Cómo ahorrar dinero en comestibles

Si está tratando de reducir costos y ahorrar dinero, el gasto en alimentos es un excelente lugar para hacerlo. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, la comida es el tercer gasto más grande para la mayoría de los estadounidenses ¹ . Pero también es una de las maneras más fáciles de ahorrar. A diferencia de los gastos fijos, lo que gasta en comestibles puede variar de un mes a otro (incluso de una semana a otra), lo que significa que tiene más posibilidades de ahorrar dinero sin hacer un cambio importante en su estilo de vida.

Ya sea que sea soltero o esté formando una familia, hay formas de ahorrar dinero en comestibles que no implican una dieta de fideos ramen.

Cómo ahorrar dinero en comida en familia

Si está comprando para una familia en lugar de vivir solo, su presupuesto mensual para comestibles puede requerir un poco más de creatividad (especialmente cuando se trata de comedores quisquillosos). El primer paso para tomar el control de su presupuesto de comestibles es comprender lo que gasta actualmente. Mire recibos anteriores o su aplicación bancaria para ver si puede contar cuánto ha gastado en los últimos meses.

Una vez que sepa cuánto gasta en alimentos, puede comparar su total mensual con otros estadounidenses. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) estima que el presupuesto promedio mensual para comestibles para una familia de 4 oscila entre $560 (si eres ahorrativo) y $1280 (si eres liberal con tus gastos ² ). No importa dónde se encuentre su familia en ese rango, aquí hay algunas formas de reducir su factura promedio de comestibles.

• Primero compre su cocina:haga un inventario de lo que tiene a mano. No hay necesidad de comprar salsa Adobo para la receta de pollo chipotle del martes si tiene algo escondido en su despensa. Mire los artículos que tiene y use sitios web como MyFridgeFood o Supercook para encontrar recetas basadas en esos ingredientes.
  

Si usa lo que compra, puede reducir su presupuesto mensual de comestibles y tener más dinero para ahorrar. Una familia típica de cuatro personas tira alrededor de una cuarta parte de los alimentos y bebidas que compran, lo que suma alrededor de $2275 por año. ³

• Haz una lista:las aplicaciones como AnyList sincronizan las listas de compras entre las personas, lo que puede evitar que los miembros de la familia compren accidentalmente el mismo artículo en diferentes viajes a la tienda.

• Compre en una gran tienda o en un club mayorista:los artículos de tocador y artículos personales, como gel de baño o rasuradoras, a menudo están marcados en los supermercados. Esos productos son más baratos en las grandes tiendas, como Walmart® y Target®, donde también suelen tener precios razonables en los supermercados ⁴ . Y para los artículos básicos diarios, la mejor manera de ahorrar es comprar al por mayor. Ser miembro de una cadena mayorista, como BJ's® o COSTCO®, le costará alrededor de $50 por año, pero puede generar grandes ahorros a largo plazo.

• Únase a un programa de lealtad:si tiende a comprar en una cadena en particular, regístrese en su programa de lealtad. Acumulará puntos que podrá utilizar para futuras compras. Y debido a que los minoristas pueden rastrear su historial de compras, a menudo enviarán cupones por correo electrónico para los artículos que realmente necesita.

• Ordene en línea:aunque algunos minoristas de comestibles en línea cobran tarifas de entrega elevadas o aumentan sus precios, existen opciones más económicas que ir a una tienda física. Según un estudio, los precios de los comestibles en AmazonFresh cuestan un 18 % menos que en la mayoría de los minoristas tradicionales. ⁵

Otros programas en línea, como Kroger® ClickList®, le permiten comprar en línea por una pequeña tarifa y luego recoger sus compras en un momento designado. Es probable que ahorre dinero comprando de esta manera, ya que evitará las compras impulsivas (como los Lucky Charms que su pequeño puso en el carrito cuando no estaba mirando).

Aquí se explica cómo comprar comestibles por 1 y reducir costos

El USDA estima que una mujer soltera puede gastar entre $164 y $327 por mes en comestibles ¹ , mientras que un hombre soltero puede gastar entre $185 y $369. Ya sea que crea que está gastando de más o que simplemente quiera reducir su consumo, aquí le mostramos cómo reducir su factura mensual de comestibles:

• Haz un plan de comidas:mira tu calendario para la semana y toma en cuenta las noches que no estarás en casa para no comprar comida que se desperdiciará.

• Haga un balance de lo que tiene:antes de terminar su lista, busque en su despensa, refrigerador y congelador para ver qué tiene que pueda convertir en una comida.

• Cocina para dos:Aunque vivas solo, cocina recetas para dos. Ahorrará dinero y tendrá sobras para comer más adelante en la semana. De hecho, llevar tu propio almuerzo al trabajo puede ayudarte a ahorrar entre $2000 y $4000 por año. ⁶

• Suscríbase a un servicio de entrega de comidas:si tiende a pedir comida para llevar para la cena o simplemente no tiene mucho tiempo para ir de compras, un servicio de comidas podría ayudarlo a ahorrar tiempo y dinero, e incluso ayudarlo a comer más sano. Todos los ingredientes que necesita para hacer recetas saludables se entregan a su puerta. Tanto HelloFresh™ como Blue Apron® cuestan alrededor de $240 al mes por 3 comidas a la semana. ⁷ Cada comida sirve para 2, por lo que también se puede cubrir el almuerzo o la cena del día siguiente.

• Dividir una membresía mayorista:si comprar una membresía en una tienda mayorista parece excesivo, ¿por qué no dividir la membresía anual de $50 con un compañero de cuarto o un amigo? Cuando se trata de elementos básicos como papel higiénico o agua embotellada, puede acumular grandes ahorros comprando al por mayor.

¡Consejos para comprar comestibles para todos!

Ya sea que su lista de compras sea para uno o para un grupo, aquí hay más formas de reducir sus gastos:

• Usa el autopago:los estudios muestran que las personas evitan las compras impulsivas cuando usan el autopago en lugar de pagar en caja. ⁸

• Compra productos de temporada:la compra de frutas y verduras cuando no son de temporada añade costosas tarifas de viaje y envío, lo que aumenta su costo. ⁹

• Decide cuándo valen la pena los alimentos preparados:los alimentos preparados para ti, como la ensalada en bolsa o la piña en rodajas, son más caros. Si la conveniencia hace que sea más fácil empacar un almuerzo o darles a sus hijos un refrigerio saludable, entonces hágalo. Pero si no le importa cortar o limpiar estos alimentos usted mismo, puede reducir el costo promedio de los alimentos por mes.

Utilice cupones estratégicamente

Este método comprobado puede ayudarlo a ahorrar dinero y tiempo.

• Use cupones dobles:cuando duplique un cupón, una tienda le dará el doble de ahorro por un solo cupón. Por ejemplo, un cupón de $2 le daría $4 de descuento. Aquí hay una lista de tiendas que los aceptan.

• Tenga en cuenta la coincidencia de cupones:compre en lugares que acepten cupones de la competencia. De esta manera, puede usar todos los cupones que recorta en una tienda, ahorrándole tiempo y dinero.

• Vuélvase digital:use aplicaciones específicas de la tienda para ahorrar dinero en comestibles, como Cartwheel de Target® o la aplicación de cupones digitales de Publix®, para "recortar" cupones virtualmente. Incluso puedes hacerlo mientras esperas en la fila para pagar.

La compra de alimentos siempre estará en la lista de tareas pendientes, pero el uso constante de pequeñas estrategias para ahorrar dinero puede ayudar a ahorrar dinero en comestibles. No importa qué tan grande o pequeña sea la lista, puede aprender a comprar alimentos de manera inteligente y reducir costos. Lo mejor de todo es que puede dejar espacio en el presupuesto para objetivos financieros más emocionantes.