Protéjase:comprenda los riesgos del robo de números de seguro social

El robo de identidad es una de las mayores amenazas a su seguridad personal y financiera, y nada lo pone en mayor riesgo que que le roben su número de Seguro Social. A diferencia de una tarjeta de crédito o un número de cuenta bancaria perdidos, este identificador de nueve dígitos está vinculado a su identidad de por vida. Si cae en las manos equivocadas, el daño puede seguirte durante años.

Un número de Seguro Social robado se puede utilizar para abrir cuentas de tarjetas de crédito, solicitar préstamos o incluso reclamar reembolsos de impuestos a su nombre. También puede vincularse a servicios médicos, beneficios gubernamentales y servicios públicos. Eso lo convierte en una herramienta poderosa para los delincuentes y un problema grave para las víctimas.

La clave para protegerse es saber cómo se roban los números de Seguro Social, qué pueden hacer los ladrones con ellos y qué medidas puede tomar para reducir el riesgo.

Conclusiones clave

• Los números de Seguro Social robados se pueden utilizar para abrir tarjetas de crédito, solicitar préstamos o presentar declaraciones de impuestos fraudulentas, lo que causa daños financieros duraderos.
• Proteja su número limitando el momento en que lo comparte, esté atento a estafas de phishing y revise los informes de crédito y los extractos bancarios con regularidad.
• Si su número se ve comprometido, coloque una alerta de fraude o congele el crédito, informe el robo a las autoridades correspondientes y considere la posibilidad de protegerse contra el robo de identidad.

Su número de Seguro Social puede ser robado de varias maneras, tanto en línea como fuera de línea. Los delincuentes suelen buscar el camino más fácil, ya sea robar una billetera, piratear una base de datos o engañarte para que la compartas. Éstos son algunos de los métodos más comunes.

• Tarjetas perdidas o robadas: Llevar su tarjeta de Seguro Social en su billetera lo pone en riesgo si se extravía o se la roban. Incluso en casa, dejar su tarjeta sin asegurar durante un robo puede exponerlo.
• Robo de papeleo: Los registros médicos, las solicitudes de préstamos, los formularios de alquiler o los documentos de empleo a menudo contienen su número de Seguro Social. Si esos documentos se pierden, son robados o se descartan inadecuadamente, su información puede terminar en las manos equivocadas.
• Violación de datos: Empresas, hospitales y agencias gubernamentales almacenan números de Seguro Social en sistemas digitales. Cuando los piratas informáticos violan estas bases de datos, los números suelen ser robados y vendidos en la web oscura.
• Estafas de phishing y llamadas telefónicas: Los estafadores pueden enviar correos electrónicos o llamar haciéndose pasar por bancos, oficinas gubernamentales o proveedores de servicios. Su objetivo es engañarte para que compartas tu número de Seguro Social directamente.

Una vez que un ladrón tiene su número de Seguro Social, puede usarlo para cometer diferentes tipos de fraude. Los riesgos van mucho más allá del simple robo de tarjetas de crédito porque este número puede abrir la puerta a muchos aspectos de su vida.

• Abrir cuentas de tarjetas de crédito o préstamos: Con solo su número de Seguro Social y datos personales básicos, los delincuentes pueden solicitar nuevas tarjetas de crédito o préstamos a su nombre. Los saldos impagos pueden dañar su puntaje crediticio durante años.
• Presentar una declaración de impuestos fraudulenta: Los estafadores pueden usar su número para reclamar un reembolso de impuestos antes de presentar su declaración. Esto puede retrasar su devolución legítima y dar lugar a una larga disputa con el IRS.
• Vaciar cuentas bancarias existentes: Si se combina con otra información personal, su número de Seguro Social puede usarse para eludir los controles de seguridad en los bancos o engañar a los representantes para que le otorguen acceso a la cuenta.
• Reclamar prestaciones del Seguro Social o de desempleo: Los delincuentes pueden desviar sus cheques del Seguro Social o presentar una solicitud de desempleo a su nombre, dejándolo sin los beneficios que obtuvo.
• Cometer robo de identidad médica: Algunos ladrones utilizan números de Seguro Social robados para obtener servicios de atención médica, lo que puede corromper sus registros médicos y causar problemas de facturación.
• Configurar cuentas de servicios públicos o de teléfono: Muchos proveedores de servicios realizan verificaciones de crédito antes de aprobar cuentas nuevas. Usando su número de Seguro Social, los delincuentes pueden abrir servicios públicos o telefónicos a su nombre.
• Ocultar actividad delictiva: En casos extremos, su número de Seguro Social puede usarse durante arrestos o investigaciones, creando antecedentes penales falsos vinculados a su identidad.

Detectar el fraude a tiempo puede evitar problemas mayores. Esté atento a estas señales de advertencia de que es posible que otra persona ya esté utilizando su número de Seguro Social.

• Cambios inexplicables en la puntuación de crédito: Una caída o un aumento repentinos podrían indicar que se han abierto nuevas cuentas a su nombre. Revise sus informes crediticios de las tres agencias de crédito para confirmar.
• Cuentas nuevas que no abriste: Las facturas de tarjetas de crédito, los extractos de préstamos o los avisos de cobro vinculados a cuentas que no reconoce son señales de alerta.
• Avisos del IRS: Las cartas sobre declaraciones de impuestos que no presentó o reembolsos que no reclamó podrían indicar un robo de identidad relacionado con los impuestos.
• Actividad bancaria o de tarjeta de crédito sospechosa: Los retiros, cargos o transferencias que no recuerdes deben informarse de inmediato.
• Facturas por servicios desconocidos: Las cuentas de servicios públicos o telefónicas configuradas con su información pueden generar cargos inesperados.

Si sospecha que le han robado su número de Seguro Social, actúe rápidamente para limitar el daño. Siga estos pasos en orden:

• Colocar una alerta de fraude: Comuníquese con una de las tres principales agencias de crédito para agregar una alerta de fraude a sus informes crediticios. Esto hace que sea más difícil para los delincuentes abrir cuentas a su nombre.
• Congele su crédito: Un congelamiento de crédito impide que los prestamistas accedan por completo a sus informes de crédito, lo que impide que se abran la mayoría de las cuentas nuevas. Debe comunicarse con cada agencia de crédito individualmente para configurar esto.
• Consulte sus informes de crédito: Obtenga sus informes de crédito gratuitos en AnnualCreditReport.com para revisar cuentas o consultas que no reconoce. Dispute cualquier actividad fraudulenta de inmediato.
• Denunciar el robo: Presente un informe en RobodeIdentidad.gov, notifique a su banco o a los emisores de su tarjeta de crédito y considere presentar un informe policial para mayor protección.
• Comuníquese con el IRS si es necesario: Si se sospecha fraude fiscal, comuníquese con la Unidad de Protección de Identidad del IRS para proteger sus registros y evitar futuras presentaciones falsas.
• Considere la protección contra el robo de identidad: El monitoreo y las alertas continuos pueden ayudarlo a detectar actividades sospechosas antes de que causen daños duraderos.

La prevención es la mejor defensa. Al limitar la exposición y desarrollar hábitos más seguros, puede reducir las posibilidades de que le roben su número de Seguro Social.

• Guarde su tarjeta de forma segura: Guarde su tarjeta de Seguro Social en un lugar seguro de su casa, no en su billetera o bolso.
• Triture documentos confidenciales: Todos los documentos que contengan su número de Seguro Social, como formularios de impuestos o solicitudes de préstamos, deben triturarse antes de desecharlos.
• Limitar el uso compartido: Proporcione su número de Seguro Social únicamente cuando sea absolutamente necesario y pregunte si se puede utilizar otra forma de identificación en su lugar.
• Esté atento a las estafas: Ignore correos electrónicos no solicitados o llamadas solicitando datos personales. Las agencias gubernamentales y los bancos no solicitarán su número de Seguro Social de esta manera.
• Monitorear periódicamente: Revise sus informes de crédito al menos una vez al año y revise los extractos bancarios y de tarjetas de crédito para detectar actividades sospechosas.
• Considere protección adicional: Los servicios de supervisión de crédito o protección contra robo de identidad pueden proporcionar alertas si se hace un uso indebido de su información.

Conclusión

Su número de Seguro Social es una de las piezas de información personal más valiosas que tiene. Si lo roban, puede usarlo para abrir cuentas, reclamar beneficios o cometer fraude en su nombre.

Al limitar el momento en que comparte su número, proteger sus registros personales y monitorear sus cuentas financieras, puede reducir su riesgo. Si se produce un robo, actuar rápidamente con alertas de fraude, congelaciones de crédito e informes oficiales puede ayudar a contener el daño.

Proteger su número de Seguro Social debe ser una parte habitual de su plan de seguridad financiera.

Preguntas frecuentes

Sí. Los delincuentes pueden utilizar un número de Seguro Social robado para conseguir empleo. Esto puede crear problemas con sus registros de impuestos si los ingresos se declaran a su nombre pero usted nunca los obtuvo.

Es posible cambiar su número de Seguro Social, pero solo se considera en casos extremos. La Administración del Seguro Social exige pruebas de que el uso indebido continuo está causando daños graves antes de emitir un nuevo número.

Muchos servicios de monitoreo de crédito y protección contra el robo de identidad escanean la web oscura en busca de información robada. Estas herramientas pueden alertarlo si su número de Seguro Social aparece en bases de datos comprometidas.

El proceso de recuperación puede llevar semanas o incluso meses, dependiendo de cómo se hizo mal uso del número. Los informes rápidos y el seguimiento constante con agencias de crédito, bancos y agencias gubernamentales pueden acortar el plazo.

¿Es seguro dar mi número de Seguro Social a empleadores o propietarios?

Sí, pero sólo cuando sea necesario. Los empleadores lo necesitan a efectos fiscales y los propietarios a menudo lo requieren para verificaciones de crédito. Confirme siempre por qué se solicita y cómo se almacenará para asegurarse de que su información esté protegida.

Conoce al autor

Stephanie Faris es una escritora financiera profesional con más de una década de experiencia. Su trabajo ha aparecido en una variedad de sitios financieros importantes, incluidos Money Under 30, GoBankingRates, Retirable, Sapling y Benzinga.