No culpes a Bitcoin por la locura de los hombres

La moneda virtual Bitcoin es muy difamada, en parte debido a su historia turbia y su tratamiento como una mercancía comercial. Sin embargo, con el desmantelamiento de Silk Road y el colapso del monte Gox, Bitcoin ya no es un mero juego para los traficantes de drogas y los jugadores de fantasía.

Tiene un potencial real como medio para realizar transacciones en línea seguras y sin problemas. Su papel como actor clave en nuestro futuro fintech debe estar asegurado.

Pero para alcanzar este estatus, su precio debe dejar de fluctuar tan salvajemente. La principal causa de la montaña rusa de Bitcoin ha sido la especulación. La especulación tiene consecuencias.

En 1720, cuando la Compañía de los Mares del Sur se derrumbó, Sir Isaac Newton bromeó:"Puedo calcular el movimiento de las estrellas, pero no la locura de los hombres ”. Newton se refería al frenético comercio de acciones de los mares del Sur que se había apoderado de Inglaterra y sus vecinos. El colapso de la South Sea Company fue la primera crisis financiera mundial. Cuando la burbuja estalló El propio Newton perdió el equivalente a casi 5 millones de dólares.

En los meses previos a la desaparición del plan, Daniel Defoe publicó un panfleto advirtiendo contra demasiadas especulaciones. ¿Qué pensarían estos eruditos caballeros de nuestro reciente interés en Bitcoin? Newton estaría fascinado por el ingenio de nuestra tecnología moderna y Defoe (él mismo un comerciante y muy interesado en las finanzas) probablemente estaría encantado con la invención de una moneda sin nación no regulada.

Pero, ¿qué pensarían de toda la especulación? Creo que ninguno lo aprobaría. En 2013, el precio de Bitcoin se disparó de US $ 15 en enero a más de US $ 1, 000 a finales de noviembre. El valor creciente de Bitcoin estaba vagamente ligado a su legitimidad emergente, pero el mayor aumento en el precio fue impulsado por inversores chinos que acapararon Bitcoin y lo escondieron en el extranjero. Por primera vez, Bitcoin estaba sirviendo como moneda digital y como un producto de inversión por derecho propio. Si el desempeño de Bitcoin en 2013 cumple con la definición de burbuja especulativa merece una mirada más cercana.

Exuberancia irracional

Las burbujas comienzan con sigilo. El precio de cualquier producto básico solo despegará cuando los inversores institucionales inteligentes se den cuenta del valor potencial del producto e intervengan. Compran mientras el precio aún es bajo y venden cuando ha obtenido una ganancia durante un corto período de tiempo. La primera venta masiva es seguida por una caída en el precio, conocida como "trampa para osos". Una vez que la inversión atraiga la atención de los medios, sigue el entusiasmo público. La demanda empuja el precio hacia arriba y luego se instala la locura:a saber, codicia, engaño, temor, pánico y finalmente desesperación.

En los primeros años de Bitcoin, su precio fue ecuánime. En julio de 2010, un Bitcoin cuesta 9 centavos. Durante los próximos diez meses, revoloteaba alrededor de esta marca. No sucedió nada extraordinario hasta abril de 2011, cuando el precio de Bitcoin subió abruptamente de repente, subió a US $ 29,60 y luego bajó constantemente a US $ 13,00, que se convirtió en la nueva normalidad. Esto duró casi dos años. Luego, el 9 de abril, 2013, el precio se disparó a US $ 230, seguida de una rápida liquidación y otra caída del precio.

Un artículo en CNN Money publicado el 12 de abril, 2013 informó que la burbuja de Bitcoin puede haber estallado. De hecho, esto era solo la trampa para osos. Se produjo un comercio frenético y el 4 de diciembre, 2013, alcanzó un máximo de US $ 1, 047.25. No ha vuelto allí desde entonces. Durante los últimos dos años, el precio de cierre de Bitcoin ha fluctuado entre US $ 250 y US $ 450.

Los acontecimientos de 2013 tienen todas las características de una burbuja especulativa. ¿Cuál es el problema? Toda esta volatilidad le está dando a Bitcoin un mal nombre.

Tal como lo conocemos, las burbujas económicas son impulsadas por la codicia, engaño y miedo. Estas emociones impiden el juicio. La codicia nos atrae a creer en planes y promesas que son demasiado buenos para ser verdad. En la breve y turbulenta historia de Bitcoin, se han hecho y perdido fortunas. Algunos inversores han tenido mala suerte, pero la mayoría fueron engañados. En diciembre del año pasado, 10, 000 inversores perdieron US $ 19 millones en un esquema Ponzi de Bitcoin. Varios intercambios también se han derrumbado por completo. Algunos han caído en desgracia con los piratas informáticos, mientras que otros han sido clausurados por los reguladores por realizar operaciones falsas o blanquear las ganancias mal habidas de un mercado negro.

A pesar de todos estos choques y choques, Yo diría que no deberíamos desanimarnos con Bitcoin. Nuestras impresiones negativas se deben a la forma en que se ha utilizado hasta ahora, pero esto cambiará.

La tecnología que impulsa Bitcoin permite el almacenamiento y la transferencia de valor y datos casi sin riesgos. En un mundo cada vez más digitalizado, esta es una innovación realmente útil. Una vez que los reguladores intervienen y (por ejemplo) frenan la influencia del comercio especulativo en Bitcoin, prevalecerá su papel de moneda legítima y la locura se detendrá.