La prohibición de Twitter dañará a Nigeria como destino de inversión tecnológica

En los últimos años Lagos, La ciudad más grande de Nigeria, se ha convertido en el centro tecnológico más atractivo de África para los inversores. Pero eso podría verse amenazado por la decisión del gobierno de suspender las operaciones de Twitter en el país.

Aunque no se ha establecido una conexión directa, la prohibición se produjo dos días después de que Twitter eliminara un tuit del presidente Muhammadu Buhari. Twitter afirmó que el mensaje había sido eliminado porque violó sus reglas contra el "comportamiento abusivo". La prohibición podría ser una represalia.

Un nuevo escalofrío entró en la relación entre Nigeria y Twitter a mediados de abril cuando la plataforma de redes sociales eligió a Ghana para su sede regional. El mercado de Nigeria es más grande que el de Ghana, con más usuarios de Twitter que los ciudadanos de Ghana. Ghana ganó porque su gobierno ha creado un entorno atractivo para los inversores externos al mejorar la producción de electricidad del país. e invertir en buenas carreteras y un proyecto portuario sin papeles.

Sin embargo, El incipiente sector tecnológico de Nigeria se había considerado una propuesta atractiva para los inversores debido a la reserva de talento de Nigeria. aumentar la penetración de los teléfonos inteligentes y el acceso al mercado nigeriano de 200 millones de personas.

La escena tecnológica nigeriana, concentrado en Lagos, es una historia de éxito reciente y poco común. Un área particular de crecimiento ha sido el sector de tecnología financiera (fintech).

Pero la prohibición dificulta que el gobierno argumente que es amigable con las empresas de tecnología. El gobierno de Nigeria a menudo ha pedido a los inversores extranjeros que inviertan en empresas emergentes de tecnología nigerianas y apoyen el ecosistema tecnológico de Nigeria.

Por ejemplo, En 2016, Buhari recibió a Mark Zuckerberg en la primera visita del CEO de Facebook al África subsahariana. Facebook abrirá una oficina en el segundo trimestre de 2021 en Lagos.

La suspensión indefinida de Twitter podría resultar un revés al asustar a los inversores.

Start ups tecnológicas

Las empresas emergentes de tecnología financiera (fintech) de Nigeria han comenzado a interactuar de manera innovadora con segmentos de la población que no pueden acceder a los servicios financieros tradicionales. Aproximadamente el 56% de los adultos nigerianos no están bancarizados.

Las empresas locales Flutterwave y Paystack son dos ejemplos de nuevas empresas de tecnología financiera que han podido asegurar inversiones recientemente.

Flutterwave ofrece soluciones de pago para empresas. Recientemente atrajo una inversión de 170 millones de dólares de un consorcio de inversores extranjeros. Pila de pagos, que también proporciona soluciones de pago y análisis de clientes, atrajo US $ 200 millones del gigante de pagos estadounidense Stripe.

Las dos empresas emergentes recientemente obtuvieron el codiciado estatus de unicornio. Esta es una referencia a las empresas de nueva creación de tecnología de propiedad privada valoradas en más de mil millones de dólares estadounidenses. Esto significa que Flutterwave y Paystack ya están, en papel, más valioso que la mayoría de los bancos más grandes de Nigeria.

La suspensión podría dificultar que los emprendedores de tecnología como este obtengan inversiones. Los emprendedores tecnológicos ahora deberán convencer a los inversores sobre los riesgos regulatorios. Esto será especialmente cierto si sus modelos de negocio requieren una presencia activa en las redes sociales.

La prohibición de Twitter también reducirá la exposición de los empresarios tecnológicos nigerianos al mundo. reduciendo su capacidad para atraer financiación y hacer crecer sus mercados.

Finalmente, se opone al objetivo del gobierno de crecimiento económico y apertura al enviar una señal de que Nigeria no está completamente abierta a los negocios de tecnología.

Por qué las redes sociales son importantes para las empresas

Muchas pequeñas y medianas empresas de Nigeria utilizan las redes sociales, incluido Twitter, para marketing, cabeceo, atraer inversores y llegar a los clientes.

Un ejemplo de estos son las empresas de tecnología de nueva creación como Cowrywise, una empresa de ahorro e inversión, y Piggyvest, una plataforma de ahorro en línea.

No hace mucho tiempo, Cowrywise anunció que estaba recaudando US $ 3 millones en fondos de inversión. Uno de los inversores participantes, Sahil Lavingia, tuiteó que su conversación sobre inversiones comenzó a través de un mensaje directo de Twitter o "DM". Lavingia es la fundadora de Gumroad, una plataforma en línea con sede en San Francisco que facilita la venta de productos por parte de los creadores directamente a los consumidores.

Lavingia invirtió en la empresa nigeriana y publicó en Twitter:“¡Estoy emocionado de invertir en otra startup africana! El poder de Twitter ”.

Las empresas nigerianas también han utilizado las redes sociales para dar a conocer sus marcas. Algunos lo hacen a través de "influencers" como los blogueros de estilo de vida y entretenimiento Linda Ikeji y Uche Eze Pedro, así como la bloguera musical Demola Ogundele de Notjustok.

Reconciliar y reducir la escalada

Ministro de Información de Nigeria, Lai Mohammed, criticó a Twitter por su "doble rasero" porque la empresa de redes sociales no lo hizo, hasta hace poco, eliminar o marcar los tweets inflamatorios de Mazi Nnamdi Kanu, el líder del grupo separatista.

Pero, en mi vista, la prohibición de Twitter parece respaldar la noción de que al gobierno nigeriano no le gusta que se le haga responsable de sus acciones y que lo examinen cuando se queda corto. Apesta a censura y recuerda a instituciones no democráticas. El presidente no tuvo que usar la plataforma para expresar sus opiniones y debería haber sido informado de que usar Twitter significa estar sujeto a sus reglas.

Si la disputa entre el gobierno nigeriano y Twitter no se reduce, El próspero sector tecnológico del país se verá afectado. Esto en un momento en que Nigeria necesita aprovechar la tecnología para abordar sus desafíos socioeconómicos. El principal de ellos es la urgente necesidad de reducir su dependencia del petróleo y mejorar su infraestructura. La tecnología puede ayudar con eso.