A partir de hoy:ahorro paso a paso

Aquí se explica cómo reunir monedas de cinco y diez centavos y hacer que trabajen para usted.

Si sientes que todo el mundo está dando vueltas en círculos financieros a tu alrededor, no estás solo. Muchos de nosotros nos hemos sentido estancados, incapaces de salir adelante. Pero hay belleza en estar atascado:en ese "atasque", estamos impulsados ​​a buscar soluciones.

¿Una solución? Encuentre buenas maneras de poner dinero en ahorros. Aquí hay una hoja de ruta para ayudarlo a comenzar.

Paso 1:Cree un presupuesto

Si no tienes un presupuesto, es hora de crear uno. Puede ser tan simple como dibujar dos columnas:"ingresos" y "gastos". Si suma las dos columnas y descubre que ingresa más de lo que debe cada mes, es oro. Si debe más de lo que ingresa, es hora de volver a calcular sus facturas mensuales. Eso puede significar renunciar a un vicio costoso (fumar y el alcohol son excelentes lugares para comenzar), cortar el cable, degradar su plan celular, compartir el automóvil, arreglarse el cabello en una escuela de cosmetología o preparar café y almuerzos en casa.

¿La idea? Ponte un presupuesto que produzca dinero sobrante cada mes, incluso si no es mucho.

Este dinero primero debe ir a un fondo de emergencia. Apunta a lo suficiente para cubrir las facturas de tres a seis meses. Hablando de eso...

Paso 2:Sea más astuto que las emergencias

Puedo prometer:nunca te arrepentirás de tener un fondo de emergencia. ¿Perder un empleo? Esta bien; tienes suficiente para pagar tus cuentas durante unos meses. ¿Se rompió la pierna y necesita una discapacidad a corto plazo? Sin sudar; su fondo de emergencia llena el vacío financiero hasta que regrese al trabajo.

La creación de un fondo de emergencia es como convertir la grasa en músculo:lleva tiempo. Si se siente desanimado después de uno o dos meses porque su cuenta de emergencia no está completamente financiada, puede sentirse tentado a dejar de contribuir.

No quiero gritar, ¡pero no te detengas! Incluso si está depositando $25 por semana en el fondo, es un gran comienzo. Una vez que se financia la cuenta de emergencia, puede pasar a soñar con qué hacer con todas las monedas que encuentre en los cojines de su sofá.

Paso 3:busca en los cojines, en serio

Durante años, mi esposo y yo estuvimos en la ruina, como en "nos estamos ahogando en préstamos estudiantiles, tenemos dos bebés y un último rollo de papel higiénico" se rompió. Por loco que parezca, esos años brindan algunos de nuestros recuerdos más dulces. Éramos ricos de maneras que no nos dimos cuenta en ese momento:éramos jóvenes, saludables y llenos de potencial. También sentimos pena por nosotros mismos. Los amigos que heredaron dinero (conocíamos algunos) o se saltearon la universidad estaban tan adelantados que apenas podíamos ver sus espaldas en la distancia. Tenían casas más grandes, autos más bonitos y muchos más "juguetes" de los que podíamos pagar.

Cuando queríamos hacer algo especial, como ir a un parque de diversiones o visitar a la familia, ahorrábamos nuestro cambio de repuesto. Lanzamos todas nuestras monedas en una bolsa de congelador de un galón hasta que estuvo tan pesada que temimos que se rompiera si la recogíamos. Una vez que la bolsa estuvo llena, envolvimos las monedas (no había una máquina Coinstar cerca) y las cobramos en nuestro banco.

Todavía guardamos el cambio de repuesto. No importa cuánto dinero ganemos o cuánto invirtamos, nos hace felices continuar con la tradición. El año pasado, monedas sueltas pagaron una hoguera para nuestro patio. Este año, está destinado a nuevos cojines de patio. Soy un gran creyente en la creación de un fondo de emergencia, y eso debería lograrse primero, pero estoy igualmente convencido de que debemos recompensarnos a nosotros mismos en pequeñas formas.

Recuerda esto:si eres capaz de llenar una bolsa con monedas de tu coche o con el forro de tu bolsillo, estás ahorrando. En esencia, ahorrar se trata simplemente de buscar dinero extra, donde sea que pueda encontrarlo.

Paso 4:Eliminar la deuda a corto plazo

Una vez que haya seguido los pasos anteriores y haya creado un fondo de emergencia, es hora de centrar su atención en pagar deudas a corto plazo y con intereses altos. Comience con la deuda con la tasa de interés más alta. Una vez que haya pagado, pase a la siguiente deuda, y así sucesivamente.

Esta calculadora facilita ver qué tan rápido puede deshacerse de la deuda usando este método de "avalancha".

Paso 5:Prepárate para ser la persona mayor más genial de la cuadra 

Hay tres cosas a las que nunca vale la pena renunciar:amar a la gente, aprender y divertirse. Puedes amar y adquirir conocimientos sin dinero, pero tener una cuenta de jubilación saludable hace que sea mucho más fácil seguir divirtiéndote.

¿Conoce ese dinero que apartó para crear un fondo de emergencia y luego pagar la deuda a corto plazo? Después de eso, haz que funcione para ti en una cuenta de jubilación. Digamos que tiene $ 500 adicionales después de financiar su cuenta de emergencia y pagar la deuda a corto plazo. Usted invierte los $500 mensuales en un 401(k) o IRA ganando un 8% de interés. Después de 10 años, tendrá aproximadamente $88,000 en su fondo. Después de 20 años, tendrás $276,900. En 30 años, esa inversión ha crecido a $684,730. No está mal, ¿verdad?

Tienes esto. Si tiene la tentación de sentirse triste por su situación actual, lo remito al momento antes mencionado cuando nos quedaba nuestro último rollo de papel higiénico y faltaba casi una semana para el día de pago. Sobrevivimos, y tú también. Lo que te hará rico durante esta dura etapa es cuánto aprenderás.

¿La primera gran lección? Cuando se trata de ahorrar, no hay vergüenza en comenzar poco a poco.