El acuerdo de blockchain de Etiopía es un momento decisivo:para la tecnología,

En el lanzamiento de bitcoin en 2009, el tamaño del potencial de la tecnología subyacente, la cadena de bloques, no fue completamente apreciado.

Lo que no se ha aprovechado por completo son las características únicas de la tecnología blockchain que pueden mejorar la vida de las personas y las empresas. Estos incluyen el hecho de que es un software de código abierto. Esto hace que su código fuente esté disponible de forma legal y gratuita para los usuarios finales que pueden utilizarlo para crear nuevos productos y servicios. Otra característica importante es que está descentralizada, democratizar el funcionamiento de los servicios que se basan en él. El control de los servicios construidos en la cadena de bloques no está en manos de un individuo o de una sola entidad, sino que involucra a todos los que están conectados a la red.

Además, permite la interacción de igual a igual entre los que están conectados a la red. Esto es clave, ya que permite a las partes realizar transacciones directamente sin utilizar intermediarios o terceros. Finalmente, tiene seguridad incorporada. Los datos almacenados en él son inmutables y no se pueden cambiar fácilmente. Los nuevos datos se pueden agregar solo después de que todos en la red los verifiquen.

Desafortunadamente, bitcoin el proyecto que introdujo la tecnología blockchain, ha acaparado el protagonismo, desviar la atención de los posibles beneficios subyacentes de la tecnología.

Bitcoin se ha visto envuelto en controversias masivas, atrayendo una gran cantidad de críticas. Estos incluyen el hecho de que es especulativo y volátil, y que no proporciona ninguna utilidad. Su precio está impulsado en gran medida por lo que los inversores piensan de él, más que por cualquier valor intrínseco. Esto es diferente a otras clases de activos de las que se puede derivar valor, como el oro (joyería), bienes raíces (alquiler), acciones y bonos (intereses).

También existe el argumento de que es perjudicial para el medio ambiente porque consume mucha electricidad.

Además, Los desarrollos y proyectos en el espacio de los criptoactivos desde el lanzamiento de bitcoin han sido impulsados ​​en gran medida por el interés comercial y el rendimiento de las inversiones. Se ha prestado poca atención a su potencial para contribuir al bienestar social y económico de las personas.

Pero esto está cambiando lentamente.

Algunas empresas han comenzado a mostrar las capacidades de blockchain en varios países africanos. A diferencia de la mayoría de las otras cadenas de bloques de criptomonedas que se centran en el uso del sector privado en regiones desarrolladas como Europa y América del Norte, su enfoque ha sido dirigirse a los gobiernos y las instituciones públicas del mundo en desarrollo.

En abril, el gobierno etíope confirmó que había firmado un acuerdo para crear una base de datos nacional de identificaciones de estudiantes y maestros utilizando una solución de identidad digital descentralizada. El acuerdo implica proporcionar identificaciones para 5 millones de estudiantes en 3, 500 escuelas que se utilizarán para almacenar registros educativos.

Este es el acuerdo de blockchain más grande jamás firmado por un gobierno y ha estado causando sensación en la industria de los criptoactivos.

Creo que el acuerdo marca un momento decisivo para el uso de blockchain y la industria de criptoactivos, y para las economías africanas porque ofrece la promesa de que blockchain se utilizará para un cambio socioeconómico real. El acuerdo significa que la tecnología blockchain se utilizará para proporcionar identidad digital a millones de etíopes. La identidad digital, que falta en la mayoría de los países africanos, es el primer paso hacia la inclusión financiera real, que a su vez se ha demostrado que conlleva una serie de beneficios.

Lo que hace que esto sea prometedor es que es el primer proyecto principal de blockchain enfocado en servir al mercado africano con objetivos que se alinean con las agendas de desarrollo establecidas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, así como en los objetivos de la Agenda 2063 de la Unión Africana.

Los jugadores

Hay tres empresas detrás del acuerdo.

El primero es Cardano, que ha estado a la vanguardia al mostrar cómo su tecnología central se puede utilizar en beneficio de los gobiernos. Cardano es técnicamente propiedad de la Fundación Cardano, una organización suiza sin fines de lucro.

Cardano encargó a la empresa de software IOHK y a una empresa de software japonesa, Emurgo, para desarrollar y mantener la cadena de bloques Cardano.

Cardano no es el único que intenta impulsar el futuro de las finanzas mediante el establecimiento de un sistema financiero caracterizado por transacciones entre pares. Ethereum, la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado después de bitcoin, también está siguiendo este camino.

Ambos proyectos tienen una historia compartida, ya que sus directores ejecutivos (Vitalik Buterin y Charles Hoskinson) fueron fundadores de Ethereum, pero se separaron debido a un desacuerdo comercial.

Cardano, IOHK y Emurgo han estado mostrando cómo Cardano blockchain y su tecnología central se pueden utilizar en beneficio de los países africanos.

En el caso del acuerdo con Etiopía, una solución de identidad digital descentralizada, Prisma de Atala, esta siendo usado. El proyecto construirá soluciones de identidad digital en la cadena de bloques Cardano. La idea es comenzar otorgando primaria, estudiantes de secundaria y universitarios una identidad digital que pueda rastrear su educación, carrera y progreso futuro.

Bitcoin

Desde el lanzamiento de bitcoin, la industria de los criptoactivos ha tenido una historia llena de acontecimientos, con episodios dramáticos.

El aumento exponencial y la caída drástica del precio de bitcoin, particularmente a partir de 2017, también se ha sumado a las preocupaciones al respecto.

Luego estaba el lanzamiento propuesto de monedas estables globales privadas como la propuesta por Facebook Libra, ahora llamado Diem. Y una feroz oposición de los gobiernos occidentales por su temor a una posible pérdida de soberanía monetaria. Esto resultó en un impulso liderado por China para lanzar monedas digitales del banco central.

Muchos países ahora están explorando esta opción.

Más intrigante ha sido el crecimiento de una industria financiera descentralizada. Un sistema financiero en toda regla ahora parece estar funcionando en forma de financiación sin custodia, ya que las transacciones se realizan de igual a igual en lugar de a través de intermediarios financieros como los bancos.

Pero las afirmaciones de que una criptomoneda podría ofrecer inclusión financiera (ya que facilita el intercambio de valor entre pares) no se han cumplido. Esto se debe a que las monedas como bitcoin son mucho menos accesibles para aquellos que más necesitan la inclusión financiera, como los que se encuentran en zonas muy pobres, y países económicamente desfavorecidos.

La red bitcoin no es administrada por ninguna entidad corporativa debido a su red descentralizada de código abierto y, por lo tanto, no tiene una misión impulsada por las ganancias. Sin embargo, la criptomoneda es ahora más deseable por su capacidad para enriquecer a la gente.

El futuro

Dadas las crecientes dudas y preocupaciones sobre la red bitcoin, seguramente, el enfoque correcto sería desviar el enfoque y, en cambio, poner energía en proyectos de blockchain que prometen contribuciones reales al mundo.

Está claro que las nuevas tecnologías, como las cadenas de bloques, encierran enormes promesas para ayudar a lograr un crecimiento inclusivo en economías como las de África. Podrían usarse por ejemplo, en facilitar el acuerdo de libre comercio del continente a través de la institución de monedas digitales regionales, impulsado por blockchain. Estos podrían promover el comercio intrarregional y podrían, Por supuesto, ser la respuesta a los problemas de inconvertibilidad de la moneda - la imposibilidad de cambiar una moneda africana por otra - que ha plagado durante mucho tiempo el comercio en la región.

El acuerdo con Etiopía debería ser uno que los gobiernos africanos vigilen de cerca.