Se agregaron 343,000 empleos de hospitalidad en junio, pero los trabajadores no parecen quererlos

La industria hotelera está desesperada por trabajadores. Pero esto es lo que puede estar frenando a los solicitantes.

La pandemia de coronavirus afectó duramente a muchas industrias. Pero la industria hotelera, que incluye hoteles y restaurantes, realmente se llevó la peor parte.

Al principio de la pandemia, muchos restaurantes se vieron obligados a cerrar para cenar en persona y limitarse solo a comida para llevar y entrega a domicilio. Y aunque los hoteles no se vieron obligados a cerrar en gran medida, la actividad de viajes disminuyó sustancialmente durante la pandemia, lo que resultó en tasas de ocupación mínimas récord en 2020.

Pero ahora, las cosas parecen estar mejorando en el frente de la hospitalidad. Con las restricciones de coronavirus aliviadas o eliminadas por completo, los restaurantes pueden, en general, dar la bienvenida a los comensales a plena capacidad. Y dado que los mandatos de cuarentena son cosa del pasado, los viajes se han vuelto mucho más viables y los hoteles ya están experimentando fuertes aumentos en las reservas.

Solo hay un problema:la industria hotelera necesita desesperadamente trabajadores. Y si no los encuentra, la recuperación de la industria podría retrasarse.

¿Por qué no hay más personas solicitando trabajos en hostelería?

En junio, la economía de EE. UU. creó 850 000 nuevos puestos de trabajo, lo que representa más de 100 000 puestos de trabajo más de lo que predijeron los economistas. A la cabeza estaba la industria hotelera, que agregó 343 000 puestos de trabajo después de un repunte de 306 000 nuevos puestos de trabajo en mayo.

Pero si bien los trabajos de hospitalidad pueden estar disponibles, los solicitantes no parecen estar interesados. El problema se ha vuelto tan grave que los restaurantes, por ejemplo, han recurrido a ofrecer bonos de contratación solo para que los trabajadores lleguen a la puerta.

Entonces, ¿qué da?

Bueno, en primer lugar, en 24 estados, los trabajadores desempleados todavía tienen derecho a un aumento semanal de $300 en beneficios de desempleo hasta principios de septiembre. Esos $300 se suman a sus beneficios estatales regulares. Cuando comparamos esos beneficios con lo que algunos trabajadores de la hostelería pueden estar ganando o tienen el potencial de ganar (piense en el salario mínimo), es fácil ver por qué permanecer en el desempleo podría ser más atractivo siempre que se mantenga ese aumento de $300.

Otro problema podría ser el acceso al seguro médico. Para muchas personas, vale la pena regresar a un trabajo solo por el seguro de salud. Pero muchos trabajadores de restaurantes no tienen derecho a beneficios de salud, por lo que pueden estar menos motivados para solicitar puestos vacantes.

Recordemos también que los trabajos de hostelería pueden estar entre los más peligrosos desde la perspectiva de una pandemia. Implican interactuar con personas, muchas de las cuales es posible que ya no usen máscaras ahora que ese requisito ya no existe. Y en el caso de los trabajadores de restaurantes, la exposición a personas sin mascarilla es constante. Ese es un riesgo para la salud que muchas personas no querrán correr a cambio de salarios mínimos.

En un informe de mayo de 2021 publicado por One Fair Wage y el Food Labor Research Center de UC Berkeley, el 53 % de los trabajadores de restaurantes han considerado dejar sus trabajos desde el comienzo de la pandemia. ¿Las razones? Salarios bajos y problemas de seguridad, entre otros.

Los restaurantes y hoteles contribuyen a la economía en general, por lo que si la industria sigue siendo lenta, podría afectar nuestra recuperación general. Además, los restaurantes y hoteles cerrados son malos para las economías locales. Cuando las empresas cierran, el valor de las viviendas puede disminuir, dejando a los prestatarios hipotecarios con menos capital, por ejemplo.

Los legisladores han argumentado que el aumento del desempleo debe terminar para que industrias como la hospitalidad se recuperen. Pero si los salarios en esa industria permanecen estancados, los hoteles y restaurantes pueden experimentar una escasez de solicitantes, incluso una vez que ese aumento de desempleo de $300 desaparezca por completo en un par de meses.