en la ciudad para jugar contra los Washington Redskins (ahora vivo en el área de D.C.) y llevé a mi hija de 12 años al partido. Estaba toda emocionada, pintándose la cara y todo. Pero a medida que avanzaba el juego y los fanáticos bebían más, se volvieron cada vez más desagradables para aquellos de nosotros que estábamos apoyando al otro equipo. Un chico le gritó a mi hija:"Oye, pequeña, ven aquí y te pintaré la cara". Fueron $200 bien gastados.

4. Es una tontería preocuparse tanto.
En el pasado, una mala actuación de los Bucs podría arruinar mi noche de domingo (y si conoces la historia de los Bucs, sabrás que fueron muchos domingos). Luego, hace unos años, desperdiciaron una gran ventaja y perdieron en tiempo extra. No pude dormir. Mi esposa se volvió hacia mí a las 3 de la madrugada y me dijo:“Necesitas desvincularte emocionalmente del fútbol”. Era la sabiduría que necesitaba escuchar.

5. ¿Es realmente una temporada tan diferente a la anterior?
No soy un gran fanático del baloncesto, y cuando la gente de mi oficina se reúne alrededor de un televisor durante March Madness, me acerco y digo:"¡Mira, un tipo lanzó una pelota a través de un aro! Oh, mira, ¡sucedió de nuevo! ¡Guau, ahí está de nuevo!". Pero el fútbol no es realmente tan diferente. Las jugadas verdaderamente únicas podrían resumirse en un vídeo destacado de cinco minutos al final de la temporada.

Fútbol, ojalá supiera cómo dejarte

A pesar de todas las razones por las que no tiene mucho sentido gastar recursos en deportes profesionales, no puedo evitar pasar una o dos horas cada semana viendo fútbol. Incluso fuera de temporada, de vez en cuando recurro a NFL Network. Vi fútbol mientras crecía y lo jugué mientras crecía (como lo demuestra la imagen en blanco y negro que la acompaña:cuando jugaba al fútbol, ​​los colores aún no se habían inventado). Supongo que es una adicción o algo así. Ahora mismo, en mi escritorio, tengo una foto autografiada de Lee Roy Selmon y varias tarjetas de fútbol antiguas. (¿Quién recuerda que Vinny Testaverde comenzó su carrera en Tampa?) Pero poco a poco me estoy recuperando de mi adicción y ya no le dedico tanto tiempo ni dinero. Warren Sapp tendrá que buscar a alguien más que pague por sus zapatos.

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