Tres formas flexibles de canjear sus millas y puntos

Cuando sea un principiante en viajar gratis usando millas y puntos, tiene sentido pensar en cada programa como una entidad separada. ¿Quiere volar gratis con American Airlines? Obtenga algunas millas American AAdvantage. ¿Quiere hospedarse en un Hilton gratis? Comience a ahorrar puntos Hilton Honors.

Pero una vez que domine los conceptos básicos, encontrará que surgen oportunidades ilimitadas cuando comienza a mezclar y combinar sus programas, y sumando puntos de bancos o emisores de tarjetas de crédito, que se puede canjear por una variedad de tipos de puntos. Cuando empiece a hacer esto, no solo ganas más flexibilidad, pero a veces puedes aprovechar las ofertas y las gangas que te ayudan a sacar más valor de los puntos que tienes. (Consulte también:¿Qué tarjetas de crédito tienen el mejor valor de canje de viajes?)

Por ejemplo, Pronto utilizaré los puntos Avios de British Airways para volar de California a Hawái. ¿British Airways vuela de California a Hawái? No. Volaré en Alaska Air. Alaska es socio de British Airways, y acepta Avios para vuelos. ¿Por qué utilizar Avios? Debido a que cada aerolínea tiene sus propias formas de calcular cuántos puntos cuestan los diferentes vuelos, y el sistema de British Airways hace que los vuelos desde la costa oeste a Hawái sean mejores que los que obtendría con Alaska Miles u otros programas de aerolíneas nacionales. Generalmente, reservar un vuelo desde la costa oeste a Hawái cuesta 12, 500 puntos Avios por trayecto, en comparación con 17, 500 a 30, 000 millas de Alaska Airlines por trayecto. También, Tengo muchos Avios, pero no millas de Alaska Airlines. (Consulte también:El secreto para canjear recompensas de viaje con aerolíneas asociadas)

Estas son las tres formas principales en las que puede viajar utilizando puntos de diferentes compañías para obtener la mejor oferta posible.

Utilice millas en una aerolínea asociada

Las principales aerolíneas pertenecen a grandes programas de asociación. Por ejemplo, United Airlines pertenece a Star Alliance, permitir que sus miembros de MileagePlus utilicen o acumulen millas United en otras 26 aerolíneas, incluidas Lufthansa y Singapore Airlines.

A veces, estos socios de millas aparecen cuando busca vuelos para reservar en el sitio de una aerolínea, por lo que es posible que ni siquiera se dé cuenta de que está volando en una aerolínea asociada hasta que llegue al aeropuerto. Otros tiempos, necesitas trabajar un poco más duro. Para mi vuelo a Hawaii por ejemplo, Tendré que hacer la reserva por teléfono, porque los vuelos de Alaska Airlines no aparecen en el sitio de reservas de British Airlines.

Además de ayudarte a conseguir un buen trato, este método puede ayudarlo a usar sus millas para acceder a rutas o destinos que no son atendidos por la aerolínea con la que tiene las millas. Por ejemplo, el año pasado quería volar directamente de San Francisco a Sydney, Australia. Había acumulado muchas millas American AAdvantage, así que esa es la "moneda" con la que quería pagar. American no vuela a Sydney desde San Francisco, pero su socio Qantas lo hace, así que usé mis millas AAdvantage para volar con Qantas. (Consulte también:¿Qué programa de fidelización de aerolíneas ofrece el mejor valor por sus millas?)

Transferir puntos de un programa a otro

Por lo general, no puede transferir millas de una aerolínea a otra, pero a menudo puede transferir puntos de un programa de lealtad de hotel a una aerolínea o de un programa de recompensas de viaje con tarjeta de crédito a una aerolínea u hotel. Todas estas empresas tienen acuerdos de intercambio con socios selectos y, a veces, puede ganar valor moviendo sus puntos de un programa a otro. Pero cuidado, en algunos casos pierde valor en la transacción.

Antes de comenzar a convertir puntos, compruebe la tasa de conversión con cuidado. La mayoría de las veces será 1:1, lo que significa que un punto de recompensa de una tarjeta de crédito se puede convertir en una milla de línea aérea. Pero otras veces Puede que sean necesarios dos puntos de recompensa de tarjetas de crédito para obtener una milla de aerolínea. A veces, esto todavía va a valer la pena para ti, porque esa aerolínea es la única que lo llevará a su destino. Pero otras veces es mejor considerar otra opción que le dé una proporción de 1:1.

Sin embargo, otro escenario es cuando obtienes un mejor valor de 1:1. Algunos programas le darán una bonificación por transferir sus puntos. Es por eso que vale la pena darse una vuelta al elegir una tarjeta de crédito Travel Rewards.

¿Qué pasa si la aerolínea a la que desea volar no está asociada con el programa de puntos que desea utilizar? No todo está perdido. Puede organizar una transferencia doble. ¿Y ahora qué? Bien, imagina que tienes un montón de puntos de recompensa, pero no se transfiere a las millas aéreas que desea. Pero investigue un poco y verá que el programa de recompensas de tarjetas de crédito le permite realizar la conversión a un programa de hotel determinado, que le permite transferir esos puntos de hotel a su programa de aerolíneas asociadas, la misma aerolínea que desea volar. Desafortunadamente, muchas veces este tipo de transferencia doble le hará perder mucho valor en sus puntos iniciales. Sobre todo porque los programas de fidelización de hoteles suelen tener tipos de cambio bajos. Por lo tanto, considere el doble intercambio como último recurso en la mayoría de los casos.

Siempre es una buena idea buscar una estrategia más directa antes de recurrir a una doble transferencia. O si eso suena demasiado complicado, prueba el método tres, debajo.

Gasta puntos como dinero en efectivo en un portal de viajes

Los programas de recompensas de tarjetas de crédito tienen portales a través de los cuales puede reservar vuelos en una variedad de aerolíneas (y hoteles) usando puntos. Generalmente, al ir por esta ruta, sus puntos se convertirán en un descuento sobre el precio en efectivo del vuelo, y si no tienes suficientes puntos, puede pagar el resto en efectivo.

El valor por milla que obtiene al comprar a través de los portales de las aerolíneas suele ser un poco menor de lo que obtendría canjeando millas directamente a través de una aerolínea. pero también hay una ventaja de hacerlo de esta manera:las aerolíneas ven su reserva como una compra en efectivo, no un canje de millas. Esto significa que no está limitado a la cantidad a veces pequeña de asientos de premio que ofrecen las aerolíneas, o por fechas restringidas de vacaciones. Aun mejor, cuando reserva de esta manera, puede ganar millas en el vuelo. Y algunos vuelos reservados de esta manera pueden ser elegibles para ascensos de clase.

Algunas veces, los portales de tarjetas de crédito endulzan el trato. Porque tengo una tarjeta premium por ejemplo, Obtuve un reembolso de puntos por la compra de mi vuelo, reduciendo el costo total del viaje. Mi tarjeta también me da cinco puntos por cada dólar que gasto en el portal, así que entre ganar millas por volar, un reembolso de puntos en algunos de los puntos que gasté, más cinco puntos por cada dólar en efectivo que pagué, Lo consideré un ganar / ganar / ganar.