A pesar de la asistencia de alquiler, los inquilinos todavía enfrentan el desalojo

Muchas personas aún corren el riesgo de perder sus casas.

Puntos clave

• Los estados han entregado miles de millones de dólares en fondos de asistencia para el alquiler desde la primavera de 2021.
• A pesar de eso, muchos inquilinos todavía enfrentan amenazas de desalojo por parte de sus propietarios.

Cuando estalló por primera vez el brote de COVID-19, se eliminaron millones de puestos de trabajo en cuestión de semanas, hasta el punto en que la tasa nacional de desempleo alcanzó su nivel más alto registrado. Para evitar una crisis generalizada de personas sin hogar, se implementó una prohibición de desalojo que prohibía a los propietarios sacar a los inquilinos de sus hogares solo por falta de pago.

La prohibición federal de desalojo venció durante el verano de 2021, pero algunas ciudades y estados optaron por extender sus propias protecciones más allá de ese punto. Sin embargo, esas protecciones se están agotando, al igual que la paciencia de los propietarios.

Muchos propietarios vieron cómo sus propias finanzas se vieron afectadas durante la pandemia. Y aunque algunos propietarios pueden haber tenido la opción de suspender sus propias hipotecas y pausar esos pagos por un período de tiempo, eso no los ayudó a cubrir sus facturas restantes en ausencia de ingresos por alquiler.

Mientras tanto, los últimos dos proyectos de ley de estímulo aprobados asignaron un estimado de $46.5 mil millones al Programa de asistencia de alquiler de emergencia. El propósito del programa era ayudar a los inquilinos a ponerse al día con el alquiler para evitar que los echaran de sus casas.

Hasta ahora, gran parte de esa ayuda ya se ha entregado. Pero muchos inquilinos todavía están esperando que se aprueben las solicitudes de alivio de alquiler. Incluso aquellos que han obtenido ayuda para pagar el alquiler todavía corren el riesgo de ser desalojados o quedarse sin hogar por una gran razón.

Una solución temporal

El Programa de asistencia de alquiler de emergencia puede haber ayudado a una gran cantidad de estadounidenses a evitar el desalojo temporalmente. Pero eso no cambia el hecho de que en los EE. UU. hay una falta evidente de viviendas asequibles. Dada la forma en que los alquileres se han disparado recientemente, muchas personas ahora se encuentran en una situación en la que, a pesar de haberse puesto al día con el alquiler atrasado, todavía corren el riesgo de ser desalojados debido a que no pueden pagar el alquiler actualmente y tienen no hay opciones de vivienda más baratas para mirar en su lugar.

Agravando el problema está el hecho de que muchos propietarios se niegan a aceptar los fondos de alivio de alquiler que se les pagan en virtud del Programa de Asistencia de Alquiler de Emergencia. De hecho, el otoño pasado, el Proyecto de Ley Nacional de Vivienda descubrió que el 86 % de los encuestados informaron casos en los que los propietarios se negaron a aceptar esos fondos o intentaron desalojar a los inquilinos a pesar de haberlos recibido.

La razón por la que un arrendador podría optar por rechazar los fondos de asistencia para el alquiler es clara. Si el inquilino en cuestión aún no puede pagar, podría tener más sentido financiero seguir adelante con un desalojo que arriesgarse a muchos más meses de falta de pago.

Y para ser claros, los propietarios no son necesariamente el villano malvado en este sabio. Muchos propietarios vieron sus propias finanzas trastornadas durante la pandemia y ahora están tratando de recuperarse. Eso no excusa a los propietarios que están violando las reglas y tratando ilegalmente de desalojar a los inquilinos. Pero sí explica por qué hay tanta mala sangre entre propietarios e inquilinos en esta etapa del juego.

Los inquilinos deben protegerse a sí mismos

Si se enfrenta a un desalojo, vale la pena ponerse en contacto con la agencia de vivienda de su estado y ver si hay fondos de ayuda para el alquiler disponibles en el lugar donde vive. También vale la pena visitar lawhelp.org para obtener recursos sobre asistencia legal gratuita o de bajo costo. Involucrar a un profesional podría ayudarlo a evitar perder su hogar y ayudarlo a comprender mejor sus derechos y opciones.