El misterio de Bitcoin:desentrañando la identidad de Satoshi Nakamoto | Documental sobre dinero eléctrico

En 2008, alguien que usaba el seudónimo de Satoshi Nakamoto publicó el diseño de la criptomoneda bitcoin, propuso el código inicial y estuvo activo en línea durante poco menos de dos años. En este tiempo, ayudaron a desarrollar el código, responder preguntas y promover el proyecto. Luego, afirmando que estaba ocupado con cosas nuevas, Nakamoto dejó de trabajar en bitcoin y probablemente nunca más se supo de él.

Documental de HBO de 2024 Money Electric:The Bitcoin Mystery encuentra al director Cullen Hoback buscando al verdadero Nakamoto, motivado por el hecho de que Bitcoin es "adoptado por los estados nacionales" e "incorporado a los 401(k)".

Leer más:Bitcoin cumple diez años:así es como empezó todo y lo que nos depara el futuro

¿El verdadero Nakamoto?

Ya se han hecho varios intentos de desenmascarar a Nakamoto. Teorías anteriores sugieren que el desarrollador esquivo es el estudiante graduado irlandés Michael Clear, el ingeniero de sistemas japonés-estadounidense Dorian Nakamoto o uno de los varios cypherpunks que trabajaron en los predecesores de bitcoin:Hal Finney, Nick Szabo o Adam Back.

Hoback se enfrenta ante la cámara al hombre que sospecha que es Nakamoto en el clímax de la película:Peter Todd, un desarrollador de software de Toronto. En la película, Todd alterna entre bromear acerca de ser Nakamoto y calificar la teoría de ridícula, lo que tal vez le obliga a hacer una negación inequívoca en la prensa después de su emisión.

El tráiler de 'Money Electric' de HBO.

El documental es entretenido, pero ¿se reproduce rápido y suelto? Llamaría la atención sobre tres cosas que merecen una reflexión más profunda.

Ruta de navegación en línea

Aunque no llega a afirmar haber identificado de manera concluyente al creador de bitcoin, Hoback sugiere que algo que Todd le dijo una vez a Nakamoto en línea fue un error.

El trasfondo es el siguiente:con bitcoin, los usuarios dejan propinas para que se procesen sus transacciones. Si la propina es demasiado baja, las computadoras que ejecutan bitcoin se negarán a procesarla y la transacción quedará en el purgatorio de bitcoin. Peor aún, los usuarios de bitcoins que cometen este error no pueden aumentar la tarifa sin que parezca un ataque al sistema.

En una publicación en línea, Nakamoto afirma que las transacciones podrían declararse seguras si solo cambiaran el monto de la tarifa.

No mucho después, Todd añade que esto es imposible con la forma en que funcionan las transacciones de bitcoins. El aumento de la tarifa tiene que venir de alguna parte, es decir, de una disminución en el monto pagado, lo que cambia la transacción. El mensaje de Todd es breve:"Por supuesto, para ser específico, las entradas y salidas no pueden coincidir *exactamente* si la segunda transacción tiene una tarifa de transacción".

Hoback se pregunta si tal vez Nakamoto quiso corregirse, pero de alguna manera usó accidentalmente su cuenta real.

Como relata el documental, Todd es inteligente, tiene experiencia como desarrollador y ha estado hablando de dinero digital en línea desde que era un adolescente. Eventualmente, Todd sería quien implementaría la característica que Nakamoto describió, aunque con una solución al problema que señaló.

La teoría se desarrolla bien en la película, pero deja de lado algunas consideraciones.

Los primeros entusiastas de bitcoin eran un grupo autoseleccionado, y la mayoría tenían una mentalidad tan técnica como Nakamoto o Todd. Esta formación técnica es un nicho, pero no es raro:más de 100.000 estudiantes de informática se gradúan anualmente en los Estados Unidos, mientras que hay más de 500.000 expertos en seguridad certificados. Y hay muchas personas igualmente capaces que no son ninguna de estas cosas.

Dado que la evidencia de Hoback a favor de Todd es circunstancial, el peso pasa a la reacción de Todd ante la cámara cuando Hoback describe su teoría:una mezcla de desconcierto, burla e indignación. La película presenta la reacción como incriminatoria, mientras que otros advierten que no se debe interpretar nada en ella.

Enter Ethereum

Bitcoin es mantenido por un grupo abierto de computadoras voluntarias (cuyos operadores reciben pagos en nuevos bitcoins por el trabajo de validar las transacciones y almacenarlas en un libro de contabilidad llamado blockchain) donde nadie está a cargo y, sin embargo, mantiene una alta seguridad.

Los primeros entusiastas de bitcoin vieron el potencial de la tecnología blockchain de bitcoin para manejar más que transacciones financieras, pero los desarrolladores que dirigen bitcoin (incluido Todd) pensaron que sería mejor si bitcoin se mantuviera en su carril.

Algunos entusiastas de bitcoin en Toronto se unieron y lanzaron Ethereum. Dirigido por Vitalik Buterin, de 21 años, Ethereum ofrece una plataforma donde cualquiera puede ejecutar su código en una cadena de bloques simplemente pagando una tarifa y presionando un botón. El código podría ser cualquier cosa, desde una nueva moneda digital hasta tecnología financiera sofisticada.

En el documental de Hoback, muchos de los entrevistados ven a Bitcoin y a sus desarrolladores como competidores y antagonistas de Ethereum.

Ethereum tiene solo unos dos minutos de tiempo en pantalla, dominados por Buterin rapeando sobre Ethereum en el escenario principal de una conferencia y siendo molestado por las solapas de safari de su sombrero.

El documental de Hoback enfatiza los tokens fraudulentos de Ethereum, pero pasa por alto los servicios financieros innovadores que capturaron 64 mil millones de dólares en activos en 2021, así como sus avances en áreas como la eficiencia y la criptografía.

Irónicamente, es la tecnología Ethereum la que ejecuta la plataforma de criptoapuestas Polymarket, que organizó un grupo de apuestas de 44 millones de dólares sobre quién sería nombrado Nakamoto en la película de Hoback antes de su emisión.

“Polymarket se convirtió en Money Electric en un evento deportivo”, dijo entusiasmado Hoback. "Incluso yo estoy actualizando el grupo de apuestas para ver qué tan alto llega el volumen total".

Un cartel anuncia un cajero automático de bitcoins en Halifax. Bitcoin se crea, distribuye, comercializa y almacena mediante el uso de un sistema de contabilidad descentralizado conocido como blockchain. LA PRENSA CANADIENSE/Andrew Vaughan

¿El fin de la privacidad?

En su documental de 2014, Se pueden aplicar términos y condiciones , Hoback demostró que está dispuesto a abordar preocupaciones sociales que podrían parecer un poco secas o académicas, como los derechos de privacidad en la era digital.

Retoma este hilo nuevamente en Money Electric , incorporando un mensaje serio sobre las posibles implicaciones para la privacidad y la vigilancia de que los gobiernos (incluidos Canadá, Estados Unidos y otros 130 países) lancen monedas digitales de bancos centrales (CBDC), algo sobre lo que mi investigación también llama la atención.

En teoría, la tecnología subyacente a Bitcoin se puede ampliar para proporcionar un sistema CBDC tan privado como el papel moneda. Sin embargo, se necesitará una fuerte voluntad política para llegar allí.