Manteniendo apariencias

La primavera ha brotado aquí en Portland, y eso significa trabajo en el jardín. Pasaré la mayor parte de marzo completando mi proyecto para Audible y The Great Courses, lo que significa que las cosas por aquí pueden ser lentas durante algunas semanas, pero cuando termine de piratear la palabra minas todos los días, hay mucho que cortar, podar, cavar, desmalezar y plantar en casa.

"Me alegraré cuando todo se vea bonito aquí atrás, ”Dijo Kim el sábado pasado. Estábamos descansando en el fondo del patio, tomando el sol y bebiendo cerveza. Pasamos la tarde recortando enredaderas de moras y moviendo los escombros del jardín. Ahora, nuestros tres gatos y un perro estaban con nosotros, disfrutando de Family Time.

"Yo también, " Yo dije. “Este patio trasero es una jungla. Fue un desastre cuando nos mudamos y solo ha empeorado en los últimos tres años. Mi objetivo para 2020 es limpiarlo por completo, para crear un espacio donde sea divertido pasar el rato con nuestros amigos ".

Kim asintió. "Casi me avergüenza tener gente porque el patio es un desastre, " ella dijo. “Estaba orgulloso de tener gente en el condominio. Fue hermoso. Era un lugar donde yo deseado para acoger fiestas. ¿Aquí? No sé. Amo esta casa y tú lo sabes, pero no estoy orgulloso de eso. De hecho, a veces me avergüenzo de todos los ratones, insectos y malas hierbas ".

Es cierto. Nuestro barrio está infestado de roedores. No es solo nuestra casa; es cada casa en la cresta. (Es más obvio en nuestra casa porque nuestros gatos con frecuencia nos traen regalos). hacer tienen grandes poblaciones de mosquitos y chinches del saúco. Nuestra casa está ordenada pero rodeada de caos.

Más, el condominio tenía 1547 pies cuadrados de espacio, aproximadamente la mitad de los cuales se dedicó a áreas de entretenimiento. Era una suite esquinera en el cuarto piso con hermosas vistas del río Willamette y del centro de Portland. El lugar era lujoso. Era luminoso y aireado. Nos sentimos ricos viviendo allí.

Nuestra casa de campo tiene 1235 pies cuadrados de espacio, ninguno de los cuales se presenta de manera eficiente. La casa no está diseñada para el entretenimiento. Esta diseñado para viviendo . El lugar es oscuro y estrecho casi como un hobbit. Nada se siente lujoso, pero se siente como en casa.

"¿Quieres mudarte?" Yo pregunté.

"No, ”Dijo Kim. "Para nada. Ojalá tuviéramos una casa que me enorgulleciera mostrarle a la gente ".

Manteniendo apariencias

He estado pensando en esta conversación durante una semana.

Una parte clave del movimiento FI / RE - el movimiento de independencia financiera y jubilación anticipada - es considerar cuidadosamente los valores sociales, luego (posiblemente) elegir hacer las cosas de manera diferente si eso lleva a mejores resultados. (Por "mejores resultados", Me refiero a una mayor tasa de ahorro o una fecha de jubilación más rápida).

La gente de FI piensa fuera de la caja. Toman decisiones que van en contra de la corriente principal. Nos preocupan más los resultados que las apariencias.

• Conducimos vehículos más antiguos durante un período de tiempo más largo, por ejemplo. O viajamos en bicicleta o en transporte público. No vemos los autos como símbolos de estatus.
• Elegimos lugares más baratos para vivir. Reconocemos que la vivienda es el gasto más grande para la mayoría de las familias, por eso elegimos casas menos costosas y preferimos casas más pequeñas.
• Ahorramos 30% o 50% o 70% de nuestros ingresos en lugar del 8% estándar. Sacrificamos la comodidad presente por la seguridad futura.
• Gastamos para apoyar nuestras metas personales. No gastamos para mantener el ritmo de los Jones. No nos interesa lo que compran y hacen otras personas.

Y todavía…

Somos seres humanos. Somos animales sociales. Vivimos en una sociedad. La conformidad está integrada en nuestro cerebro. Es biológico. Queremos encajar con nuestros vecinos, por lo que puede resultar muy incómodo cuando está claro que no encajar. Queremos parecer "normales" para que los demás nos acepten.

Esta necesidad de "mantener las apariencias" puede ser casi patológica en algunas personas. Tengo amigos (y seguro que tú también) para quienes la apariencia es mucho más importante que la realidad. Tienen una necesidad imperiosa de que los demás los vean a ellos y a sus familias como felices y exitosos. Las cosas pueden ser caóticas detrás de escena, pero proyectan un aura de orden. Cómo las cosas parecer es más importante que cómo las cosas están para esta gente.

Entonces, en un extremo están los Hyacinth Buckets del mundo.

Pero, ¿es posible girar demasiado en la otra dirección? ¿Es posible no preocuparse lo suficiente por las apariencias? ¿Existe un cierto nivel mínimo de pulido que uno debería mantener como parte de la sociedad?

¿Qué le importa lo que piensen los demás?

Hace quince meses, Pagué $ 1900 para comprar una camioneta Toyota 1993. Me encanta el camión, ¡y funciona muy bien! - pero admito que parece un pedazo de basura. La pintura se está pelando. Hay musgo creciendo fuera de las rejas. La tapicería está manchada y gastada. Los cinturones de seguridad están deshilachados. El tablero está roto. (¡Incluso se ha parcheado con cinta adhesiva en un solo lugar!)

No me avergüenza este camión pero otros se avergüenzan de mí.

A Kim no le gusta tenerlo en el camino de entrada. Mi primo Duane cree que estoy loco por no limpiar el musgo y lavar la camioneta. Mi hermano cree que necesito quitar el dosel. ("Ese es un dosel de anciano, ”Me dijo). Mientras conduzco por la ciudad, Soy muy consciente de que mi camioneta parece fuera de lugar al lado de los Tesla Model 3 y Porsche Cayennes, tan populares en nuestro vecindario. (¡No me sorprendería descubrir que nuestra ciudad es la capital mundial de Porsche Cayenne!)

Principalmente, No me importa lo que piensen los demás. Mi estilo de vida me funciona. Mis elecciones están alineadas con mis valores, y me han ayudado (y continúan ayudándome) a lograr la independencia financiera. Si tuviera que comprar $ 69, 000 SUV en lugar de una camioneta de $ 1900, Podría parecer más rico desde fuera pero yo no lo haría ser más rico. Sería más pobre.

Entonces, sobre todo no me importa lo que piensen los demás. Pero una parte de mí lo hace. No puedo evitarlo. Como digo, esta materia se quema en nuestros cerebros. Queremos encajar.

Y, como Kim, No me he sentido cómodo invitando a gente durante los últimos tres años. No estoy orgulloso de nuestra casa en este momento. No es un lugar del que quiera presumir. En lugar de invitar a amigos a sentarse en el jacuzzi, Kim y yo siempre sugerimos que nos encontremos en otro lugar. Por mucho que quiera creer que las apariencias no me importan, ellas hacen. Sí, cómo las cosas están importa más, pero aparentemente como las cosas parecer sigue siendo algo que considero.

Pensamientos finales

Después de años de hablar de ello, Kim finalmente compró un auto nuevo el mes pasado. Su Honda Accord 1997 se ha ido reemplazado por un Toyota RAV4 2016. El Honda, como mi camioneta, parecía un pedazo de basura. La pintura se estaba pelando y las cosas se estaban cayendo a pedazos dentro de la cabina. RAV4 de Kim, por otra parte, es una belleza cargada de opciones.

"Conducir la RAV4 me hace sentir especial, ”Kim me dijo el lunes por la noche. “Es tan elegante. Está muy por delante de mi Honda es ridículo. Es como el futuro. ¡Me hace sentir rico! " Como puedes imaginar, ¡Esto solo me hizo más ansioso por comprar un auto nuevo! I Quiero sentirme especial. I quiere sentirse rico.

No ayuda que el problema de la compra de un automóvil Informes de los consumidores vino el martes. Pasé demasiado tiempo la semana pasada construyendo mi propio automóvil en varios sitios web de fabricantes. ¿No me sentiría mejor conduciendo un coche nuevo con nuevas funciones? (Respuesta:Probablemente no, pero una parte de mí lo cree.)

Afortunadamente, no es frecuente que me envuelva en las apariencias. Cuando me encuentro preocupado por lo que piensan los demás, I:

• Recuerdo mi declaración de misión personal. ¿Un coche nuevo está alineado con mis valores? ¿Es una casa elegante? ¿Es una imagen exitosa? ¿Hay otras cosas más importantes?
• Conéctate con personas de ideas afines. Cuando no paso suficiente tiempo con mis amigos FIRE, Empiezo a sentir la presión de cumplir con las normas sociales. Pero cuando puedo asistir a eventos como la Cumbre de Libertad Financiera o el chautauqua en Ecuador, Me doy cuenta de que puedo ser un bicho raro pero yo no soy el solamente bicho raro.
• Me doy permiso para comprar lo que quiera. Si mis elecciones de gastos son deliberadas, multa. No está mal comprar un auto nuevo, y sospecho que lo haré pronto. Eso podría ser dentro de cinco semanas, o pueden ser cinco años. Cuando realice la compra, No me sentiré culpable. Yo puedo permitírmelo. Pero no quiero sucumbir al picor de los coches nuevos simplemente por las apariencias.

Algunas personas parecen ricas pero no tienen nada. Algunas personas están rico pero parece no tener nada. La mayoría de la gente cae en algún punto intermedio. ¿Importan las apariencias? No sé. Mi inclinación es decir "No, para nada." Pero siento que la verdadera respuesta es "Sí, las apariencias importan, pero solo un poco ".