La mejor forma de canjear puntos de viaje:por qué acumular puntos es una mala inversión

Para la mayoria de la gente, perseguir recompensas de tarjetas de crédito es un juego del gato y el ratón. Vigila atentamente su puntaje crediticio, busca las mejores ofertas, y golpear cuando el hierro esté caliente.

Pero ese es solo un componente del pasatiempo; la otra parte de la ecuación es que puede ser muy emocionante ver cómo suben los saldos de puntos. Obviamente, Cuantas más recompensas de tarjetas de crédito le ofrezca suscribirse, Cuantas más bonificaciones de registro gane, y cuanto más gastes con el tiempo, cuantos más puntos acumules.

Si amas ahorrar como a mí, puede ser tentador hacer lo mismo con sus puntos y millas y acumularlos de la misma manera que lo haría con su cheque de pago mensual. Pero hay varias razones por las que no debe tratar sus millas aéreas y puntos de hotel como dinero en efectivo en el banco. A continuación, presentamos algunos:

Devaluaciones

Si ha acumulado millas aéreas o puntos de hotel durante algún tiempo, Probablemente haya vivido al menos una devaluación importante. Si no lo has hecho Explicaré lo que eso significa.

Básicamente, cada programa de fidelización de viajero frecuente y hotel tiene un sistema que dicta cuánto vale cada punto y, de vez en cuando, considerarán que sus puntos se han vuelto demasiado valiosos y decidirán hacer que valgan menos. Algunos ejemplos:

• Aerolíneas americanas - En febrero de 2014, El programa de viajero frecuente de American actualizó su tabla de premios para incluir cinco niveles y, al mismo tiempo, aumentó la cantidad de puntos necesarios para algunos de sus canjes más deseables.
• Delta Skymiles - El programa de viajero frecuente de Delta ha pasado por múltiples devaluaciones, incluyendo grandes cambios en 2012 y dos cambios en 2013. Aunque algunos ajustes fueron más notables que otros, En última instancia, los cambios hicieron que los vuelos de premio fueran más caros y más difíciles de reservar.
• Aerolíneas Unidas - A principios de 2014, United actualizó su cuadro de premios para aumentar la cantidad de millas necesarias para las reservas de premios en United y sus aerolíneas asociadas. La mayoría de los aumentos se destinaron a reservas internacionales de recompensas y canjes comerciales y de primera clase. pero todavía duele.
• Aerolíneas suroeste - A diferencia de muchos otros programas de viajero frecuente, Southwest Rapid Rewards tiene un sistema de canje basado en precios, lo que significa que los asientos de premio tienen un precio (en puntos) basado en el precio de la tarifa. A finales de 2013, Las tarifas de Southwest se incrementaron de modo que necesitabas 70 puntos por cada $ 1 en una tarifa Wanna Getaway en lugar de los 60 puntos que necesitabas anteriormente. Peor aún, Southwest anunció recientemente otra devaluación que tendrá lugar este abril, aunque no se han dado más detalles.

¿Notas un patrón? Si sigue el historial de los programas de viajero frecuente, notará que su moneda se vuelve cada vez menos valiosa con cada año que pasa. Y este fenómeno no se limita solo a las aerolíneas; los principales programas de fidelización de hoteles han sufrido innumerables devaluaciones a lo largo de los años, incluidos los grandes cambios de Hilton, Marriott, e incluso Starwood Preferred Guest. Solo recuerda, Los cambios en la tabla de premios son nunca a tu favor , y siempre dan como resultado que sus puntos valgan menos.

Fechas de vencimiento

Más allá de las devaluaciones, Es importante comprender que muchos puntos de tarjetas de crédito caducan si permanecen inactivos durante un cierto período de tiempo. también. En algunos casos, expiran si no gana o gasta millas en un lapso de 12 a 24 meses y, en otros, caducarán si cierra su cuenta.

Tenga en cuenta que, por lo general, solo necesita acumular o quemar algunas millas para mantener su cuenta activa. y que ganar solo un puñado de puntos puede restablecer el reloj y mantener su cuenta en buen estado.

Estas son algunas de las políticas de vencimiento de los programas más populares:

• American Airlines:18 meses
• British Airways:36 meses
• Delta Skymiles:sin vencimiento
• United Airlines:18 meses
• Virgen americana:18 meses
• Club Carlson:18 meses
• Hilton:12 meses
• Hyatt:12 meses
• Starwood Preferred Guest:12 meses

Te dan la imagen, pero, ¿se imagina realizar un seguimiento de los saldos de varios puntos en varios programas? Imagínese guardar un saldo considerable de puntos en un programa durante un año y descubrir que sus puntos expiraron y su esfuerzo fue en vano. Desafortunadamente, Eso pasa todo el tiempo, ya menudo a aquellos que están guardando sus saldos para un viaje especial o una redención.

Además de las preocupaciones sobre las devaluaciones y las políticas de vencimiento, Otra buena razón para cobrar sus puntos con frecuencia es la inflación. El hecho es, las recompensas de tarjetas de crédito no cobran intereses, así que pase lo que pase, el valor de sus puntos se erosionará con el tiempo. E incluso si solo está recolectando recompensas de devolución de efectivo, el dinero que acumule valdrá menos en esta época el próximo año.

Puntos y millas:la excusa perfecta para gastar

Si ha estado guardando sus puntos y millas durante un tiempo, probablemente tengas un alijo saludable. Pero es una buena idea pensar en los saldos de su cuenta de manera diferente a sus inversiones reales. Porque a diferencia de sus cuentas de jubilación, sus saldos de puntos solo pueden perder valor con el tiempo. Piénselo de esta manera:ahorrar puntos y millas es como mantenerlos en una cuenta de ahorros que realmente te cobra de cinco a diez por ciento de interés cada año.

Entonces, si estás sentado en una montaña de puntos, considere quemarlos antes de que sea demasiado tarde. Haga un balance de lo que tiene y vea si puede usarlos para las vacaciones de primavera de este año o para sus planes de vacaciones de verano. Busque los mejores canjes y use sus puntos de la forma en que fueron destinados en lugar de dejar que sus saldos crezcan mes tras mes. Y después de reservar el viaje de sus sueños, considere abrir una cuenta de ahorros para vacaciones para ayudar a pagar todo lo que sus puntos y millas no cubran.

¡Y diviértase con ello! Porque cuando se trata de puntos y millas, nunca vale la pena ahorrar.

¿Con qué frecuencia canjea sus puntos y millas? Si tiende a guardar sus puntos y millas, ¿Está ahorrando para un viaje especial o una compra?