¿Es inteligente pagar la matrícula universitaria con una tarjeta de crédito?

En primer lugar, la respuesta parece obvia:usar una tarjeta de crédito para pagar la matrícula universitaria es una idea terrible. Con las altas tarifas que vienen con el plástico, podría acumular miles de dólares en intereses cobrando su matrícula.

Pero, hay otra forma de verlo:si puede pagar la factura de su tarjeta de crédito en su totalidad cada mes, el uso de una tarjeta para pagar la matrícula podría generar importantes recompensas en efectivo, millas aéreas, o estadías gratuitas en hoteles.

Todo se reduce a tu disciplina el tipo de tarjeta de crédito, y lo que puede permitirse cobrar. Aquí hay algunas cosas a considerar antes de cobrar su matrícula. (Ver también:Las 5 mejores tarjetas de crédito para estudiantes universitarios)

La universidad no es barata

El costo de la universidad no se reducirá pronto. CollegeBoard informa que la matrícula anual promedio para un público, la universidad estatal de cuatro años se situó en $ 9, 970 para 2017-2018, un 3,1 por ciento más que el año anterior. Las universidades privadas promediaron $ 25, 620 para el mismo año escolar, un aumento del 3,2 por ciento. Ninguna de esas cifras incluye el promedio de $ 10, Costo de 800 por alojamiento y comida.

Si va a cobrar matrícula o alojamiento y comida a una tarjeta de crédito, debe tener el efectivo disponible para pagarlo de manera oportuna; idealmente, el primer ciclo de facturación. Y eso no será una pequeña cantidad. De lo contrario, corre el riesgo de caer profundamente en deudas de tarjetas de crédito.

Muy poca gente va por esta ruta

Según la edición 2017 de Sallie Mae's Cómo paga Estados Unidos la universidad reporte, solo el 3 por ciento de las familias usaban tarjetas de crédito para ayudar a cubrir la matrícula universitaria de sus hijos, mientras que el 4 por ciento de los estudiantes usaba plástico para pagar parte o la totalidad de su matrícula. Los padres cobraron un promedio de $ 4, 450 para matrícula en 2017, mientras que los estudiantes cobraron un promedio de $ 1, 626.

Es evidente que pagar la universidad con plástico no es la ruta popular. ¿Por qué tan pocos estudiantes o padres recurren a sus tarjetas de crédito? Lo más probable es que no tengan el efectivo que necesitarían para liquidar estas tarjetas en su totalidad cada mes para evitar cargos por intereses. Es posible que otros no tengan un límite de crédito lo suficientemente alto en sus tarjetas para cobrar más de unos pocos miles de dólares a la vez. Es posible que los estudiantes aún no tengan suficiente historial crediticio para ni siquiera ser aprobados para una tarjeta de crédito. (Ver también:4 formas importantes en que los estudiantes universitarios deben usar tarjetas de crédito)

No persiga recompensas sin un plan de pago

Si puede pagar la matrícula y pagar la factura de su tarjeta de crédito cada mes, podría tener sentido hacerlo, especialmente si tiene una tarjeta de crédito que ofrece bonificaciones de devolución de efectivo, recompensas o millas. Cobrando $ 10, 000 en matrícula, por ejemplo, podría ser una excelente manera de ganar dinero en efectivo rápido o crédito para viajes.

Otras tarjetas pueden proporcionar bonificaciones si gasta una cierta cantidad de dinero durante un número determinado de meses. Por ejemplo, si gastas $ 5, 000 durante un período de tres meses, es posible que obtenga un bono de devolución de efectivo de $ 200. Cobrar su matrícula puede llevarlo fácilmente a ese umbral de gasto. (Consulte también:5 formas inteligentes de cumplir con el requisito de gasto mínimo de una tarjeta de recompensas)

La clave, de nuevo, es que pagas el saldo de tu tarjeta en su totalidad cuando vence la factura. No es inusual que las tarjetas de crédito tengan tasas de interés del 18 por ciento o más. Si llevas un saldo, esa tasa de interés hará que tu deuda crezca rápidamente, y ninguna cantidad de reembolso en efectivo, bonificaciones o millas vale ese dolor financiero.

Cuidado con las tarifas

Existe otro peligro potencial con las tarjetas de crédito según la escuela a la que asista. Si su colegio o universidad le permite cobrar matrícula (algunos no lo hacen), muchos cobrarán una tarifa adicional por el procesamiento de la tarjeta de crédito. Tendrá que determinar si las recompensas, millas, o los bonos de devolución de efectivo que busca son suficientes para compensar la tarifa que cobra su universidad o colegio.

Según una encuesta de 2016 de CreditCards.com, El 85 por ciento de las universidades más grandes del país permiten tarjetas de crédito para el pago de la matrícula. La encuesta encontró que el 57 por ciento de las escuelas cobran tarifas por los pagos con tarjeta de crédito, con una tarifa promedio del 2,62 por ciento.

Digamos que cobras $ 4, 500 en matrícula para su próximo semestre. Si su escuela cobró una tarifa del 2,62 por ciento, pagaría alrededor de $ 118 adicionales por el privilegio de usar su tarjeta. Si esos $ 118 son más altos que el bono de devolución de efectivo o los puntos de recompensa que generaría al cobrarlos, es mejor pagar la matrícula de otra manera.