CVS Caremark recorta la cobertura del medicamento para bajar de peso Zepbound

CVS Caremark, uno de los tres principales administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) en los EE. UU., suspendió la cobertura del popular medicamento para bajar de peso Zepbound de Eli Lilly, culpando a medicamentos como este por aumentar los costos generales del plan. 

Los productos GLP-1, desarrollados originalmente para tratar la diabetes tipo 2, pero que ahora están aprobados por la FDA específicamente para la obesidad bajo marcas como Wegovy y Zepbound, están "contribuyendo significativamente a los costos generales del plan", dijo a FOX Business el portavoz de CVS, Phillip Blando. Eliminar la cobertura del medicamento resultará en un ahorro estimado para los clientes del 10% al 15% año tras año en el espacio de medicamentos contra la obesidad para sus clientes que opten por cubrir estos medicamentos para bajar de peso, según Blando. 

Zepbound, la marca de tirzepatida de Eli Lilly, fue aprobada por la FDA en 2023 para el control crónico del peso en adultos con obesidad o sobrepeso con problemas médicos relacionados con el peso. La tirzepatida ya estaba aprobada para tratar la diabetes tipo 2 y se vendía bajo la marca Mounjaro. 

TRUMP DICE QUE LOS PRECIOS DE LOS MEDICAMENTOS SE REDUCIRÁN HASTA UN 90%:LO QUE DEBE SABER

Un letrero que dice "Drive-Thru Pharmacy" afuera de una tienda de CVS Caremark Corp. en Dallas, Texas, EE. UU., el viernes 7 de febrero de 2014. (Ben Torres/Bloomberg vía Getty Images / Getty Images)

Zepbound fue ampliamente visto como un punto de inflexión en la lucha contra la obesidad, después de que los participantes en un estudio de última etapa perdieran hasta una cuarta parte de su peso corporal, lo que lo hacía más efectivo que Wegovy.

Blando dijo que los "precios de lista atrozmente altos" para los productos GLP-1 que fijan los fabricantes de medicamentos son "la barrera más grande al acceso de los pacientes".

"Muchos pagadores, incluidos Medicare y numerosos planes de beneficios estatales, se han negado a cubrir los GLP-1 para perder peso debido a los precios insosteniblemente altos fijados por las marcas farmacéuticas", dijo. 

Sin embargo, seguirá habiendo excepciones si el medicamento se considera una "necesidad médica". Esa exención se revisará "caso por caso", según Blando.

CVS Caremark es una subsidiaria de CVS Health Corp., que también es propietaria de CVS Pharmacy. Como administrador de beneficios farmacéuticos, CVS Caremark actúa esencialmente como negociador entre farmacias, aseguradoras y fabricantes de medicamentos dentro de la cadena de suministro de medicamentos recetados. Los PBM negocian con los fabricantes de medicamentos y las farmacias para decidir cuánto cuestan los medicamentos, qué medicamentos pueden obtener las personas y qué farmacias forman parte de su red. 

Peatones pasan frente a una tienda de CVS Caremark Corp. en Nueva York, EE. UU., el martes 30 de abril de 2013. Está previsto que CVS Caremark Corp. publique datos de ganancias el 1 de mayo. Fotógrafo:Victor J. Blue/Bloomberg vía Getty Images

Los gigantes farmacéuticos han criticado los PBM y han dicho que su papel debe cambiar. Eli Lilly dijo anteriormente a FOX Business que la única manera de bajar los precios para los consumidores estadounidenses es si "los intermediarios toman menos para sí mismos". 

El Dr. Christopher McGowan, gastroenterólogo y especialista en medicina de la obesidad, dijo a FOX Business que la decisión de CVS Caremark de cancelar la cobertura del medicamento es "profundamente perturbadora para los pacientes que ya están estables y prosperan con el medicamento". 

¿SE ESTÁ FALTANDO OZEMPIC U OTRO MEDICAMENTO PARA PERDER PESO? UN NUEVO SEGUIDOR PUEDE AYUDAR

"Ahora estamos viendo que las pólizas de seguro anulan el criterio médico, lo que obliga a los pacientes a cambiar a una alternativa que, si bien sigue siendo efectiva, se ha demostrado en ensayos directos que produce menos pérdida de peso que Zepbound", dijo McGowan. 

McGowan destacó que los medicamentos GLP-1 "no son intercambiables en la práctica, incluso si parecen similares en el papel". Dijo que cambiar de medicamento "a mitad del camino puede revertir el progreso logrado con tanto esfuerzo".

"Para muchos, esto no es sólo una simple sustitución. Es un cambio de alto riesgo que puede afectar los resultados a largo plazo, provocar una recuperación de peso o introducir nuevos efectos secundarios", afirmó McGowan. 

Esto va más allá de CVS Caremark, según McGowan, a quien le preocupa que su decisión con Zepbound "subraye una tendencia preocupante" en la que "los contratos financieros entre administradores de beneficios y fabricantes de medicamentos están dando forma cada vez más a las decisiones clínicas". 

Una pluma de inyección Zepbound de Eli Lilly &Co. colocada en el distrito de Brooklyn de Nueva York, EE. UU., el jueves 28 de marzo de 2024. (Shelby Knowles/Bloomberg vía Getty Images/Getty Images)

Esto significa que los pacientes tienen menos opciones no por lo que es mejor para su salud, sino por acuerdos de reembolso entre bastidores, continuó. 

"En la atención de la obesidad, la continuidad es importante. Una vez que un paciente encuentra un medicamento que funciona, la prioridad debe ser preservar ese éxito", afirmó. "En cambio, estamos viendo que el progreso se interrumpe y los pacientes se ven obligados a afrontar cambios de tratamiento que nunca solicitaron".

Eli Lilly le dijo a FOX Business que la empresa está comprometida a garantizar que los pacientes tengan acceso al tratamiento que necesitan. 

"Aunque no todos los planes de CVS Caremark se ven afectados, hemos hecho grandes esfuerzos para comunicarnos de manera proactiva con muchos de los pacientes que pueden verse afectados y brindamos los próximos pasos claros a través de nuestros programas de apoyo", dijo Lilly en un comunicado, y agregó que la compañía está alentando a los pacientes a hablar con sus proveedores de atención médica sobre las excepciones de necesidad médica o vías de cobertura alternativas. También ha agregado recursos en su sitio web. 

CONSIGA FOX BUSINESS SOBRE LA MARCHA HACIENDO CLIC AQUÍ

Si los clientes pierden la cobertura, Eli Lilly dijo que amplió el acceso a través de Self Pay Pharmacy Solutions de LillyDirect, que es el programa de pago propio de la compañía, que elimina algunas entidades de la cadena de suministro de terceros y ofrece a los pacientes sin cobertura medicamentos con descuento. 

El gigante farmacéutico dijo que un paciente al que se le receta Zepbound y necesita acceder a él sin pasar por su seguro médico puede obtener viales de dosis única por alrededor de $500.