La prohibición de Bitcoin de NAB es un síntoma de la amenaza de la moneda digital

La moneda virtual Bitcoin no es un tema que suscite reacciones neutrales.

Contra aquellos que ven las posibilidades radicales de un sistema de pago sin fricciones diseñado para Internet, Existe una creciente resistencia a las monedas que amenazan los modelos comerciales existentes y la trazabilidad percibida de nuestros sistemas monetarios actuales.

Liderando la resistencia contra las monedas digitales están los bancos, con el último recluta de estos rangos, Banco australiano NAB, cierre de cuentas de clientes cuyas empresas se dedican al intercambio de criptomonedas.

Un comerciante australiano que opera a través de LocalBitcoins.com y otro intercambio australiano de Bitcoin, CoinJar, han recibido cartas de NAB informándoles que:

NAB se une a bancos en China como el Banco Agrícola de China, que se ha movido para congelar las cuentas de uno de los intercambios de Bitcoin más grandes de China, BtcTrade. Igualmente, Los bancos de Canadá ya han bloqueado en gran medida las cuentas utilizadas por las empresas que comercian con criptomonedas.

¿Mt Gox el punto de inflexión?

Es fácil señalar el reciente fracaso del intercambio de Bitcoin Mt Gox y las demandas judiciales posteriores que han involucrado al banco japonés Mizhuo. como catalizador del movimiento de NAB.

Pero si los bancos se negaban a prestar servicios a las empresas después de que uno o más de su tipo quebraran, no se quedarían con muchos clientes. El riesgo evaluado tampoco se basó en las empresas involucradas, sus operaciones o sus clientes, era simplemente una cuestión del negocio en el que estaban.

¿Interés propio?

Si bien las medidas de los bancos para gestionar el riesgo es algo que la mayoría de los clientes agradecería, La crisis financiera mundial nos mostró que las opiniones de los bancos sobre el riesgo son muy selectivas y están determinadas en gran medida por la otra parte de esta ecuación:las recompensas. En términos de criptomonedas, las recompensas para los bancos en la actualidad son muy bajas. Este es especialmente el caso de una moneda que está diseñada para eliminarlos en gran medida de la imagen.

Bitcoin y otras monedas digitales están diseñadas para intercambiarse directamente entre remitentes y receptores. Esto significa que actualmente, Se pueden evitar los costes de transacción y las comisiones bancarias. por lo que el entusiasmo de los bancos por apoyar esta industria o promoverla sería tibio en el mejor de los casos.

El riesgo real para los bancos tal vez no sea el que plantean los clientes que utilizan cuentas para habilitar los intercambios de Bitcoin, pero la amenaza a su balance final.

La propia analista de divisas senior de NAB, Emma Lawson, ha argumentado que Bitcoin tiene muchas de las características de la moneda regular, y que su potencial para convertirse en un sistema de pago exitoso depende de que las personas sigan creyendo en él. Claramente, algo que los bancos aún no están dispuestos a que suceda.

Dinero sucio

Si se pide a los bancos que justifiquen sus decisiones únicamente por riesgo, es probable que apunten a la asociación de Bitcoin con actividades delictivas. La retórica aquí se ha intensificado recientemente con el jefe de policía europeo afirmando que solo estamos viendo el comienzo del uso de Bitcoin por parte de organizaciones criminales.

Aparte del uso claro de Bitcoin como sistema de pago de sitios web ilegales como Silk Road, El uso de criptomonedas como proporción del valor total del dinero involucrado en el crimen es probablemente mínimo. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito estima que en 2009 la cantidad total de dinero involucrada en la actividad delictiva mundial fue de 2,1 billones de dólares. La capitilización total del mercado de todas las criptomonedas es actualmente de menos de US $ 10 mil millones.

Las criptomonedas pueden parecer ideales para el lavado de dinero, pero el problema es que eventualmente deben cambiarse por moneda real, lo que causa problemas de inmediato si está tratando de mover grandes cantidades de dinero. El segundo problema es el valor extremadamente volátil de tales monedas. Existe un gran riesgo de que el dinero con un cierto valor termine valiendo mucho menos para cuando se haya lavado y convertido en una moneda que realmente se pueda utilizar.

De los U $ 2,1 billones que se involucran anualmente en la actividad criminal global, la mayoría, si no todos, pasará por los bancos en algún momento, y como era de esperar, generará ingresos para esos bancos. Entonces, la idea de que las monedas digitales representan una amenaza teórica mayor parece algo absurda en comparación con el crimen muy real que involucra la moneda real.

Inactividad magistral

Los gobiernos de todo el mundo se han movido para lidiar con la falta de regulaciones sobre Bitcoin al prohibir la moneda por completo, como en Tailandia, o practicar la "inactividad magistral", esencialmente retrasando cualquier movimiento que pudiera legitimar las monedas digitales y las industrias que luego surgirían a su alrededor.

En este vacío regulatorio, Los bancos han podido protegerse contra la amenaza del sistema de pago sin banco que representan las monedas digitales.