¿Cómo puedes comprar pescado que sea seguro para comer?

Es fácil recibir señales contradictorias acerca de agregar pescado a su menú. El pescado es uno de los alimentos más ricos en nutrientes en la dieta humana, pero hay más en este alimento fino que un aceite saludable para el corazón y una gran cantidad de vitaminas y minerales. Los peces viven en el agua, y toda esa agua que llega a los ríos y finalmente al mar lleva consigo una carga aterradora de contaminantes. La historia termina en su mesa con un bistec de salmón o una cazuela de atún que tiene la generosidad nutricional necesaria, así como algunas sustancias que definitivamente no desea tener cerca de su familia, como mercurio, bifenilos policlorados (PCB) y diclorodifeniltricloroetano (DDT) .

Un gran problema es que muchas variedades de pescado son susceptibles a los contaminantes orgánicos persistentes (COP) que se acumulan en sus tejidos grasos. Cuanto más viven los peces y más organismos infectados comen, más contaminantes acumulan. Los contaminantes tampoco se limitan a los peces salvajes. El salmón criado en piscifactoría, por ejemplo, puede tener concentraciones más altas de productos químicos como los PCB que sus contrapartes que nadan libremente. (Probablemente esto sea una sorpresa desagradable, pero siga leyendo). La contaminación tampoco es el único problema potencial. El pescado y los mariscos se echan a perder rápidamente y también pueden albergar microorganismos peligrosos que enferman a las personas.

Listas de vigilancia para pescado seguro

Sin embargo, no dejes que las malas noticias te vuelvan completamente en contra de los peces. En el siglo XXI, los problemas ambientales nos están obligando a repensar la forma en que hacemos muchas cosas, incluida la forma en que evaluamos nuestro suministro de alimentos. Antes de dirigirse al departamento de pescados y mariscos de su mercado, haga un reconocimiento para descubrir qué pescados son los más seguros para comer en una temporada en particular o de una región específica. Hay un par de sitios web realmente útiles para esto. Una es la página de Seafood Watch organizada por el Acuario de la Bahía de Monterey. Si tienes un pescado favorito, aparecerá en la lista. Descubrirás la mejor procedencia geográfica de ese pez, y si no es nada recomendable, la mejor alternativa. (Esto puede ser particularmente útil si está buscando una sustitución de receta).

Otro recurso para obtener noticias actualizadas relacionadas con los productos del mar es la Lista Nacional de Advertencias sobre Pescado publicada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. Tiene toda la información que necesitará sobre los peces capturados en aguas estadounidenses. Si está comprando bagre capturado localmente, o si su pescador favorito acaba de cruzar la puerta con la cena en la mano, puede examinar el sitio de la EPA para conocer las advertencias de seguridad oportunas.

Para algunas pautas generales, estos consejos lo ayudarán a determinar algunas opciones seguras, alternativas aceptables y prohibiciones definitivas. Las recomendaciones enumeradas aquí tienen en cuenta las consideraciones de salud, así como las prácticas de cosecha respetuosas con el medio ambiente:

• Bagre - Elija bagre de granja en lugar de bagre de agua dulce.
• Almejas - Tanto las almejas domésticas como las salvajes son seguras para comer.
• Cangrejo - Quédese con el cangrejo de piedra o Dungeness y evite el cangrejo real importado.
• Halibut - Elija el fletán del Pacífico de EE. UU. sobre el fletán del Atlántico.
• Langosta - La langosta espinosa, americana y de Maine son seguras.
• Mahi Mahi - Elija EE. UU. en lugar de variedades importadas.
• Ostras - Evite las ostras de la Costa del Golfo.
• Salmón - Cuando busque el mejor bistec o filete de salmón, opte por el salmón salvaje de Alaska en lugar de las variedades de piscifactoría, muchas de las cuales tienen un alto contenido de COP.
• Vieiras - Las vieiras de bahía, de mar y de piscifactoría son seguras para consumir.
• Camarones - Prefiera los camarones nacionales o canadienses a las variedades importadas.
• Pez espada - Elija pescado de EE. UU. en lugar de pez espada importado y limite el consumo debido a su posible contenido de mercurio. (Si está embarazada, tenga cuidado con la cantidad y variedad de pescado que consume).
• Tilapia - Busque tilapia cultivada en EE. UU. y elíjala sobre las variedades cultivadas en Asia o América del Sur.
• Atún - Con la excepción del atún rojo, el atún se considera seguro en pequeñas cantidades, pero busque pescado capturado con caña o curricán de EE. UU. Algunas buenas variedades son el aleta amarilla, el atún blanco, el barrilete, el tongol y el patudo.

También tenemos algunas sugerencias para elegir la mejor lubina u otro espécimen que su pescadero tiene para ofrecer:

• Si está pensando en comer un pescado entero, compruebe los ojos. Los pescados frescos y saludables tienen ojos claros y brillantes.
• El pescado nunca debe oler a pescado. Un buen candidato no debe tener aroma u oler ligeramente a la orilla del mar (o al lago).
• Busca peces con branquias rojas y brillantes. A medida que el pescado envejece en el caso del minorista, su color rojo intenso comienza a oscurecerse.
• El pescado no debe verse seco alrededor de los bordes.
• Evite el pescado con manchas opacas, descoloridas o carne partida.
• La carne de pescado debe ser resistente al tacto.
• Los bistecs o filetes de pescado pueden filtrar líquido, pero debe ser transparente, no lechoso ni pegajoso.

Usa tu mejor juicio. No es necesario ser un experto en pescado para tener sospechas sobre una oferta de pescado "excelente" que puede ser cuestionable, o un espécimen que parece menos que perfecto. En caso de duda, pase.