La minería de Bitcoin está a punto de volverse mucho menos rentable

Imagínese que le digan que su salario se reducirá a la mitad. Bien, eso es lo que pronto les sucederá a quienes ganen dinero con la minería de Bitcoin, el proceso de obtención de la moneda en línea Bitcoin.

La fecha actual esperada para este cambio es el 11 de julio de 2016. Muchos ven esto como el día en que los precios de Bitcoin se dispararán y cuando los propietarios de Bitcoin podrían ganar una gran cantidad de dinero. Otros lo ven como el comienzo de una caída de Bitcoin. En la actualidad, nadie sabe muy bien qué camino tomará.

Bitcoin fue creado en 2009 por alguien conocido como Satoshi Nakamoto, tomando prestado de una gran cantidad de métodos de investigación. Es una criptomoneda, lo que significa que utiliza técnicas de cifrado digital para crear bitcoins y transacciones financieras seguras. No necesita un gobierno central u organización para regularlo, ni un corredor para administrar los pagos.

Las monedas convencionales suelen tener un banco central que crea dinero y controla su suministro. En cambio, Bitcoin se crea cuando las personas lo "extraen" mediante el uso de sus computadoras para realizar cálculos complejos a través de un software especial. El algoritmo detrás de Bitcoin está diseñado para limitar la cantidad de bitcoins que se pueden crear.

Todas las transacciones de Bitcoin se registran en una base de datos pública conocida como blockchain. Cada vez que alguien busca Bitcoin, se registra con un nuevo bloque que se transmite a cada aplicación de Bitcoin a través de la red, como un banco que actualiza sus registros en línea.

Oferta monetaria

A diferencia de las monedas tradicionales, que pueden reducir su oferta monetaria por parte de los bancos centrales para evitar demasiada inflación, un bitcoin permanecerá en circulación para siempre a menos que se elimine accidentalmente (lo que debería ser raro). Una oferta excesiva de cualquier moneda puede debilitar su valor, por lo que los economistas tratan de equilibrar cuidadosamente la oferta de efectivo con la demanda. Sin un banco central para hacer esto, Bitcoin tiene un límite absoluto integrado en el sistema. Actualmente hay alrededor de 15,5 millones de bitcoins en circulación de un máximo posible de 21 millones. Esto significa que alrededor del 73% de todos los bitcoins que se crearán ya están en circulación.

Para posponer el día en que no quede Bitcoin por extraer, la minería se vuelve más difícil a medida que pasa el tiempo. El sistema también está diseñado para reducir a la mitad el valor de lo que gana con la minería en una fecha específica. Se espera que sea el 11 de julio de 2016, según el número de nuevas transacciones de bitcoins y las recompensas estimadas por crear las nuevas entradas del libro mayor.

Muchos creen que esta reducción a la mitad podría tener un fuerte efecto en el valor de Bitcoin en su conjunto. Si muchas personas deciden que ya no vale la pena minar Bitcoin y abandonan el sistema, podría hacer que la moneda pierda su valor y provoque un colapso. Pero si solo ayuda a limitar el suministro de Bitcoin mientras la demanda permanece igual, su valor aumentará.

¿No hay espacio para peces pequeños?

Lo que parece más probable es que la minería de Bitcoin se vuelva cada vez más centralizada, llevada a cabo por unos pocos grandes grupos mineros organizados que comprenden empresas y múltiples usuarios que ponen en común sus recursos, mientras que los mineros individuales salen del mercado. Se necesitará más potencia informática para producir el mismo valor de Bitcoin y es más probable que los grupos más grandes asuman el costo de esto, mientras que los pequeños mineros pueden decidir que ya no es económicamente viable. En la actualidad, los usuarios en China representan más de la mitad de la industria minera de Bitcoin, con AntPool y DiscusFish / P2Pool cada uno cubriendo alrededor del 17% del mercado y BTC China Pool tomando otro 14%.

El problema es que una red minera más centralizada estará abierta al ataque porque hay menos usuarios a quienes perseguir. Hackear, la extorsión o incluso las fallas en la infraestructura crítica podrían derribar grandes franjas del mercado minero de un solo movimiento.

Nadie sabe con certeza lo que sucederá y la respuesta puede incluso no ser nada. El precio de otra criptomoneda, Litecoin, se ha mantenido intacto después de su reciente proceso de reducción a la mitad. Pero Litecoin tiene un alcance considerablemente menor y efectos limitados en la economía global. Todo lo que sabemos con certeza es que estamos entrando en una nueva fase de descubrimiento de Bitcoin.