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Cómo empezar a hackear viajes:vuela por poco o nada, ¡incluso en primera clase!

Cuatro de cada cinco personas sentadas en primera clase no son ricas, son inteligentes. Ingrese al mundo de la piratería de viajes para obtener vuelos de recompensa y ascensos de clase gratuitos en la mayoría de sus vuelos. Todo es posible. Así es como empezar.



Hace unos años, volé con mi familia de cuatro integrantes desde Portland, Maine, a San Antonio, Texas, para una boda familiar, gratis.

Si hubiera pagado el pasaje aéreo, el costo habría ascendido a más de $2000.

También increíble:obtuve ascensos gratis a primera clase en aproximadamente seis de los últimos 10 vuelos que tomé, aunque generalmente compro el boleto más barato disponible.

En comparación con los consultores y representantes de ventas que viajan todas las semanas, no soy un viajero frecuente. Podría volar cuatro o cinco veces al año a conferencias por trabajo.

Pero sigo aprovechando los puntos de viaje para obtener viajes gratis y una experiencia de viaje mejorada.

Si no está acumulando puntos de viaje, esta es la razón por la que debe comenzar.

Esta publicación le dará una introducción a la piratería de viajes. Comenzaremos con las cosas básicas que cualquiera puede (y debe) hacer para ahorrar dinero en vuelos. Luego avanzaremos a las formas en que acumulé cerca de un millón de Delta SkyMiles cuando aún tenía 20 años.

Cómo empezar a hackear viajes (Nivel 1):obtenga la mejor oferta en cada vuelo

La mayoría de ustedes no vive debajo de una roca, por lo que no necesito decirles que deben comenzar su búsqueda de un vuelo con un sitio como Kayak que busca en múltiples sitios de viajes las mejores tarifas, o incluso Expedia o TripAdvisor. Skyscanner o Momondo son buenos para rutas extranjeras.

Sea lo más flexible posible:si busca aeropuertos y fechas alternativos para evitar las horas punta de los viajes de negocios, puede ahorrar cientos de dólares. Priceline sigue siendo la mejor manera de obtener tarifas y habitaciones de hotel no publicadas si puede ser lo más flexible posible.

Pero aquí hay algunas cosas que quizás no sepas:

Si viaja en una aerolínea internacional, visite el sitio web extranjero de la aerolínea para ver si la tarifa aérea es más barata en otra moneda

Por ejemplo, busque airfrance.fr en lugar de airfrance.com. Tendrá que hacer algunas conversiones y también considerar si su tarjeta de crédito le cobrará una tarifa de transacción extranjera. (Aquí hay algunas tarjetas de viaje que no).

Consulta tu aeropuerto de destino para ver todas las aerolíneas que vuelan allí.

Puede haber algunas aerolíneas más pequeñas que cuestan menos pero que no aparecen en los sitios de agregación. Por ejemplo, si vuela de Nueva York a Europa continental, puede costarle menos volar a Londres y luego cambiar a una aerolínea de bajo costo para viajar desde Londres a su ciudad de destino. (Pero es posible que deba reservar los boletos por separado).

Llame a un agente de viajes que se especialice en su destino.

Una vez viajé a Croacia, Bosnia y Herzegovina. Usamos una agencia de viajes croata en Nueva York que organizó un itinerario aéreo de varias paradas en diferentes aerolíneas que llegó a alrededor de $ 1,500 por persona, que era la mitad de lo que estábamos encontrando por nuestra cuenta. Es posible que los agentes de viajes no siempre sean menos costosos, pero vale la pena intentarlo.

Cómo empezar a hackear viajes (Nivel 2):​​acumule y use millas de viajero frecuente

Aquí es donde se pone divertido.

Según los estándares de los hackers de viajes, mi sistema es simple:hace años, elegí una aerolínea (Delta) que me gustaba volar y que ofrecía una buena cantidad de rutas desde mi ciudad. Me volví leal y elegí volar con Delta siempre que era posible, incluso si el boleto costaba ~$50 más que un competidor.

Al mismo tiempo, obtuve la tarjeta de crédito de afinidad de Delta:la tarjeta Delta SkyMiles de American Express. Inmediatamente después de registrarme, obtuve millas de bonificación por valor de casi lo suficiente para un vuelo gratis, y la tarjeta viene con otras ventajas, como equipaje documentado gratis y el doble de millas en la tarifa aérea que reservo.

Muchas de estas tarjetas de crédito de recompensas de viajes vienen con puntos gratis para que pueda comenzar.

Ahora, para alguien que no puede comprometerse con la lealtad de las aerolíneas, las tarjetas de crédito de las aerolíneas no son la mejor oferta. Las tarjetas de crédito de recompensas de viajes genéricas ofrecen más recompensas por cada dólar gastado, y las tarjetas de las aerolíneas tienen tarifas anuales y tasas de interés más altas que el promedio, razón por la cual nunca debe usar estas tarjetas si no puede pagar el saldo total cada una. mes.

Sin embargo, para lo que son excelentes estas tarjetas es para acelerar la cantidad de puntos que puede ganar cada año. La versión Platinum de la tarjeta de Delta, por ejemplo, le otorga una bonificación de 10 000 millas cuando alcanza un límite de gasto determinado.

Si vuela lo suficiente cada año en una aerolínea, puede obtener el estatus de élite. Aunque hay otras ventajas que vienen con el "estatus", como se le conoce en la jerga de los viajeros frecuentes, la más codiciada es, con diferencia, la mejora gratuita a primera clase.

Cómo los piratas informáticos de viajes obtienen ascensos de categoría de primera clase de forma gratuita

Así es como funciona. Muy pocas personas pagan de su bolsillo un costoso boleto de primera clase. En los últimos días u horas antes del despegue de un vuelo, la aerolínea comienza a otorgar asientos de primera clase no vendidos a pasajeros con estatus de élite. Cada aerolínea tiene varios niveles de estatus, por lo que los pasajeros que vuelan más obtienen los primeros dibs y se filtran. Otros factores, como los retrasos por el clima y cuánto pagó por su boleto, pueden hacer que un viajero de élite más bajo pase a la parte superior de la lista.

Es cuestión de suerte, pero obtuve ascensos de categoría de primera clase en el 50 %-60 % de mis vuelos de Delta, incluidos algunos trayectos largos desde Las Vegas a Boston, desde que me convertí en miembro Silver Medallion hace tres años.

Es cierto que mi índice de éxito en la calificación de mejoras disminuyó después de que Delta se fusionó con Northwest, porque la cantidad de pasajeros de élite en la megaaerolínea combinada se disparó. Si puedo volar lo suficiente este año, combinado con las millas de calificación que me otorgará el Delta Amex, es posible que pueda alcanzar el nivel Gold el próximo año.

Cómo conseguir tu primer vuelo gratis

Si tiene buen crédito y no tiene deudas, el mejor lugar para comenzar es con el bono de registro de una tarjeta de crédito de una aerolínea. Aquí hay una lista de algunos de los bonos disponibles en este momento. Muchos le darán suficientes puntos para su primer vuelo gratis (o muy, muy cerca).

A muchas personas les preocupa que registrarse para obtener nuevas tarjetas de crédito perjudique su puntaje crediticio.

Esto puede ser cierto si ya tiene muchas deudas de tarjetas de crédito, pero si está relativamente libre de deudas y tiene un buen crédito, solicitar algunas tarjetas nuevas no le hará daño, siempre y cuando no lo haga. ¡vuélvete loco y llévalos al máximo! Sin embargo, lo que desea evitar es abrirlos, obtener la bonificación y luego cerrarlos, un proceso conocido como "batido".

En pocas palabras:solo obtenga tarjetas con las que se sienta cómodo conservando durante algunos años.

Inscripción en programas de millas

Si no está en condiciones de registrarse para obtener una tarjeta, al menos regístrese en algunos programas de recompensas de viajes frecuentes (aerolíneas y hoteles), incluso si no viajará pronto.

Estos son algunos de los más importantes para comenzar:

  • Aeroplan de Air Canada
  • Advantage de American Airlines
  • Delta SkyMiles
  • Devoluciones anticipadas de Frontier Airlines
  • JetBlue TrueBlue
  • Recompensas rápidas de Southwest Airlines
  • MileagePlus de United Airlines
  • Estados Unidos Millas de dividendos de Airways

Y hoteles:

  • Hilton HHonores
  • Pasaporte Hyatt Gold
  • Recompensas Priority Club de InterContinental (Holiday Inn)
  • Recompensas de Marriott
  • Recompensas Radisson Gold
  • Invitado preferido de Starwood
  • Recompensas Wyndham

La mayoría de los sistemas de recompensas tienen formas de ganar puntos además de viajar. Por ejemplo, recibiré correos electrónicos de Delta ofreciendo puntos por completar encuestas o comprar algo a través de su enlace. (Alrededor de las vacaciones, envían ofertas de millas para FTD Florist, por lo que puedo acumular algunas millas enviándole flores a mi esposa, lo que probablemente haría de todos modos).

Una vez que sea miembro de algunos programas de recompensas, ¡utilícelos! Cada vez que vuele o se hospede en un hotel, asegúrese de usar su número. Algunas cadenas de hoteles, por ejemplo, le permiten "doble inmersión", lo que significa que puede aplicar su número de recompensas de hotel y un programa de aerolínea a su estadía, ganando tanto puntos como millas.

Comprar o desafiar por estatus

Si la idea de las actualizaciones gratuitas de primera clase lo pone nervioso, puede llegar más rápido. Si tiene el efectivo, U.S. Airways le permite comprar el estatus directamente. Otras aerolíneas te permiten llegar más rápido al aceptar un "desafío de puntos".

Básicamente, debe llamar a la aerolínea (no anuncian esto) y decirles que es un viajero frecuente y que desea participar en un desafío de puntos para obtener el estatus. Funciona mejor si insinúas que eres leal a otra aerolínea y quieres cambiar.

Puede haber una tarifa para aceptar el desafío y, luego, debe ganar una cierta cantidad de millas dentro de un período de tiempo limitado, digamos 90 días.

En American Airlines, puede competir por el estatus Gold o Platinum llamando al 1-800-882-8880 y pagando una tarifa de $120 o $240, respectivamente. Para obtener el estado Gold, debe obtener 5000 puntos de calificación Elite (EQP) en 90 días, y para obtener Platinum debe obtener 10 000 EQP en 90 días. Por lo general, debe ganar 25 000 o 50 000 EQP en el transcurso de un año.

El estado de compra no es barato. American Airlines descuenta los EQP que gana en boletos baratos, por lo que tendrá que volar más millas o comprar boletos de mayor costo para cumplir con los umbrales de desafío. Pero si vuela con frecuencia, se paga solo en futuras actualizaciones (si considera el dinero ahorrado al pagar tarifas de primera clase).

Maximizar sus recompensas

Solo puede acumular puntos tan rápido:necesitará viajar un poco para acumular gran parte del saldo. Los bonos de tarjetas de crédito son obviamente la forma más rápida de acelerar esto.

Pero el verdadero arte de la piratería de viajes no está en acumular puntos, sino en canjearlos.

La mayoría de las veces, una sola milla aérea vale entre $0,01 y $0,02. Todo depende de cómo lo gastes.

Por ejemplo, puede canjear 50 000 millas por un boleto nacional de ida y vuelta que cuesta $300. Ese es un valor por milla de solo seis décimas de centavo. No es bueno.

Sin embargo, supongamos que ahorra 200,000 millas y las canjea por un boleto internacional de clase ejecutiva que se vende por $ 8,000 (una locura, lo sé). Obtiene $0.04 por milla.

Obviamente, las recompensas solo son buenas si puedes usarlas, por lo que esto no siempre se aplicará. Pero también por eso tiene sentido centrar tus esfuerzos (al menos al principio) en una o dos aerolíneas, para que puedas obtener una masa crítica de puntos más rápidamente.

Dos de nuestras tarjetas de viaje favoritas




Tarjeta Chase Sapphire Preferred®

En pocas palabras

La tarjeta Chase Sapphire Preferred® establece el estándar para las recompensas de viajes al ofrecer excelentes 5 puntos en compras de viajes a través de Chase Ultimate Rewards®, 3 puntos en comidas y 2 puntos en todas las demás compras de viajes. Y los puntos valen un 25 % más cuando canjeas viajes a través de Chase Ultimate Rewards®. Eso significa que el bono de inscripción de 60 000 puntos vale $750 para viajar.

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En pocas palabras

La tarjeta Chase Sapphire Preferred® establece el estándar para las recompensas de viajes al ofrecer excelentes 5 puntos en compras de viajes a través de Chase Ultimate Rewards®, 3 puntos en comidas y 2 puntos en todas las demás compras de viajes. Y los puntos valen un 25 % más cuando canjeas viajes a través de Chase Ultimate Rewards®. Eso significa que el bono de inscripción de 60 000 puntos vale $750 para viajar.

Lea la reseña Requisitos de puntaje crediticio:Los requisitos de puntaje crediticio se basan en la propia investigación de tasas de aprobación de Money Under 30; cumplir con el puntaje mínimo le dará la mejor oportunidad de ser aprobado para la tarjeta de crédito de su elección. Si no conoce su puntaje de crédito, use nuestra herramienta gratuita de estimación de puntaje de crédito para tener una mejor idea de para qué tarjetas calificará. *Money Under 30 utiliza un puntaje FICO 8, que es uno de los muchos tipos diferentes de puntajes de crédito. *Un acreedor puede usar un puntaje diferente al decidir si le aprueba el crédito. ?
  • Excelente
Pobre 500-599 Regular 600-699 Bueno 700-749 Excelente 750-850

Lo que nos gusta:

  • Un monstruo de bonificación por adelantado; 60 000 puntos de bonificación después de gastar $4000 en los primeros tres meses.

  • 5X puntos en viajes comprados a través de Chase Ultimate Rewards®, 3X puntos en comidas, 2X puntos en todas las demás compras de viajes, y más.

  • Los puntos valen un 25 % más cuando canjeas viajes a través de Chase Ultimate Rewards®

  • Obtenga 60 000 puntos de bonificación después de gastar $4000 en compras en los primeros 3 meses desde la apertura de la cuenta. Eso es $750 cuando canjea a través de Chase Ultimate Rewards®.
  • Disfrute de beneficios como un crédito de hotel Ultimate Rewards anual de $50, 5x en viajes comprados a través de Chase Ultimate Rewards®, 3x en comidas y 2x en todas las demás compras de viajes, y más.
  • Obtenga un 25 % más de valor cuando canjee por pasajes aéreos, hoteles, alquileres de automóviles y cruceros a través de Chase Ultimate Rewards®. Por ejemplo, 60 000 puntos valen $750 para viajar.
  • Con Pay Yourself Back℠, sus puntos valen un 25 % más durante la oferta actual cuando los canjea por créditos de estado de cuenta contra compras existentes en categorías seleccionadas y rotativas
  • Cuente con el seguro de cancelación/interrupción de viaje, exención de daños por colisión de alquiler de automóviles, seguro de equipaje perdido y más.
  • Obtenga acceso de cortesía a DashPass que desbloquea tarifas de envío de $0 y tarifas de servicio más bajas durante un mínimo de un año cuando lo activa antes del 31 de diciembre de 2024.
Compras con APR introductorio N/A Compras con plazo introductorio 0 meses Transferencias de saldo con APR introductorio N/A Transferencias de saldo con APR introductorio 0 meses APR regular 18.24 % - 25.24 % Cargo anual variable $95

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Tarjeta Chase Sapphire Preferred® es un maravilloso ejemplo de cómo maximizar sus puntos de recompensa. Normalmente, los 60 000 puntos de bonificación que gana cuando se suscribe a esta tarjeta de crédito y gasta $4000 en los primeros tres meses se valorarían en $600. Sin embargo, cuando canjea sus puntos usando el programa Chase Ultimate Rewards®, obtiene $750 por la misma cantidad de puntos.

Algunos de los principales nombres que trabajan con el programa Chase Ultimate Rewards incluyen British Airways, Hyatt, Marriott, Singapore Airlines, IHG, Virgin Atlantic, United Airlines, Southwest Airlines y Ritz Carlton. Y, dado que recibe los 60 000 puntos de bonificación casi inmediatamente después de alcanzar el límite de gastos, no tendrá que esperar mucho para usarlos en su próximo vuelo.




Tarjeta Citi Premier®

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