5 consejos para vivir cómodamente con un presupuesto ajustado

Más personas están sintiendo el pellizco en estos días, pero el presupuesto no tiene por qué ser un dolor. Ver más fotos bancarias.

Lamentablemente, pocas personas en este planeta tienen acceso a inmensas reservas de lingotes de oro y bóvedas llenas de brillantes diamantes. La mayoría de nosotros tenemos que vivir dentro de nuestras posibilidades y con un presupuesto limitado. Esto es especialmente cierto en estos tiempos devastados por la recesión, en los que la idea de una vida de lujo se parece menos a las mansiones de ladrillo y más a los apartamentos con alquiler estabilizado.

Desde que comenzó la llamada Gran Recesión en 2007, las filas de personas que viven por debajo del umbral de la pobreza en Estados Unidos se han ampliado sustancialmente. En la parte sur de los Estados Unidos, alrededor del 17 por ciento se considera empobrecido. En Washington D.C., más del 30 % de los niños viven en la pobreza [fuente:Reuters].

Incluso para aquellos que han logrado evitar tal indigencia, la recesión ha puesto a prueba las finanzas familiares. Las familias relativamente ricas, especialmente, se han convertido en fervientes usuarias de los cupones; El 39 por ciento de los hogares que ganan más de $70,000 por año han recurrido al recorte de cupones [fuente:Tiempo].

Sencillamente, muchas personas han comenzado a aprender a vivir con un presupuesto. Tener un presupuesto equivale a pensar en el dinero de forma analítica y lógica para evitar el endeudamiento excesivo. También significa establecer metas realistas para gastar y ahorrar. Al hacerlo, puede evitar el estrés recurrente que encanece el cabello de atrasarse en las facturas mientras se divierte y disfruta más del dinero que gasta.

Antes de comenzar con nuestros consejos, puede ser útil aclarar exactamente lo que significa vivir cómodamente con un presupuesto ajustado. No hay una respuesta absoluta a esa pregunta.

Para algunas personas, ahorrar suficiente dinero para unas vacaciones anuales de tres días puede ser el máximo lujo. Para otros, salir a comer una vez a la semana o hacerse un pedicure mensual puede ser un verdadero placer. Independientemente de lo que disfrute en la vida, hay una diferencia entre vivir con un presupuesto hambriento de diversión y vivir cómodamente, pero aún así asequible.

Tal vez, lo único que le impide disfrutar mucho más de la vida es desarrollar una mejor comprensión de cómo aprovechar al máximo su dinero sin tener que sudar facturas importantes.

Entonces, si usted es uno de la gran mayoría de los ciudadanos de la Tierra que debe planear cuidadosamente las compras tanto menores como mayores, siga leyendo. Verá algunos consejos que pueden ayudarlo a ahorrar más dinero y divertirse más al mismo tiempo.

5:Prioriza tu vida

No importa dónde viva, la cultura que lo rodea afecta la forma en que piensa sobre el dinero. Algunas sociedades predican el evangelio del consumismo desenfrenado y derrochador. Otros enfatizan la importancia de la frugalidad extrema y un sentido de supervivencia del hágalo usted mismo. Y, por supuesto, entre esos extremos se encuentra toda una gama de actitudes y creencias sobre el dinero.

La cultura que te rodea afecta lo que consideras una vida cómoda. Si todos tus conocidos no tienen uno, sino dos televisores de alta definición de 60 pulgadas, mientras tú cojeas con un televisor de 27 pulgadas de la era de los dinosaurios, seguramente notarás la disparidad.

Pero, ¿su sensación de comodidad requiere que posea maravillas tecnológicas masivas (y enormemente caras)? ¿Significan los valores fundamentales de su vida que más juguetes equivalen a más felicidad? Si ese es el caso, deberá asegurarse de tener el poder adquisitivo para comprar esos juguetes sin sacrificar aspectos críticos de sus finanzas, como ahorros e inversiones importantes, como educación o una casa.

Mucha gente simplemente debe elegir lo que es más importante para ellos en términos de comodidad. Ya sea que se trate de un hogar habitable en un vecindario seguro, buena comida, una casa llena de cachorros o un grupo de dispositivos tecnológicos, no hay diferencia. Solo tienes que decidir qué es lo que realmente te importa.

Con la confianza del consumidor en los Estados Unidos en su nivel más bajo en tres décadas, se habla de que tal vez las personas aprendan lentamente a convertirse en ahorradores en lugar de consumidores y gastadores [fuente:Reuters]. Pero ese tipo de cambio tardará años en completarse. Tal como están las cosas, los estadounidenses gastan una enorme cantidad de dinero en áreas que podrían recortarse. Puede comparar sus gastos con el promedio consultando esta ilustración en Visual Economics.

Mientras tanto, las realidades económicas significan que las personas deben aprender el arte de equilibrar el costo de los artículos de comodidad con los gastos necesarios de manera sostenible. Sigue leyendo y verás cómo hacerlo.

4:Encuentre y use herramientas de presupuesto

Tomar el control de sus finanzas puede ser divertido. ¡Solo pregúntale a esta señora!

Cualesquiera que sean sus razones, muchas personas no aplican ningún tipo de planificación a sus finanzas personales. Y al igual que las empresas sin planes, las personas también fracasan financieramente. Es por eso que necesita crear un presupuesto .

Para muchas personas hablar de planificación presupuestaria provoca comas inducidos por el aburrimiento. Ya sea que ames u odies los números, esta tarea fundamental puede significar la diferencia entre vivir cómodamente y recoger monedas de los cojines del sofá (de otras personas) para comprar pizza una vez al mes.

Pero como cualquier otro proyecto a largo plazo, al establecer objetivos y realizar un seguimiento de ellos, en realidad hace que el presupuesto sea divertido. La gratificación retrasada de ver cómo se disparan sus ahorros podría compensar en gran medida el dolor de recortar gastos tontos.

Utilice el poder de las herramientas de elaboración de presupuestos para ayudarle. Puede comenzar de inmediato con herramientas en línea como las que se encuentran en la página de herramientas de presupuesto de Kiplinger.

El mago financiero y autor Dave Ramsey ofrece hojas de cálculo de presupuesto gratuitas en su sitio web. Suze Orman, otra celebridad que lucha contra la deuda, ofrece herramientas gratuitas en línea para determinar una variedad de gastos, desde hipotecas hasta intereses y mucho más. Mint.com ofrece una herramienta gratuita de administración de dinero en línea que le permite realizar un seguimiento de todo, desde sus tarjetas de crédito hasta cuentas bancarias e inversiones, todo en un solo lugar.

Basta de sermones de adultos sobre presupuestos. En la página siguiente, comenzaremos a sumergirnos en los jugosos consejos que le permitirán disfrutar más de su dinero.

3:La pelea de la buena comida

Para algunas personas, una comida espectacular en un restaurante de cinco estrellas vale la pena perderse el pago de la hipoteca. Para otros, el acto de cocinar y la posterior masticación es una tarea aburrida pero necesaria. No importa cómo te sientas con la comida, una cosa es segura:tienes que comer.

Los estadounidenses gastan mucho dinero en alimentos, por una suma de alrededor de $ 770 por mes para una familia de cuatro [fuente:USDA]. Pero en realidad, ese dinero podría gastarse de manera más inteligente.

Hay muchas maneras de pensar de manera más inteligente acerca de los gastos de alimentos. Aquí hay un punto crítico:comer afuera a menudo cuesta más que cocinar en casa. Entonces, incluso si odia cocinar, vale la pena, literalmente, leer un poco sobre recetas fáciles y rápidas que le impiden pedir comida para llevar los siete días de la semana.

Comprar ingredientes para esas recetas es en sí mismo una forma de arte. Puede optar por docenas de productos sofisticados empaquetados individualmente que, a la larga, cuestan más que la comida de un restaurante. O bien, puede comprar menos artículos (no perecederos), al por mayor, y usarlos durante meses antes de quedarse sin suministros. Elementos como frijoles secos, pasta, nueces, azúcar, frutas secas, harina, granos, caldo de verduras o de pollo, y todo tipo de verduras enlatadas, le ahorran dinero a largo plazo.

Los cupones de comestibles están volviendo con fuerza, y por una buena razón. Los estadounidenses recortaron 3.300 millones de cupones en 2009. ¿Los ahorros de esos pedazos de papel brillante? Alrededor de $ 3.5 mil millones [fuente:Tiempo]. La clave es planificar sus comidas con anticipación con los artículos que ve que están a la venta en las circulares de las tiendas, el periódico dominical y en línea en sitios como CouponCabin.com y Coupons.com. No se olvide de los cupones que también están disponibles directamente a través del sitio web del fabricante.

Por supuesto, todavía tienes que salir a la ciudad de vez en cuando. Ahí es donde el fenómeno de los cupones sociales (de Groupon, LivingSocial, Scoutmob y otros) resulta útil. Compre ofertas de excelentes restaurantes y espere para usarlas en ocasiones especiales, y podrá comer muy bien por muy poco dinero.

La comida es solo una faceta de su presupuesto. En la siguiente página, profundizaremos en cómo hacer que otra necesidad, su hogar, sea más cómoda.

2:El techo, el techo está en llamas

Entregar las llaves de su casa a otra persona puede parecer aterrador, pero si elige sabiamente, un compañero de cuarto puede salvarlo masa.

Con suerte, su vivienda no está literalmente en llamas, pero si está pagando excavaciones que están más allá de sus posibilidades, esas tejas también podrían estar chamuscadas porque no estará allí por mucho tiempo. Necesita refugio, por supuesto, y puede encontrar una vivienda cómoda sin que su cuenta bancaria arda en llamas.

Si su situación lo permite, encontrar un compañero de cuarto es una de las formas más poderosas de reducir los gastos de manutención. Quédese en el mismo lugar y reduzca el alquiler y los servicios públicos literalmente a la mitad, o múdese a un lugar más grande y elegante y aún puede pagar menos, simplemente compartiendo su espacio con otra persona.

Esta regla es especialmente cierta en áreas con altos costos de vida. Por ejemplo, en Los Ángeles, podría ahorrar fácilmente más de $ 200 por mes compartiendo su espacio [fuente:AAGLA]. En San Francisco, puede ahorrar la friolera de $ 700 por mes. Eso es como darse un aumento de salario de casi $ 9,000 [fuente:William Paid].

Solo asegúrese de elegir a su compañero de habitación con cuidado y considere establecer pagos automáticos para que nunca tenga que preocuparse por quedarse con la parte del alquiler de otra persona [fuente:Bank of America].

Amueblar y mantener cuidadosamente su hogar también puede reducir drásticamente los gastos. Opte por muebles y electrodomésticos usados ​​en lugar de artículos nuevos y elegantes. Tómese el tiempo para limpiarlos y restaurarlos usted mismo. No solo ahorrará dinero y aprenderá algunas habilidades extremadamente útiles, sino que también podrá enorgullecerse de su trabajo y valorar esos artículos como algo más que productos desechables.

Extienda también esa actitud de bricolaje hacia el mantenimiento. Es posible que no tenga las habilidades del nivel de Bob Vila, pero puede resolver muchos problemas domésticos sin contratar a un experto costoso. Solo busque un video de YouTube que lo guíe a través de las formas de desatascar ese fregadero.

En la página siguiente, verá aún más sobre cómo vivir con un presupuesto ajustado y cómo puede evitar al enemigo de todos los buenos presupuestos:el agotamiento.

1:cuidado con el agotamiento del presupuesto

El nombre elegante de los medios para el agotamiento del presupuesto es "fatiga frugal" (una frase acuñada por la analista Paula Rosenblum) y con las preocupaciones económicas en aumento, es el tipo de fatiga con el que más personas se están familiarizando [fuente:RSR]. En resumen, la fatiga frugal se refiere al costo mental y emocional que se produce cuando siente que tiene que sopesar cuidadosamente todas y cada una de las compras que realiza.

No importa si está acostumbrado a tener un gran ingreso disponible o si está más familiarizado con el poder adquisitivo limitado. Este tipo de fatiga puede afectar a cualquiera que esté tratando de ser más consciente de limitar las compras innecesarias.

Una trampa potencial para la fatiga frugal es que eventualmente simplemente te cansas de ser tan deliberado con tu dinero. Como resultado, puede comenzar a derrochar innecesariamente, tal vez como una debilidad única o como un patrón crónico que amenaza con destruir sus ahorros.

Es importante reconocer la fatiga si comienza a afectarlo. Si se siente totalmente aburrido con el presupuesto y harto de exprimir centavos, corre el riesgo de tener una especie de juerga. No cedas a la tentación.

En cambio, sea creativo y amable consigo mismo y con su familia. Derrochen y disfruten, pero sean inteligentes al respecto. Utilice recursos como los consejos de Frugalista, Woot o Clark Howard para encontrar ofertas económicas que le permitan divertirse un poco sin perder mucho dinero. Al buscar ofertas y planificar su tiempo libre en torno a ellas, puede ahorrar montones de dinero en efectivo en todo, desde comida y parques de diversiones hasta boletos de avión.

Y hagas lo que hagas, controla tus gastos. Si se encuentra en el 42 por ciento de las personas que planean usar el sistema de apartado para comprar regalos de Navidad, es posible que desee reconsiderar cómo está gastando su dinero [fuente:CNN Money]. Recuerde la primera regla del presupuesto:no gaste dinero que no tiene.

Ahora sabe un poco más sobre la elaboración de presupuestos, pero lo que es más importante, comprende que si bien vivir cómodamente tiene mucho que ver con la administración de su dinero, la creatividad también ayuda. Con un poco más de previsión, puede aliviar el estrés financiero y divertirse más al mismo tiempo.