Malas noticias:la inflación ya está afectando nuestra vida cotidiana

La inflación puede ser engañosa. Así es como podría estar golpeando su billetera.

Si has estado siguiendo las noticias, probablemente hayas escuchado que una ola de inflación está encareciendo la vida. Pero, ¿qué significa eso exactamente?

La inflación se refiere a un aumento en el costo de los bienes y servicios. O, dicho de otro modo, durante los períodos de inflación, deberá gastar más dinero (a veces, mucho más) para comprar las cosas que compra normalmente.

Algún grado de inflación es normal con el tiempo. En 2020, por ejemplo, la tasa de inflación fue del 1,4 %, según los datos del índice de precios al consumidor publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. Eso significa que los bienes y servicios cuestan un 1,4 % más en promedio que el año anterior.

Pero en mayo, el costo de los bienes y servicios aumentó un 5 % en comparación con los niveles de precios del año anterior. Y ese es un salto más drástico.

¿Por que la inflacion nos esta golpeando tan fuerte ahora?

La economía de los EE. UU. está en proceso de organizar su recuperación después de un 2020 brutal y un comienzo difícil para 2021. Sin duda, eso es algo bueno. Pero un aumento en la demanda de los consumidores ha provocado una contracción de la oferta, lo que está elevando el costo de los bienes y servicios.

Recordemos también que muchas cadenas de suministro se vieron interrumpidas durante la pandemia de coronavirus, cuando se cerraron fábricas y plantas y se dio de baja a los trabajadores. Ahora, los fabricantes están operando en modo de recuperación, pero no lo están haciendo lo suficientemente rápido. Y cuando la demanda de prácticamente cualquier artículo o mercancía excede su oferta, los precios tienden a subir.

Eso es precisamente lo que está sucediendo en el mercado inmobiliario actual. El inventario limitado está elevando los precios de las viviendas en un momento en que los posibles compradores están ansiosos por capitalizar las bajas tasas hipotecarias. Y el mismo concepto se aplica a compras mucho menos costosas, como los artículos cotidianos que puede comprar en el supermercado.

¿Qué les cuesta más a los estadounidenses?

Bueno, casi todo. En estos días, podría terminar gastando más dinero en cosas como:

• Gasolina
• Compras en supermercados
• Comidas de restaurante
• Ropa
• Mejoras y mantenimiento del hogar

Además, si está buscando comprar un automóvil este verano, prepárese para sorprenderse. Por supuesto, un automóvil está lejos de ser una compra diaria, pero también es esencial si su vehículo deja de funcionar.

Cómo combatir la inflación

Lo complicado de la inflación es que puede sorprenderte. Es posible que no note que está gastando $3 adicionales a la semana en el surtidor o $12 a la semana en el supermercado. Pero con el tiempo, ese gasto adicional podría sumarse y hacer que tenga que acumular un saldo de tarjeta de crédito.

La mejor manera de evitarlo es ser consciente de sus gastos. No puede evitar comprar alimentos por completo, pero si nota que sus facturas de comestibles son más altas de lo normal, es posible que deba reducir temporalmente en una categoría diferente, como entretenimiento.

Si carga una gran parte de sus gastos de manutención en sus tarjetas de crédito, una buena opción es verificar su saldo todas las semanas en lugar de esperar a que venza su factura. De esa manera, sabrás lo que estás gastando.

¿Se mantendrán altos los precios por mucho tiempo?

Es difícil de decir. A medida que las cadenas de suministro alcancen la demanda, los precios deberían comenzar a disminuir. Pero aún no se ha determinado si eso sucederá este verano, este otoño o hasta 2022. Por eso es importante estar atento a sus gastos y controlar sus finanzas de forma regular.