¿Pagar por el cuidado de niños? Así es como podría ahorrar más dinero este año

Los padres con altos costos de cuidado de niños pueden obtener un mayor alivio este año.

Para los padres que trabajan, el cuidado de los niños puede ser un gasto importante. Se estima que el 55 % de las familias estadounidenses gastan al menos $10 000 al año en el cuidado de los niños, según Care.com. Y durante la pandemia, los costos de cuidado de niños de algunas familias pueden haberse disparado.

¿La razón? Una gran cantidad de distritos escolares aún no han vuelto al aprendizaje en persona a tiempo completo. Pero muchos padres confían en las escuelas como un lugar para enviar a sus hijos para que puedan trabajar durante el día. Como tal, muchas familias han tenido que luchar durante el último año, arruinando sus presupuestos y recurriendo a sus ahorros para pagar guarderías y niñeras para reemplazar la cobertura que normalmente obtendrían a través de las escuelas.

Si sus costos de cuidado de niños han aumentado durante la pandemia, aquí hay buenas noticias. Ahora tiene la oportunidad de contribuir con más dinero a su cuenta de gastos flexibles (FSA) para el cuidado de dependientes. Y eso podría dejarle ahorros adicionales en impuestos para disfrutar.

Los límites de contribución de la FSA para el cuidado de dependientes aumentaron

Una FSA para el cuidado de dependientes le permite reservar dólares antes de impuestos para pagar los gastos calificados de cuidado de niños, como guarderías o campamentos de verano. Normalmente, los límites de contribución anual para estas cuentas son de $5000 para solteros y parejas casadas que presentan una declaración conjunta, y de $2500 para personas casadas que presentan una declaración por separado.

Este año, estos límites están aumentando. Ahora, los solteros y las parejas que presentan una declaración conjunta pueden contribuir hasta $10,500 a una FSA para el cuidado de dependientes, mientras que las parejas casadas que presentan una declaración por separado pueden contribuir hasta $5,250. Si los costos de cuidado infantil alcanzan o exceden estos límites, estos cambios podrían ayudarlo a obtener algunos ahorros adicionales.

Digamos que está en la categoría impositiva del 24 % (es decir, esa es la cantidad de impuestos que paga sobre sus ganancias) y ahora puede contribuir $10,500 a una FSA para el cuidado de dependientes en lugar de $5,000. En un año normal, ahorraría $1,200 (24% de $5,000) en impuestos. Este año, puede ahorrar $2,520 (24 % de $10,500) al maximizar su FSA para el cuidado de dependientes.

Ahora, lo complicado de las FSA para el cuidado de dependientes es que, por lo general, se requiere que se comprometa a realizar una contribución el año anterior y, una vez que elige esa opción, no puede cambiarla. Pero dado que, este año, los límites de contribución para las FSA para el cuidado de dependientes cambiaron durante el año, la mayoría de los empleadores le permitirán cambiar su elección.

Otra cosa que debe saber es que las FSA para el cuidado de dependientes generalmente funcionan sobre la base de úselo o piérdalo, por lo que no puede transferir fondos de un año al siguiente. Pero esta regla se está modificando debido a la pandemia. Ahora, puede transferir los fondos no utilizados de su FSA de cuidado de dependientes de 2020 a 2021 o 2022 para que no tenga que renunciar a ese dinero si no tuvo la oportunidad de gastarlo el año pasado.

Muchas guarderías y campamentos de verano cerraron en 2020, pero es posible que algunos padres hayan optado por maximizar sus contribuciones a la FSA para el cuidado de dependientes de 2020 pensando que el año sería como siempre. (Las elecciones de la FSA para 2020 probablemente se realizaron en el otoño de 2019, antes de que la pandemia estuviera en el radar de cualquiera). Si te quedó un saldo sin usar del año pasado, ahora tienes opciones para gastarlo.

No se pierda los ahorros adicionales

Los gastos de cuidado de niños pueden consumir una gran parte de su presupuesto, por lo que también podría hacer lo que pueda para ahorrar dinero en ellos. Vale la pena ver si es elegible para aumentar su contribución a la FSA para el cuidado de dependientes de 2021 si hizo su elección en función de los límites anteriores y obtener algunos ahorros de impuestos en el proceso.