¿Qué es el descubrimiento de activos en caso de quiebra?

Cuando se declara en bancarrota, debe proporcionar información detallada y completa sobre sus deudas, ingresos, gastos, historial financiero y activos. Si oculta deliberadamente información sobre un activo, o no es completamente honesto sobre el activo o su valor, podrían presentarse cargos penales.

La corte requiere que usted sea honesto. Emplea un proceso de descubrimiento de activos , que se refiere al proceso legal y formal utilizado para recopilar información o documentos sobre sus activos. Además de la información que proporcione, un síndico de la corte de quiebras auditará sus deudas en busca de discrepancias. Si, por ejemplo, solo posee dos sillas pero tiene un préstamo nuevo de una tienda de muebles, esto hará que el síndico se pregunte si está haciendo que alguien almacene los muebles como una forma de ocultarlos de la corte.

El síndico de la corte también buscará registros públicos, registros bancarios, declaraciones de impuestos y bases de datos en línea, así como recibos de nómina, cuentas bancarias y cuentas de jubilación. El fideicomisario puede incluso pedirles a antiguos vecinos, compañeros de trabajo, cónyuges y amigos que evalúen sus bienes.

Lo mejor es compartir información sobre sus activos de forma voluntaria, ya que no hacerlo podría resultar en que se le niegue la bancarrota o, en casos graves, dar lugar a un proceso penal. Las personas que intentan ocultar bienes durante la quiebra pueden recibir una multa de hasta $500,000 o enfrentar hasta cinco años de prisión.

Antes de declararse en bancarrota, también querrá evitar tomar estas medidas con sus activos:

• Regalar o vender activos en los 12 meses anteriores a su declaración de bancarrota. Parece sospechoso, a los ojos de la corte, si de repente le dio su preciado auto antiguo a la tía Lorraine para un paseo de fin de semana. El tribunal preferiría que se quedara con ese amado automóvil para que siga siendo un activo que podría liquidarse para ayudar a pagar su deuda.
• Reproducción de favoritos. Supongamos que vende su auto antiguo y, como último esfuerzo antes de declararse en bancarrota, usa el dinero para pagar el garaje de Sal. A pesar de que le debe dinero a otros acreedores, se volvió muy importante para usted pagar el Garaje de Sal en su totalidad. Puede haber parecido prudente en ese momento, pero el tribunal de quiebras lo verá como una "transferencia preferencial" y podría obligar a Sal's Garage a entregar esta cantidad al tribunal, que luego la distribuirá entre todos sus acreedores [fuente:Lane ].

Hay muchas cosas que pueden salir mal si intenta ocultar activos durante el proceso de descubrimiento de activos. Es posible que no pueda liquidar sus deudas, lo que significa que aún tendrá que pagarlas. Además, podría entrar en un desafortunado limbo de bancarrota, donde permanecerá en procedimientos activos hasta que se descubran todos sus activos. Incluso cuando finalmente se complete su quiebra, las deudas relacionadas con los activos que intentó ocultar podrían permanecer; aún podría deber sobre ellos y no poder liquidarlos en futuras quiebras [fuente:Dzikowski].