¿Qué es un giro postal?

Si desea realizar un pago o completar una transacción financiera, un giro postal puede ser una buena alternativa al efectivo o un cheque personal. Sin embargo, antes de comprar uno, es importante comprender cómo funcionan los giros postales, dónde obtenerlos y cuáles son sus alternativas.

Giro Postal:Definición

Un giro postal es un método de pago en papel similar a un cheque personal. Puede usar un giro postal para pagar bienes y servicios o hacer pagos de facturas.

Pero a diferencia de los cheques en papel, que se extraen de una cuenta corriente, un giro postal se paga por adelantado, lo que significa que los fondos están garantizados. Como resultado, algunos destinatarios pueden preferirlos o incluso requerirlos porque no hay riesgo de que reboten como lo haría un cheque personal.

¿Cómo funcionan los giros postales?

Para obtener un giro postal, debe comprarlo a un proveedor. Por lo general, deberá pagar una pequeña tarifa, pero algunas instituciones financieras pueden eximir la tarifa para ciertos clientes.

Al igual que un cheque personal, un giro postal se emite a nombre de un beneficiario específico y tanto usted como el destinatario deben firmar el documento.

Los giros postales suelen tener un límite de $1000, por lo que si el monto de la transacción es superior, es posible que deba comprar varios giros postales o utilizar otro método de pago, como un cheque de caja.

Cómo obtener un giro postal

Puede obtener un giro postal de un banco, cooperativa de crédito, el Servicio Postal de EE. UU. (USPS), Western Union o ciertos minoristas, como Walmart, Kmart y otros.

Debido a que los giros postales son prepagos, debe proporcionar el pago por adelantado en efectivo o con una tarjeta de débito; por lo general, no puede usar una tarjeta de crédito para comprar uno. También se le cobrará una pequeña tarifa, que puede variar según el proveedor y, en algunos casos, el monto del giro postal.

Cuándo usar un giro postal

Hay algunas situaciones diferentes en las que podría tener sentido usar un giro postal en lugar de efectivo o un cheque personal. Algunos ejemplos incluyen: 

• Pagar facturas como el alquiler o los servicios públicos
• Enviar dinero de forma segura por correo
• No tienes una cuenta corriente
• Su cheque podría rebotar
• Tu dinero se envía internacionalmente

Si alguno de estos describe su situación y su transacción está por debajo del límite de $1,000, o si está dispuesto a comprar más de uno, considere un giro postal como una opción.

¿Dónde puedo obtener un giro postal y cuánto cuesta?

Hay varios lugares diferentes donde puede obtener un giro postal. Estas son algunas de las opciones más populares y lo que puede esperar pagar:

Cómo completar un giro postal

El proceso de completar un giro postal es relativamente simple, pero puede resultar confuso si lo usa por primera vez. Aquí hay un breve resumen de los pasos.

1. Complete el nombre del destinatario

El destinatario es la persona que recibe su dinero. Completará el nombre del destinatario en la línea que dice "Pagar a la orden de". Este destinatario es la única persona que puede cobrar el giro postal, lo que reduce la probabilidad de fraude.

2. Escribe tu dirección en la sección del comprador  

Dado que usted es la persona que compra el giro postal, también deberá incluir su información. Deberá completar su dirección en la sección del comprador. Al proporcionar esta información, será más fácil para el destinatario o su banco comunicarse contigo si hay algún problema.

3. Agregue su número de cuenta

Si está comprando el giro postal para pagar una factura, deberá incluir su número de cuenta. Puede introducir el número de cuenta en el campo "pago por/número de cuenta".

4. Firma la parte inferior

Una vez que haya completado toda la información necesaria, debe firmar el giro postal en la parte inferior. Completará esto en la línea que dice "firma del comprador". Sin su firma, el giro postal no se puede cobrar.

Asegúrese de no firmar el reverso del giro postal. Al igual que un cheque personal, esta línea es para que el destinatario la firme antes de cobrar el giro postal.

5. Guarde el recibo

Una vez que haya terminado de comprar el giro postal, asegúrese de guardar su recibo. El recibo es su comprobante de pago y es posible que lo necesite si surge algún problema más adelante. El destinatario también tendrá información de seguimiento, por lo que podrá verificar con ellos que el destinatario recibió y cobró el giro postal.

Ventajas y desventajas de los giros postales

Existen tanto ventajas como desventajas en el uso de un giro postal para comprar un bien o servicio o para realizar el pago de una factura.

Ventajas

• Los fondos están garantizados y rastreables
• No incluye la información de su cuenta bancaria
• Se puede emitir en un país diferente al que se cobra
• No se requiere cuenta bancaria

Contras

• Debe pagar una tarifa para comprar uno
• Debe comprarse en persona
• Riesgo de spam y giros postales fraudulentos
• Cantidad máxima baja

Alternativas de giros postales

Dependiendo de sus necesidades, un giro postal puede o no ser la mejor manera de completar sus transacciones financieras. Estas son algunas alternativas a considerar y cuándo vale la pena usarlas.

Cheques de caja

Los cheques de caja son similares a los giros postales en el sentido de que se emiten a un beneficiario específico y los fondos están garantizados. Pero a diferencia de los giros postales, los cheques de caja solo se pueden comprar en un banco o cooperativa de crédito. También están disponibles por montos mayores, mientras que los giros postales tienen un límite de $1,000.

Transferencias electrónicas

Una transferencia bancaria es una transferencia electrónica de fondos garantizados. Las transferencias bancarias vienen con tarifas más altas que los giros postales o los cheques de caja, pero no se pueden falsificar o cancelar fácilmente. Pueden ser especialmente beneficiosos si necesita enviar dinero internacionalmente.

Pagos electrónicos

Los pagos electrónicos son una forma de pago aceptable para cosas como facturas y servicios públicos. Estos pagos generalmente se realizan a través de su plataforma de banca en línea. Además, las aplicaciones peer-to-peer como PayPal o Venmo le permiten intercambiar dinero con amigos y familiares de forma rápida y, a menudo, sin cargo.

Cheques personales

A diferencia de los giros postales o los cheques de caja, los cheques personales no están garantizados. Pero la mayoría de las empresas, como las empresas de servicios públicos o telefónicas, aceptarán cheques personales.

Efectivo

Si la transacción es simple y en persona, el efectivo puede ser una forma sencilla de completar su compra o transferencia de dinero sin pasos adicionales.

Cómo cobrar un giro postal

Si ha recibido un giro postal, deberá firmar el reverso del giro postal y proporcionar una identificación con foto para demostrar que usted es el destinatario. Luego puede cobrarlo o depositarlo en su cuenta bancaria.

Si cobra el giro postal en tiendas minoristas, tiendas de conveniencia o lugares comerciales similares, es posible que se le cobre una tarifa por el proceso. Lo mismo ocurre si intenta cobrar un giro postal en un banco o cooperativa de crédito donde no es cliente. Por lo tanto, si tiene una cuenta bancaria, generalmente es mejor cobrar o depositar en su institución financiera.

Además, puede cobrar un giro postal de USPS en cualquier oficina postal de forma gratuita.

Dónde cobrar un giro postal

Por lo general, puede cobrar un giro postal en los mismos lugares que los proporcionan. Eso incluye bancos, cooperativas de crédito, oficinas de correos, tiendas minoristas y más. En algunos casos, puede tener sentido cobrarlo con la misma entidad que lo emitió, especialmente si no hay ninguna tarifa involucrada.

Pero si le van a cobrar un cargo, considere cobrar o depositar el giro postal en su banco o cooperativa de crédito.

Cómo detectar un giro postal falso

Desafortunadamente, los estafadores suelen utilizar los giros postales para pagar a otras personas o para solicitar el pago. Como tal, es importante saber qué buscar cuando se le ofrece un giro postal.

• Examine el papel: Los giros postales vienen en diferentes tamaños y diseños, así que consulte al proveedor en línea para tener una idea de cómo debería verse. Por ejemplo, los giros postales de USPS tienen marcas de agua de Benjamin Franklin en el lado izquierdo y un hilo vertical con las letras "USPS".
  
  
• Verifique las cantidades en dólares: Si el monto en dólares se ve descolorido, es posible que haya sido borrado y reimpreso con una denominación más alta. Y recuerde, los giros postales no pueden superar los $1,000 en los EE. UU. y los giros postales internacionales no pueden exceder los $700.

Además, considere las circunstancias que rodean el giro postal. Si alguien le pide que deposite uno en su cuenta bancaria en su nombre o quiere enviarle un giro postal por valor de más de lo que está vendiendo y le pide que le envíe la diferencia, es probable que sea una estafa.

Preguntas frecuentes sobre giros postales

¿Caducan los giros postales?

Los giros postales no vienen con fecha de vencimiento. Sin embargo, si espera demasiado para cobrarlos, es posible que deba pagar una tarifa de servicio. Este límite de tiempo debe identificarse en el reverso del giro postal.

¿Se puede comprar un giro postal con tarjeta de crédito o débito?

La forma más fácil de pagar un giro postal es en efectivo o con una tarjeta de débito. Si compra un giro postal de un banco, por lo general puede transferir el dinero directamente desde su cuenta corriente o de ahorros.

En el pasado, ciertos proveedores, como Western Union y 7-Eleven, permitían a los clientes comprar giros postales con tarjeta de crédito, pero ya no es así.

Perdí mi giro postal, ¿cómo puedo cancelarlo?

Si su giro postal se ha extraviado y no se ha cobrado, puede cancelarlo comunicándose con el emisor. Por lo general, deberá proporcionar el recibo y sus detalles, incluido el número de seguimiento, la fecha y la ubicación de la compra y el monto. Por lo general, también deberá pagar una tarifa de cancelación.

Según el proveedor, es posible que pueda enviar su solicitud de cancelación en persona o por correo electrónico, fax o correo postal.

El resultado final

Un giro postal puede ser una excelente manera de pagar una factura, realizar una compra o enviar dinero a otra persona porque brinda más seguridad que el efectivo o un cheque personal y también garantiza los fondos para el destinatario.

Sin embargo, hay algunos pasos adicionales para obtener un giro postal y, como destinatario, es importante tener cuidado con las estafas. Asegúrese de comprender el proceso y también algunas alternativas para garantizar que utiliza el mejor método de pago para la situación.

Puede obtener más información sobre el dinero y otros temas de finanzas personales en el Centro de aprendizaje financiero.